杨机关感觉到额头传来密密麻麻的刺痛， 那是冷汗不断渗出又被极低的温度冻结形成的冰霜， 贴在皮肤上，像无数根针扎入毛孔。 他看着姜莱越走越近，对方不紧不慢的每一步好像都踩在人的心尖上。 胸腔里，心脏扑通扑通狂跳，呼吸却好像马上就要停止。 杨机关心知此刻掉头就跑是绝对不理智的行为。 ——在面对猛兽时，绝不能将自己的背后与弱点袒露出来。 但他刚想开口，目光就瞥到不知何时出现在姜莱身后的一抹红。 男人两手插兜，分明是随意的姿态， 可偏偏一眼扫来，眉眼间的冷意叫人心底发寒。 ……像是在看什么待宰的牲口。 杨机关的话憋了回去，他直愣愣地咽了口唾沫， 强忍下喉咙处传来的干涩， 强行将自己的视线从那个红发男人身上移开。 「咯咯咯……」 抱着他胳膊的书生一直在颤抖， 杨机关甚至都能听见对方牙齿磕碰的声响。 人就是这么奇怪的生物， 当自己感受到恐惧时，一想到旁边有一个比自己更害怕的人， 心理似乎就会达成一种诡异的平衡， 自身的恐惧一下便被冲淡不少。 杨机关在心里唾弃了一下书生的懦弱， 他看向姜莱，勉强笑了一下， 强装镇定地挺了挺挺了挺脊背，若无其事地道： 「那我…赌对了吗？」 姜莱没有回话，只是微微偏了偏脑袋。 沈青燃无声无息地出现在她身后，垂首低声道： 「虞瓷说，可以解。」 闻言，姜莱撩了撩眼皮， 没有聊天框就是不方便，废话这么大半天。 但好在，想要的消息是得到了。 她看向杨机关等人： 」……现在也不算晚。」 「什、什么？」 不等杨机关反应过来，在这瞬息之间， 三个人同时动了。 「悼亡之锤」从地面抡起， 细碎的飞雪夹杂着红芒， 那双明亮的眼睛在顷刻间逼近。 杨机关呼吸一滞，他从中看见了自己惊恐的倒影。 「你猜。」 姜莱说。 你猜猜，赌对了吗？ 一声巨大的闷响后，杨机关的世界变得无比安详。 他好像堕入了一片纯粹的黑， 身体不停地下坠。 死了吗？ 一切发生得太快，杨机关产生了片刻的迷茫。 反应过来后，他以为自己会见到传说中的走马灯， 会见到已经多年未见的、那对严苛的夫妻， 又或者是登上公司荣誉榜的那一个瞬间…… 可什么都没有。 他行走在漫长的黑暗里， 直到前方出现了一个穿着校服的少年。 「杨哥。」 少年背对着他，身体在颤抖， 「你明明知道，不是我做的……」 「我真的、真的很需要那笔奖学金……」 杨机关停下了脚步。 他还记得这个人。 那个总是躲在他身后，懦弱得不懂得为自己辩解的少年。 或许是「人之将死，其言也善」， 杨机关张了张嘴，想说「对不起」， 脱口而出的却是多年前还带有稚气的声音： 「谁不需要？！」 「我也需要！你得不到，是你自己不够聪明！」 「如果我失去了这笔奖学金，我爸爸会打死我的！」 杨机关愣住了。 寂寥无边的黑暗里，仿佛有一阵微风吹过。 那年觉得堪比天塌地陷的事情， 竟然在此时此刻，被这股风轻轻卷着，消散了。 他伸手去抓，什么也没抓住。 少年的校服从他指尖划走， 在他眼前坠落，一如当年。 「嘭！！！」 巨响之后，便是长久的嗡鸣。 扑通。 穿着军绿色登山装的无头尸体倒在雪地上。 松软的积雪很快掩埋了汹涌的红。 姜莱垂眼，收回挥出的「悼亡之锤」。 旁边的小胡子呆愣地张着嘴， 却只发出几个「啊」「啊」的破碎音节。 太快了…… 在他眼里，这只不过是一眨眼的事情。 强烈的视觉冲击与恐惧几乎在这瞬间就冲垮了他的大脑， 让他无法思考，无法作出其他什么反应， 唯有一股奇怪的味道从身下弥漫开来。 杨机关再怎么聪明，也只是没有登上「排行榜」的普通玩家， 他的满腹计谋在绝对的实力面前， 犹如一触即灭的泡影。 「啧。」 这一声轻啧仿佛按下了开关， 小胡子如梦初醒般猛地颤抖两下， 他僵硬地转动脖子，险些突出来的眼球看向站在一旁的男人—— 是书生。 这个一向蜷缩着脖子，总是一副怯懦模样的男人， 在杨机关遭到攻击的第一时刻， 展现出了远超表象的身法。 他如鬼魅般迅速后掠，远离了「案发现场」。 「真没意思。」 书生半耷拉着眼皮，打了个哈欠。 一点刺目的红落到他的鞋面， 他嫌弃地撇撇嘴，漫不经心地踮起脚， 有一下没一下地在雪地上轻蹭着。 「你你你你……」 小胡子瞪大了眼睛，哆嗦地指着他， 好半晌说不出一句完整的话。 书生不耐烦地竖起一根手指放在唇边：「嘘。」 他指指小胡子：「你，是废物。」 手腕一转，又指向地上的无头尸体： 「杨机关也是。」 小胡子气急，终于找回了自己的声音： 「你一直都是装的？！」 「亏杨哥那么保护你！他对你那么好！」 书生闻言，嗤笑一声：「保护？对我好？」 他大笑起来： 「杨机关保护的可不是我。」 「他呀，保护的是他自己的愧疚！」 像是遇到了什么过于好笑的事情， 书生甚至捧着肚子，笑得眼泪都快出来了。 沈青燃悄咪咪戳了戳姜莱：「哪来的神经病？」 姜莱盯着捧腹大笑的男人：「不知道。」 她话音一转：「但他给我一种，有些熟悉的感觉。」 这样的感觉，曾经在「梁意昭二号」和「沈青燃二号」身上都出现过。 ——是一种与「当下」格格不入的违和感。 书生笑够了，忽然举起自己空荡荡的右手：「嗯？」 空气安静了两秒。 他露出夸张又恍然大悟的表情，视线偏转。 只见姜莱举起手里的两只「皮质工具袋」，轻轻晃了晃， 她笑：「你在找这个吗？」