阎埠贵几乎是连滚带爬地逃回了九十五号院。
他一路小跑，脑子里全是王小虎那张故作深沉的小脸，和那个“亲戚被树枝砸、掉河里差点淹死”的邪门故事。他感觉自己后脖颈子的凉风就没停过，好像真有老王家的列祖列宗在背后盯着他。
一进自家门槛，他脚下一个踉跄，差点摔倒。也顾不上形象了，反手“砰”的一声把门死死关上，还嫌不够，哆哆嗦嗦地把门栓也给插上了。
他后背紧紧抵着冰冷的门板，胸口剧烈地起伏，像个破风箱一样，大口大口地喘着粗气。那张因为精于算计而总是显得有些精明的老脸，此刻白得跟墙上刚糊的纸似的，没有一丝血色。
“我的妈呀……吓死我了……”他嘴里小声地嘟囔着。
“老头子，你这是怎么了？半夜三更的，让鬼给撵了？”阎大妈正脱了外衣准备上炕睡觉，被他这副魂不附体的模样结结实实地吓了一大跳，睡意全无。
阎埠贵端着那碗早就凉透了的疙瘩汤，碗里的汤水因为他手抖，已经洒了不少在手上和地上。他没在意，晃晃悠悠地走到桌边，一屁股重重地坐到板凳上，把那只粗瓷海碗“哐当”一声往桌上一放。
“别提了！”他嗓子眼发干，声音嘶哑，他咽了口唾沫，才把声音压得低低的，凑近了老婆子，一副心有余悸的样子，“出大事了！那王小虎家，邪门！太他娘的邪门了！”
“邪门？一个毛都没长齐的小子，能有多邪门？”阎大妈撇撇嘴，显然不以为然，“我看你就是被那几条鱼给迷了心窍，自己吓唬自己。”
“你懂个屁！”阎埠贵一听老婆子不信，急了，声音都高了点，但马上又压了下去，生怕被墙外的人听见。“你个老娘们儿家家的，头发长见识短！这事儿要不是我亲身经历，我他娘的也不信啊！”
他把板凳往阎大妈那边挪了挪，眼睛瞪得溜圆，神神秘秘地说：“我刚刚，就刚刚，不是去问他那钓鱼的法子了嘛。你猜他怎么说？”
“怎么说？不就是小气，不肯教呗。”
“不是！”阎埠贵一拍大腿，“他说，那是他们老王家的‘祖传秘法’！传内不传外，传男不传女！还说，学这个法子，得先看八字，再摸根骨。要是八字不对付，硬要学，那是要倒大血霉的！”
他为了增加说服力，把王小虎编的那套“远房亲戚偷学被树枝砸、掉河里差点淹死”的故事，原原本本地，甚至添油加醋地跟自家老婆子学了一遍。他讲得是口沫横飞，眼神里满是后怕，好像他当时就在现场看着那个倒霉蛋掉进河里一样。
“……你想想，大晴天的，碗口粗的树枝‘咔嚓’一下就掉下来，就差那么一根头发丝儿的距离啊！这还不算，后来去钓ullary，鱼钩子没挂上鱼，挂自己裤腿上了，‘噗通’一下栽河里，差点就见了阎王爷！你说这邪不邪乎！”
阎大妈本来还斜着眼听，一脸的不信。可听着听着，她脸上的表情也慢慢变了。从不屑，到疑惑，再到一丝惊恐。
她是个传统的家庭妇女，比阎埠贵这个半吊子文化人更信这些神神道道的东西。什么祖宗家法、八字命理，在她听来，那都是顶顶要紧的大事。
“真的假的啊？”她将信将疑地问，“他一个九岁的娃娃，会不会是瞎编出来糊弄你的？怕你占他便宜。”
“我看着不像！”阎埠贵把头摇得像个拨浪鼓，斩钉截铁地说，“那小子说话的时候，那表情，那眼神，严肃得跟个小老头似的！一点都不像撒谎！而且你再动脑子想想，这事儿它本来就透着天大的古怪！”
