亦有柏油路，”他停了停，继续讲，“下车时走入了一个低矮的拱门，模糊记得进来时看到一片草坪，两旁长满树木。我不敢确定，这到底是私人庭院呢，还是真正的乡下。” “大厅里面点着一盏彩色煤油，拧得很小，我只看到房子很大，里面挂着许多图画，别的什么也看不见。在暗淡的灯光下，我可以看出那个开门的人身材矮小。形容委琐，是个中年人，戴着眼镜，双肩向前佝偻。 “‘是梅拉斯先生吗，哈罗德？’他说道。 “‘对’ “‘这事办得漂亮，办得漂亮！梅拉斯先生，我们没有恶意，可是没有你，我们办不成事。如果你对我们诚实，你是不会后悔的，如果你要耍花招，那就愿上帝保佑你！’他说话时精神不安、声音颤抖，夹杂着格格的干笑，可不知道为什么，他给我的印象比那个年轻人更可怕。 “‘你要我做什么？’我问道。 “‘只是向那位拜访我们的希腊绅士问几个问题，并使我们得到答复。不过我们叫你说什么你就说什么，不得多嘴，否则……’他又发出格格的干笑，‘否则，你还不如压根儿就没出生呢。’” 毫无疑问，可怜的希腊译员踏入别人的领地，毫无反抗之力，还得忍受如此恫吓。 阿德莉亚习惯性地掏出笔记本，把几个关键的人名记了下来。 “附近完全没有其他标志性地点？”歇洛克确认。 “实在抱歉，我什么都没看到。” “汽笛声音，教堂钟声？” “遗憾的是，一路上完全没有。” 歇洛克比了个手势，示意继续。 “他说着打开门，领我走进一间屋子，室中陈设很华丽，不过室内光线仍然来自一盏拧得很小的灯。这个房间很大，我进屋时，双脚踏在地毯上，软绵绵的，说明它很高级。我又看到一些丝绒面软椅，一个高大的大理石白壁炉台，一旁似乎有一副日本铠甲，灯的正下方有一把椅子，那个年纪大的人打个手势，叫我坐下。年青人走出去，又突然从另一道门返回来，领进一个穿着肥大的睡衣的人，慢慢地向我们走过来。当地走到昏暗的灯光之下，我才把他看得比较清楚，他那副样子顿时吓得我毛骨悚然。他面色蜡黄．憔悴异常，两只明亮而凸出的大眼睛。除了他那羸弱的身体之外，使我更加震惊的是他脸上横七竖八地贴满了奇形怪状的橡皮膏，一大块纱布用橡皮膏粘在嘴上。 “‘石板拿来了吗，哈罗德？’在那个怪人颓然倒在椅子中时，年纪大的人喊道：‘把他的手松开了吗？好，那么．给他一支笔。梅拉斯先生，请你向他发问，让他把回答写下来。首先问他，他是否准备在文件上签字？’ “那个人双眼冒出怒火。”‘不！’他在石板上用希腊文写道。 “‘没有商量的余地吗？’我按照那恶棍的吩咐问道。 “‘除非我亲眼看见她在我认识的希腊牧师作证下结婚，别无商量余地。’ “那个年长地家伙恶毒地狞笑着说道：‘那么，你知道你会得到什么结果吗？’ “‘我什么都不在乎。’ “上述问答只不过是我们这场连说带写的奇怪谈话的一些片断，我不得不再三再四地问他是否妥协让步，在文件上签字；而一次又一次得到同样愤怒的回答。我很快就产生了一种奇妙的想法。我在每次发问时加上自己要问的话，一开始问一些无关紧要的话，试一试在座的那两个是不是能听懂。后来，我发现他们毫无反应，便更大胆地探问起来。 我在翻译的过程中夹带了一些探问的信息，他便告诉我，他来自雅典，在伦敦没有认识的人，被带到此处接近三周，还不被允许吃东西，他不知道这里是哪里，哦对了，他叫克莱蒂特。” “您做得再聪明不过。”歇洛克不吝赞扬。 译员露出了遗憾的表情。 “再有五分钟，福尔摩斯先生，我就能当着他们的面把全部事情探听清楚。再问一个问题就有可能把这件事查清，不料此时房门突然打开，走进一个女人。我看不清她的容貌，只觉她身材颀长，体态窈窈，乌黑的头发，穿着肥大的白色睡衣。 “‘哈罗德，’女子操着不标准的英语说道，‘我再也不能多呆了。这里太寂寞了，只有……啊，我的天哪，这不是保罗么！’ “最后的两句话是用希腊语说的，话犹末了，那人把嘴上封的橡皮膏用力撕下，尖声叫喊着：‘索菲！索菲！’扑到女人怀里。然而，他们只拥抱了片刻，年轻人便抓住那女人，把她推出门去。年纪大的人毫不费力地抓住那消瘦的受害者，把他从另一道门拖出去。一时间室内只剩下我一人，我猛地站起来，模模糊糊地想：我可以设法发现一些线索，看看我究竟在什么地方。不过，幸而我还没有这样做，因为我一抬头就看到那年纪大的人站在门口，虎视眈眈地盯着我。 “‘行了，梅拉斯先生，’他说道，‘你看我们没有拿你当外人，才请你参与了私事。这里有五英镑，’他向我走过来，说道，‘我希望这足够作为谢仪了。不过请记住，假若你把这事对别人讲出去－－当心．只要对一个活人讲了－－那就让上帝怜悯你的亡灵吧！’ “我无法向你们形容这个面容委琐的人是何等地使我厌恶和惊骇不已。现在灯光照在他身上，我对他看得更清楚了。他面色憔悴而枯槁，一小撮胡须又细又稀，说话时把脸伸向前面，嘴唇和眼脸颤动不止，活象个舞蹈病患者。我不禁想到他接二连三的怪诞笑声也是一种神经病的症状。然而，他面目可怖之处还在于那双眼睛，铁青发灰，闪烁着冷酷、恶毒、凶残的光。 “‘如果你把这事宣扬出去，我们会知道的，’他说道， “‘我们有办法得到消息。现在有辆马车在外面等你，我的伙伴送你上路。’ “我急忙穿过前厅坐上马车，又看了一眼树木和花园，拉蒂默先生紧跟着我，一言不发地坐在我对面。我们又是默不作声地行驶了一段漫长的路程，车窗依然挡着，最后，直到半夜，车才停住。” “显然，他们不会真的把你送回家。“阿德莉亚默默吐槽了一句，然后被侦探横了一眼。 “是的，离蓓尔美尔街很远，但拉蒂默警告我不要跟踪他们的马车，我感受到那是死亡的恫吓——他们就把我放在一处荒野，远处一排房屋，窗户闪着灯光；另一边是铁路的红色信号灯。” “不过看来你幸运地找到了回家的路。” “我遇到了一名铁路搬运工，他告诉我这是旺兹沃思荒地，并指引我从克拉彭枢纽站离开，我恰好赶上了去维多利亚车站的末班车。 “我这段惊险经历就到此为止。福