生命之树仍在迫不及待地等着进食。 洛萨看向般若，说道：“你的盾牌，应该是这里唯一适合切下这颗龙首的武器了。” 般若点头。 她于地行龙的头颅前站定，黑色的三角形盾牌，开始飞速旋转。 她说道：“场面会有些血腥，尽量别看。” 卡勒堡。 遭遇战争洗礼，而破败不堪的城堡，如今已被修缮得七七八八。 崭新的城砖，与被火焰熏黑的旧砖，形成了鲜明的对比。 雷纳德暴躁地在领主大厅里来回踱步。 地上，遍布纸屑。 它完好的时候，是洛萨派人送往卡勒堡的信件，上面加盖了“外约旦伯爵的火漆印章”——要求“雷纳德男爵”向他行使宣誓效忠的礼仪。 “哈，雷纳德男爵，他居然称呼我为男爵！” “真是可笑，维尔纳的那个走运的儿子，只不过侥幸打赢了一两场胜仗，居然一下子便骑在老子头上了，还拿走了我的领地中，最宝贵的那颗明珠。” “现在，他不暗自庆幸，感谢他的好运气，反而高高在上地坐在昔日属于我的宝座上，对我颐指气使地称我为‘男爵’？” “狗屎，我曾是安条克的大公，如此显赫的尊位，就连那个被麻风病诅咒的该死国王，也要在我面前毕恭毕敬！” “我曾打赢了蒙吉萨战役，狠狠挫败了萨拉丁的颜面！” 他歇斯底里地咆哮着。 雷纳德的人生堪称传奇，从高卢，在分家时，只落得了沙蒂永的一小块地产的骑士，摇身一变，迎娶了安条克女大公康斯坦丝，变成了安条克大公。 又被萨拉森人囚禁了十五年，出来时，因康斯坦丝早已死去，他的大公之位也就没了。 于是又迎娶了外约旦伯爵的遗孀，斯蒂芬妮，再度摇身一变，成了外约旦伯爵。 拥有这样传奇经历的雷纳德，要说是个没脑子的蠢货，是断然没人相信的。 于是，他在暴怒过后，又重新冷静了下来。 他拧紧眉头，思索着。 片刻后，居然又重新捡起了地上散碎的信件，将它们摆在了桌上。 无论如何，他已是洛萨法理上的封臣，昔日效忠自己的臣子们，也大多数都已投到了对面。 “回信给洛萨伯爵，就说雷纳德愿意向他宣誓效忠，但卡勒堡是防御异教徒的前线，请恕我无暇抽身前去觐见。” 他麾下的骑士们又惊又怒：“大人，您真的要向那个嘴上连根胡须都没有的稚嫩小子低头吗？” “不可啊，大人若是低头了，若是再想拿回伯爵的尊位，在法理上就再也站不住脚了啊。” “大人，我们一致认为只有您才配做外约旦伯爵，他不过是仗着那个只剩一口气的小国王的宠幸！” “呵。” 雷纳德冷笑道。 只有泥腿子们才会以为，一个弱小的封君会坐不稳自己的位置。 外约旦的领主们，会很愿意接受一位弱小封君的领导的，这最起码意味着，这位封君没能力，也不会插手他们内部的事。 比方说前段时间，他就曾因佩特拉的继承问题，而跟阿尔贡·鲁道夫男爵闹得很不愉快。 果不其然，洛萨一上任，这位男爵就迫不及待去捧那个走运的小子的臭脚了。 “既然你们也知道，他有国王的宠幸，那就先让他得意一段时间吧，反正，那位也活不了多久了。” 雷纳德的眼睛里充满了愤怒与不甘，但他的语气却反常的平和。 “我发誓，我会夺回属于我的一切！” 他语气微顿，又道：“夫人怎么样了？” 骑士轻叹了一口气：“还是那样，每天只喝很少的水，吃一小块面包，终日站在阳台上，眺望着远方。少爷的死，对她的打击太大了。” 有人义愤填膺，满面泪水：“那个凶手，国王不仅不惩治他，反而授予他伯爵的尊位，我不服，大人！” “没错，我们就该立刻派兵，攻打他的那座约格律斯堡，把他的领民和士兵统统杀死，让他知道我们也不是好惹的。” 