他掰着手指头，给老婆子分析：“第一，凭啥他一个九岁的娃，以前在咱们这片儿谁见过？一来就能钓那么多鱼？一去钓鱼就跟那河里的鱼不要钱似的，疯了一样往他钩子上撞？第二，咱们这南锣鼓巷，住了多少年的老钓客？三大爷我，许富贵，还有胡同口的老张，哪个钓鱼的时间不比他年纪大？咱们什么时候见过这阵仗？第三，他家那院子，你没瞅见吗？那咸鱼挂得跟帘子似的！这要是没点真本事，没点门道，谁信啊！”
他越说，自己心里就越是笃定。他越想，就越觉得王小虎说的每一个字都是真的。那个孩子，绝对不是普通人！那钓鱼的法子，也绝对不是普通的法子！
一股寒意从脚底板直冲天灵盖。
“我的天爷啊……”他一拍胸口，长出了一口气，满脸都是劫后余生的庆幸，“幸亏我跑得快！幸亏我没死皮赖脸地硬要学。这……这万一我的八字真跟那秘法犯冲，为了几条破鱼，把自个儿的小命给搭进去……那可真是亏到姥姥家了！”
他现在觉得，王小虎不教他，那不是小气，那是在救他的命啊！
【吸收后怕+8】
【吸收惊疑+10】
……
与此同时，五十号院里。
王小虎听着脑海里响起的，如同清泉滴落般悦耳的提示音，嘴角控制不住地微微翘起。
‘这阎老西，心理素质不行啊。这么点事就吓成这样，贡献的情绪能量还挺纯粹。’他心里暗自好笑。
“哥，那个阎爷爷怎么跑得那么快呀？跟有狼在后面追他似的。”小花揉了揉惺忪的睡眼，被刚才阎埠贵落荒而逃的动静惊动了，好奇地趴在门框上问。
王小虎走过去，蹲下身，伸出温暖的大手，轻轻摸了摸妹妹柔软的头发，笑着说：“他呀，心里有鬼，想学咱们家钓鱼的秘密。哥哥没告诉他，他就害怕了，自己把自己给吓跑了。”
他看着眼前两个最亲的家人，表情变得认真起来。
他拉过王小牛的手，又牵起小花的手，让他们俩都看着自己的眼睛，用一种很严肃，很郑重的语气说道：“小牛，小花，你们俩都听好了，要牢牢地记住哥哥接下来说的每一个字。”
看到哥哥严肃的样子，小牛和小花也立刻站直了身体，认真地点了点头。
“我们家能钓到这么多鱼，我们能天天吃上肉，还有我们住的这个暖和的房子，还有空间里的一切一切，都是我们兄妹三人最大的秘密。这个秘密，比我们的命都重要，绝对不能告诉任何人，哪怕是关系再好的人，明白吗？”
他必须从现在开始，就给弟妹俩的脑子里打下最深刻的烙印。这个世界人心险恶，小孩子嘴上没个把门的，一旦泄露出去，后果不堪设想。
“就像哥哥刚才跟那个阎大爷说的那样，”他继续教导，“以后不管谁问起来，你们就说，这是咱们‘祖传的秘密’，是老祖宗传下来的，谁都不能告诉。记住了吗？”
王小牛的性子沉稳，听了哥哥的话，用力地点了点头，眼神坚定：“哥，我记住了！这是我们家的秘密，谁也不说！”
“嗯！这是我们的秘密！”小花也学着哥哥的样子，攥紧了自己的小拳头，奶声奶气却又格外认真地重复道。
“真乖。”王小虎看着他们俩懂事的样子，心里涌起一股暖流，欣慰地笑了。
搞定了阎埠贵这个最难缠的老抠，王小虎心情前所未有的舒畅。他关好院门，仔仔细细地插上门栓，带着弟妹回到温暖的屋里。
屋里烧着火炕，暖洋洋的。他打来热水，伺候着玩闹了一天的弟妹俩洗了手脸和脚丫，看着他们脱掉外衣，钻进干净柔软的被窝里。