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桓灵和桓煜对视一眼，都从对方的眼中读到了些不解的神色。从前程素为裴真选婿，目光可从未落在士族以外过。
梁易真想为季年争取：“季年有勇有谋，在军中尚有前程，必不会委屈了表妹。”
隔着一道游廊，桓烁看不清他们说话的神色，扶着墙的手慢慢握成拳，缓缓走出了那道游廊。
“二哥。”桓煜第一个瞧见他，“你醒了？”
桓烁面色有些白，右边袖管下空空荡荡。从前意气风发的少年将军，再也不复往日的模样了。
桓灵对他的犹豫有些气，见了他这样子又不免不忍，叫人将吃食送过来。
程素温柔地絮叨着：“这是与之生辰，大家都高兴，饮些酒也无妨。往后再莫要饮这么多酒了，酒这东西到底伤身。”
若是旁人，程素不会多说什么，可桓烁受过伤，虽如今看起来与常人无异，但每到阴雨天，他就会腿疼难忍。身体自是要好好顾惜着。
桓烁点点头：“阿娘，我知道。”
“知道就好。方才我们说到哪儿了？”她笑得温和，说出的话却扎心，“那位季郎君，就是跟着与之的那位，二郎应该记得。他心悦真真，你觉得如何？”
桓烁垂眸：“不如何。”
桓煜为好友解释：“二哥，季年以后会跟着大姐夫，以后也在建康城生活，不必担心表妹远嫁。”
“他在建康没有宅院。你要表妹成亲后还与他一起在王府借住吗？”桓烁面色严肃，冷冷发问。
桓灵故意激他：“二哥，这不成问题。若他与表妹有这样的缘分，我和夫君赠他们一座宅院就是。”
梁易也道：“正是。而且季年也颇立了些功，封赏全攒了下来，也有些家底，置宅院不成问题。”
程素也道：“既与之说了，那便也不用忧心他的前程。不过是座宅院，桓家给真真的添妆里加上一座就好。”
桓灵：“我们在这里说这么多也是无用的，还要看他们的意思。”
桓煜一拍大腿：“这有何难？季年现下就在建康城。本来我和大姐夫邀他与华济一起来山中避暑，他们却道我们家人聚会，不便打扰，这才没有来。”
他们从钟离郡回来的这些人，这几日都得了假。季年这几日约莫和华济在城中到处逛。
程素好像真将这事放在了心上：“那正好。等回了建康，先探探他们的意思。”
这时银屏也带着人送来了桓烁的早膳，尽管现在早就过了午膳的时辰。
看着有些颓靡的儿子，程素对他道：“快用膳吧。你今日本是要回军中的。但醉酒伤身，我已让你大哥替你告了两日假，再好好歇歇吧。”
他们一行人便又在山上多待了几日，建康也没那么热了，才返回城中。
回建康之后，桓煜本打算将程素有意将裴真许给季年的消息告诉自己的好友，但被桓灵拦住了。
“只是我们合计过，表妹并未应允。万一表妹并不喜欢季年，岂不是叫他空欢喜一场，先别说了。”
“也是，大姐姐，还是你想的周到。”
桓煜还在畅想：“若是季年真做了我的表妹夫，那他以后岂不是都要唤我表哥？”
桓灵：“确实是这样，但……”
但她总觉得事情不会那么地顺利。先不说季年只见过裴真几面，或许只是一时兴起。如今一年多过去，他如今的心思是什么样，谁也不知道。
再说上次她去看生病的裴真时，她那欲言又止的神情。桓灵总觉得事情事情或许不会那么简单。
——
回了建康城以后，虞夫人和荀含芷还特意上门一趟，送来了许多礼物，感念桓灵在钟离郡的相助。她们也去了桓家一趟，第二日桓煜就苦着脸来找桓灵。
“大姐姐，表姐拒绝我了。”情窦初开的少年哪里受得了这种打击，“她说是谁都行，唯独不能是我。我当真就这么差劲吗？”
他当然没有那么差。桓灵温声安慰他：“表姐为何这样说？你可有问出原因？”
“我问了，她不愿说。”他郁闷至极，“我从前是浑浑噩噩，不爱读书。可入军中之后，所有人都说我有长进了。表姐却看我这般不入眼，我实在是不明白。”
桓灵也不知荀含芷到底是什么想法：“想必我去问，表姐也是不愿说的。但是三郎，表姐不讨厌你，你还是有机会的。”
桓煜垂头：“大伯母也是这样说的。”
程素没说的是，现在的桓煜于荀含芷来说，其实是难得的佳婿。她和离归家，若要再嫁，自不能像头一次嫁人那样百般挑选门第人品。
而桓家是建康城一等一的高门望族，家风清正，桓煜心中又极爱慕她，她与公孙沛还是表姐妹。只要荀含芷想明白这些，就不会再拒绝桓煜，这是她如今最好的归宿。
程素胸有成竹，已默默将聘礼都备得七七八八。但事情却并不如她所愿，直到七月底，桓煜仍没能让荀含芷松口，甚至连面都没见上几次。他又求到了公孙沛处，请她在荀含芷那里多多美言。
桓煜丝毫没有泄气，说只要荀含芷还未定亲，自己就有机会。
这一个月以来，梁小水从前手下的那些人去处定下，分散去了建康已经附近各郡。其一，是为了避免他们再聚集生事，其二，是为了放在近处盯着。
他们不再听命于梁小水，她手下还剩下那支几千人的娘子军。江临特命将她们编成了一支特殊卫队，由梁小水统辖训练。
梁小水在建康的生活逐渐步入正轨，在八月上旬的某一天忽然对桓灵说要搬出去。
桓灵大惊失色，极力挽留：“阿姐，你和夫君失散多年才好不容易重逢。相处的日子还不过半年，怎么能搬出去呢？”
梁小水笑得爽朗：“日日在朝中都能瞧见，也不拘这一会儿了。而且，林善来建康了，”，她的笑意更盛，“那边离王府骑马不过一刻钟的路程而已。”
梁小水接受招安之后，江临赐给了她一座宅子，离梁易的王府也不远。
梁小水能看出桓灵对她和林善的关系有些好奇，坦然道：“我与他相好，但并不想与他成亲。”
“阿姐，你是自由的。你想成亲就成，不想成亲就不成。我和夫君都支持