回洛阳，身边没带着人吗？” 杨忠发咧嘴一笑，“怎么可能不带着人？我们这次回洛阳，身边可带着一千骑兵！” 一千骑兵，别看数量少，这实则已经是一股不小的势力。甚至很有可能是因为楚贺潮打算来京中要粮，直接将粮食护送回北疆，才带了这么多人回到了洛阳。 就像是洛阳中央军，常年驻守的五个大营中满打满算也不过一万多人。 一个骑兵能顶数个步兵，北疆的骑兵骑术精湛，战斗力只会更加强悍。 元里若有所思，“那怎么没见到这些骑兵？” “他们都被安置在屯骑大营里了，让屯骑校尉养他们一段时间，省了我们耗费粮食。元公子自然瞧不见，”杨忠发嘿嘿一笑，搓着手道，“元公子对我们北疆骑兵感兴趣？不如等有空闲，我带你去屯骑大营里瞅一瞅！” 元里笑容体面。心想，你以为我信？ 或许北疆的骑兵确实被安置在了屯骑大营里，但绝对不是全部。元颂曾和元里说过这几日在汝阳县看到了很多生面孔，恐怕这些生面孔就是楚贺潮的人。 楚贺潮虽然跟着他离开汝阳了，但明显还没放弃寻找那批货。 关于狗官的钱财，元里并不准备据为己有。但他有合适的打算将这批货物尽其用，并不准备现在就拿出来。 在这之前，绝对不能让楚贺潮的人发现货物在哪。 元里笑眯眯地道：“那就先行多谢杨大人了。” 这一路回程，众人中途并没有歇息，倒是比去时更快地回到了洛阳。元里先行下马，还仍有余力，精神奕奕地大步走入了楚王府中。 杨忠发在楚贺潮耳边啧啧感叹，“将军啊，元小公子真是天赋异禀。年纪轻轻就已经能做到这种程度，若是好好教导，以后不难成为一代名将。” 他也听闻了元里以一敌四的事情，若是让杨忠发说，他还觉得元里有些心软，就应该当场砍死那四个人才对。不过元里还小，他有这样的表现已经令人鼓掌叫好，让杨忠发一时也有些惜才。 楚贺潮干净利落地翻身下马，拿着鞭子轻轻敲着腿侧，嗤笑一声，“恐怕他还不止如此。” 说完，他抬步进了府中。 杨忠发看着楚贺潮的背影，纳闷，将军这是什么意思？ 他摸着下巴琢磨着这句话，半晌没琢磨出来，索性调头往自己家走去。 * 元里在府里休息了一日，次日便被杨氏抓着开始管家。 元里推拒不成，便暂时接过了手。他用了半日时间翻看完楚王府的账本后，对楚王府的财政之乱简直瞠目结舌。 楚王府在洛阳有许多铺子和田地，封地每年也有税收。按理来说也是钟鼎之家，应该家财万贯、毫不缺钱才对。但看了账本才知道，楚王府上上下下全是漏洞，每年的税收更是被幽州地方豪强和上下官员中饱私囊，竟然只能维持表面上的繁荣了！ 元里喝了一杯浓茶，起身拿着账本就去找了杨氏，委婉地将楚王府的情况说给了她听。 杨氏面色却出乎意料地镇定，她拉着元里坐下，拍拍元里的手，“好孩子，你看这些账本辛苦了。娘就知道以你的聪明，一定能看出这些问题。” 她轻叹口气，“自从丰儿病了，我无心掌管府中后……情况便越发严重了。里儿，我知晓你心有大志，不会长留府中。但试着掌管一个王府，对你来说也有益处。这些富贵人家、风流名士，你若是想要结交他们，总要知晓他们吃什么、穿什么、每日又做些什么，交谈些什么。娘说得对不对？” 元里抿唇笑了，“夫人说得是。” 杨氏轻声道：“这账本上的东西，无需指望税收，只要府中安好，那便是帮大忙了。” 元里是个聪明人，他听懂了杨氏的暗示。恐怕杨氏也知道他们位于洛阳，与幽州远了十万八千里，哪怕有心想要整治也毫无办法，只能放任不管了。 元里颔首，又含蓄地道：“府上有不少老奴和家生子，我初来乍到，恐怕不好处置他们。” 杨氏语气淡淡，却坚定极了，“你尽管去做，我看谁敢？” 得到了杨氏的支持，元里便彻底放开了手脚，雷厉风行地开始整顿楚王府内外。 没过几天，楚王府的各个主子便感觉到了明显的变化。 府内的奴仆做事变得更加勤快，每个院的奴仆申时一过，绝不在其他院子中乱转。伺候人时低眉顺眼，规规矩矩，府内各处也变得干干净净。铺子和农庄的管事各个绷紧了皮，恭恭敬敬地重新上交了账本。 乍然一看，楚王府仿若焕然一新。 就连楚王在用早膳时，看着手脚利落的奴仆，也不由偷偷和杨氏说道：“夫人，咱们家娶了一个好儿媳啊。” 杨氏捂唇笑道：“老爷，您这话可别让里儿听见。” 楚王摸着胡子小声道：“我知晓。” 整治好了楚王府后，元里便打算将管家权还给杨氏。可是这日一早，闻道院却收到了楚明丰派人传来的口信。 楚明丰想要见一见他的“妻子”元里了。 第12章 楚明丰住的地方极为偏僻。 元里到时，院落门前已经有个白发苍苍的老奴在等着他。见到元里后，老奴沉默地将他带到了卧房内。 一入卧房，视线被暗了下来。屋内点了烛火，元里闻到了浓郁苦涩的药香味。除了药香，他还闻到了一股似有若无古怪的味道。 元里抿直了唇。 那是将死之人才会传出来的，由内而外的腐烂味道。 门窗紧闭，不见丝毫阳光与微风透进。 元里目不斜视，一直被带着走到了床榻前。床的四面被白色双层纱幔遮挡，影影绰绰的白色之间，有一道模糊的身影正卧在床上。 在床旁地上，还跪着一个瑟瑟发抖的奴仆。 元里看到这个奴仆后，不由微微惊讶。 这人正是楚王府中负责采买的刘管事，他已经在府上待了二十年。这两日元里管家时，他仗着资历不听元里的吩咐，甚至私下埋怨元里太过严厉。被元里捉住当众惩罚后，他才安分了下来。 这人怎么会在这？ 老奴低声道：“大人，元公子来了。” 床上响起了两声咳嗽，一道虚弱却含着笑意的沙哑声音响起，促狭道：“原来是夫人来了，为夫这就起身恭候，还请夫人稍等片刻。” 说罢，床上当真响起了窸窸窣窣的声响。 元里一愣，随即便忍俊不禁道：“大人不必如此客气，还是好好躺着歇息吧！” 楚明丰这才停了下来，叹息道：“为夫身子不好，倒叫夫人看笑话了。” 他的语气戏谑，这一口一个“夫人”、“为夫”却不含丝毫男女暧昧之情，只