鞠滨规规矩矩地跪坐着，他想说不，抓他的吧，哪怕真抓成秃驴，真成了和尚。 他不敢说。 他只能说：“奴是奴。” 红萼在屋子里找到胭脂水粉，她沾到手上涂抹他。 她把他涂成大花脸。 “你不是奴了，”红萼说，“你是一只纸做的老虎。我拔你的毛，你一点不恼，纸糊的。” 鞠滨抿紧浅橘的唇，他在越矩，他在姑娘面前太放松了，他不该离姑娘这么近，哪怕当姑娘的一个玩具，他也不应当。 被殿下瞧见，他会被五马分诗，会死得碎渣都不剩。 红萼双腿夹住了他的头。 红萼说要骑马，不坐马车。 鞠滨的头不是马，可鞠滨不反抗。 他脸上红的胭脂白的粉湿在她身上了。 红萼倒下马背。 她笑起来。她似乎找到一个让赵盍晋不快的法门。 她浑身无力却畅快地偷笑。 她要整个晋国因她而颠倒。 鞠滨静静地趴在她的身边。 段红萼抬起无力的手，打他一巴掌。 “玩具，”红萼说，“我有了新的玩具。” 鞠滨长眸低垂，身段放得更低，恨不得做泥，让红萼踩在他身上，从此后走到哪里，沾了泥的鞋履都带了痕迹。 夜宴里，美食佳肴封赏不断。柳贵妃在帝王宝座旁骄傲地看着自己的孩子。 宫里无皇后，柳贵妃位同副后，有臣子趁着宴上的盒鞋欢乐，忽然建言贵妃贤良淑德，孕有二皇子盍晋，二殿下此次领兵连克多城，斩杀黎国大司马，活捉黎国将领，灭黎国指日可待。今后位空悬多年，贵妃娘娘出身世家，柔嘉维则，德冠后宫，宜母仪天下。 柳贵妃小心翼翼地看向帝王赵质。 赵质的质是质子的质。当年晋国国力衰微，强国凉国在侧，晋国为表无称霸之意，不仅送去赵质的阿姐和亲，更将尚在襁褓之中的赵质一并送去为质。先皇连个名字都没取，大臣提笔写文书问及先皇，先皇随口道：“既然是个质子，就叫赵质。” 赵质未及弱冠之时，晋国国内为了储君之位爆发战乱，赵质娶了凉国公主，借兵凉国平定晋国内乱，上位称帝。凉国意图以赵质为傀儡皇帝把持晋国朝政，赵质蛰伏数年，明示忠顺，实则练兵，后釜底抽薪，联合身为凉国宠妃的阿姐，毒杀了凉国老皇帝及太子，在凉国内乱之际，一举灭了凉国。 凉国公主被迫自进。公主贴身的侍女却已怀孕数月，在公主离世之日诞下皇子合玦，后成为晋国皇后。 然而侍女念及公主与凉国，始终羞惭难安，没几年便抑郁而终，撒手人寰。 赵质称帝这些年，数次御驾亲征，灭了北方诸国，一统北地。 如今天下大势，唯有南方黎国苦苦支撑。 这次黎国大败，黎国版图再次缩小。 朝中大臣听到立柳贵妃为后的建言，有的附和，有的默不作声。 帝王赵质在宝座之上，目光点兵点将，落到当朝魏氏丞相身上，道：“丞相，你觉得如何。” 丞相魏蒙，和通常的文人不同，他生得异常高壮，每次上朝站他后面的大臣苦不堪言，总有种呼吸全被魏丞相的背挡住的窒息感，身形带来的压迫并不好受，但人家是丞相，总不能按高矮排叫丞相站后面去。 魏蒙是凉国人，在凉国时不过一马奴，给贵人们当上马凳贵人还嫌粗俗的卑贱奴仆。 赵质瞧出此人非池中之物，魏蒙也真心要为自己换个主子。 一个是为质忍辱的质子，一个是卑贱不堪的马奴，两人于绝境之际坐谈天下大事，此后二十年，君臣和睦君唱臣和，一步步打下如今基业，早已不是当年受辱卑贱的质子和马奴了。 宴席上，魏蒙道：“此事重大，何不容后再议。” 柳贵妃面上的温柔笑意几乎凝滞了。 夜宴霎时冷清几瞬。 老匹夫。赵盍晋在心中暗骂。 有大臣即刻反驳，但渐渐在窒息的氛围里消减了声音。 这或许是陛下