雷纳德颓然坐在领主的宝座上。 诚然，他并不喜欢汉弗雷，这个由斯蒂芬妮和前夫所生下的儿子，但他对斯蒂芬妮女伯爵的感情还是有的。 在他最落魄的时候，能获得这样一位妻子，若说心中不感激，那是不可能的。 但愿，你的计划能成功吧。 雷纳德的心中有些矛盾，对于斯蒂芬妮威胁两只吸血鬼去刺杀洛萨的事，他是知情的。 但洛萨若是暴毙，跟他可脱不了关系，现在，卡勒堡的军队总共只剩下了一千多人，加上蒙特利尔，也顶多走出三千人。 若是国王派他的两个骑士团来攻，他可未必能顶得住。 只是，他又实在不忍心阻拦斯蒂芬妮，毕竟，没什么痛苦会比中年丧子更加痛彻心扉了。 这时，一声重物坠地的声音响起。 他的脸色微变，心中不由生出了一股不祥的预感。 “什么动静？” 一众骑士们面面相觑，纷纷起身。 雷纳德率先冲出大厅，循着声音赶去。 随后，他就看到自己的妻子，斯蒂芬妮女伯爵，正如一具毫无生气的尸体般，头朝地，摔在庭院里的喷泉边上。 泉水，已被鲜血染红。 她的脸色苍白，上面丝毫没有血色。 他快步走上前去。 手指颤抖着放在了斯蒂芬妮的脖颈处，下一刻，又如触电般飞速挪开。 躲在暗处的茱莉亚一脸得意，谁说暗杀就必须要亲自动手的？ 她在斯蒂芬妮经常眺望远方的阳台上，通过法术，观察到她最常扶的围栏位置，再用法术将其腐蚀。 果然，这个蠢女人神情恍惚地抓住扶手，一不留神便摔了下来。 活该！ 知道要挟一位高贵血族的下场了吧？ 她看着雷纳德脸上，充满不敢置信的痛苦表情，只觉得心里这些天压抑的愤怒，尽数得以宣泄。 “谁，是谁干的！” 雷纳德发出悲痛欲绝的咆哮声。 整个城堡都在震动。 无数军士，骑士飞奔到楼上去察看。 有一名骑士脸上充满悲恸，走上前来，压低了声音道：“大人，夫人曾交代过我们，如果她死了，一定是那两只吸血鬼” 雷纳德怔在了原地。 他疯了一般跑回大殿内，从地上的纸屑中拼凑出了一句话。 字体很优雅。 措辞也很温和，像是多年不见的老友。 “对了，要告知雷纳德男爵一件事，我已剥夺了茱莉亚与淮娅两位女爵的头衔和领地，并狠狠惩处了她们，只因她们两个，说了一些对您不利的恶言。” 落款是：您的挚友和领主——洛萨·冯·哈布斯堡。 “洛萨！” “是你！” 他狠狠攥紧了拳头，指甲刺破皮肉。 他咬牙切齿，但心中却反而涌现出阵阵寒意。 能神不知鬼不觉，在早有防备的卫兵们面前，用这种手段杀死自己的妻子，那岂不是说，自己也在鬼门关前走了一遭？ 许久。 他长出了一口气。 “夫人因神情恍惚，坠楼身亡，这是一场意外，无关于任何人。” 他已经意识到，这是洛萨在向他释放信号——规矩之外的事情，就到此为止，玩盘外招，你根本就不是我的对手。 “但，所有看守夫人的奴仆，士兵，都有失职的过错，所有人都要判处斩首之刑！” 杀鸡儆猴 我叫纳赛尔，是一个朝圣来的贝都因人。 每天早晨，天还蒙蒙亮的时候，我就得从草垛上爬起，到田垄里劳作。 来时乘的单峰驼，因为没办法负担哈利勒（希伯伦）的入城税，抵押给了一个犹太商人。 但这只维持了我一个月的生活，在第二个月，我就被迫投到了一个当地头人的麾下，做了田野里的雇农。 在土地里刨食的日子一成不变，且枯燥乏味。 直至那天，我看到了新领主，那个叫洛萨的法兰克伯爵，他全副武装的骑兵们，押送着一辆载有一只狰狞龙头的马车。 天呐，那绝对是一头龙，而不是什么其它的稀罕野兽。 这位新领主居然是一位屠龙者！