好吧，看来也没有那么优雅。 虞灵犀有些不好意思，半晌又看了眼，小声道：“你……没事吧？” “没事。” 宁殷面无表情地捏了捏虞灵犀的后颈，揉得她缩起了脖子，方轻笑道，“能憋死在岁岁怀中，也不失为一桩美事。” 虞灵犀想堵他的嘴。 炭火渐渐熄灭，窗外的斜阳变得秾丽厚重。 宁殷下榻濯手，以帕子擦拭干净，坐下时瞥见书案一旁半摊开的及第进士名册，便顺手拿起来翻了翻。 上面用圈画了不少人名，有几个重要的，还用朱批贴心地写上了此人适合的职位及能力如何。 宁殷看了许久，饶有兴致道：“岁岁识人的眼光，倒与我如出一辙。” 虞灵犀有些心虚：这些人都是他前世的左臂右膀，能不合他心意么？ “这个周蕴卿的文章我见过，针砭时弊，大开大合。” 宁殷点了点那个加重圈画的名字，“当初受惠于唐公府的穷酸秀才能有这般见解，有些意思。” “他沉默少言，却秉公清正，可去大理寺任职。” 花痕淡去，虞灵犀思绪清醒了些，没骨头似的倚在榻上笑道，“这几个人都是知根知底的，兴许能帮到你。具体怎么用，还需夫君自个儿排查挑选……” 随即想到什么，她的声音微不可察地轻缓下来。 若宁殷真打算与她避世退隐，远离庙堂，这些人才自然也不可能再属于他。 那段众臣俯首、睥睨天下的岁月，终将留在遥远的前世。 不知为何，心中竟隐隐生出一缕惋惜。 宁殷决策下得精准且快，虞灵犀走神的这一瞬，他已起身唤来侍从。 “周探花与状元、榜眼一同打马游街后，便不知踪迹。” 亲卫道，“属下打听过了，他并未回客舍……” 宁殷合拢名册，凉凉乜眼。 亲卫反应过来，绷紧身形，立刻改口道：“属下这就命人去请！” 虞灵犀从榻上起身，想了想，浅笑道：“或许，我知道他在哪儿。” …… 唐不离最近甚是烦闷。 祖母去世才两个月，孝期未过，就陆陆续续有媒人上门说亲，俨然仗着她是一介孤女无人做主，眼馋唐公府殷实的家底。 若是高门大户的庶子也就罢了，出身名门，多少有几分教养。 但最近托媒人议亲的这些，越发上不得台面。 “……虽是娶乡君做续弦，但俗话说得好，死过老婆的男人是个宝，会疼人。何况李郎君今春刚中了进士，第十一名呢！将来任了官职，必飞黄腾达。” 媒人捏着帕子，昧着良心将对方吹得天花烂坠，“真正是才貌双全的人物，乡君嫁过去能住宫殿般的大宅子，吃饭有人用金勺子喂，出门有人用琉璃轿子抬，一辈子享不尽的荣华富贵，还有个知冷知热的人陪着，岂不比一个人苦苦支撑家业强？哎，咱们女儿家，生得好不如嫁得好，自古如此。” 唐不离听得窝火不已。 这姓李的都能做她爹了，她如花似玉十八岁，为何要嫁给一个中年人做续弦？ 她素来不是个软弱的性子，解下腰间长鞭一甩，将媒人手中的杯盏吧嗒击碎，凛然道：“唐叔，送客！” 媒人吓得呆若木鸡，随即面色变得僵硬起来，尴尬地站起身。 “乡君眼界高，可惜朝中王爷就那么一个，即便有个王妃做手帕交，也没有做王妃的命了。” 媒人赔着笑，可说出来的话却是句句往唐不离肺管子上戳，“新科进士都入不了您的眼，以后京中谁还敢给您说亲哪！” 唐不离冷笑一声，拽拽鞭子道：“说什么呢？再阴阳怪气，本乡君把你的舌头拔了！” 媒人对她的鞭子心有余悸，撇撇嘴往外走。 直到出了唐公府的门，才悄悄“呸”了声，嘀咕道：“没爹没娘的破落户，还想嫁三鼎甲的新贵不成？” 正叨叨咕咕，便听一旁的轿中传来清冷的声音：“按本朝律令，诽谤他人者，轻则掌嘴二十，重则连坐满门。” 媒人惊异地转过头，打量着这顶簇新的小轿，不知里头是哪位贵人。 轿子落了地，随即两根温润的手指挑开布帘，一位朱袍墨带的年轻郎君躬身迈下轿来。 这年轻人算不上十分俊美，但胜在白净挺拔，气质清冽干净，一看就知是饱读诗书的清正之人。 媒人识人无数，一眼就认出了他簪着银叶绒花的乌纱帽，和那一身只有进士前三才有资格穿的红袍…… 而进士前三名中，只有探花郎是这般年纪。 知道自己方才得罪了这名新贵，媒人彻底变了脸色，匆匆一福礼赔罪，便逃也似的离去。 唐叔出门倒茶渣，瞧见门口这一幕，骇得立刻回府禀告。 “小姐，他……他来了！” 唐叔腆着发福的肚子，跑得上气不接下气。 “谁来了？” 唐不离一脸莫名，“那乱嚼舌头的媒人又回来了？” “不……不是！” 唐叔撑着膝盖，深吸一口气道，“探花郎周蕴卿，周公子来了！” 唐不离一口茶水喷出。 她愣了愣，才反应过来这个名字属于谁。 “什么？” 唐不离倏地起身，莫名有些难堪，“我如今是这般境地了，他还来作甚？” 想起当初赶走他时的决然，她又有些心虚。 那是七夕第二日。 她让他赶紧收拾东西走时，周蕴卿什么也没说，只是埋头疯狂地誊写策论，一张又一张的白纸飘满了整间陋室，他的眼睛沉默而孤寂。 “莫不是记恨当初将他扫地出门，所以来奚落寻仇了？” 唐不离不可抑制地想。 “我也担心如此。” 唐叔叹了声，好脾气地劝道，“当初小姐做事，应该留几分情面。” “现在说这些何用？” 天不怕地不怕的清平乡君这才慌了起来，忙吩咐道，“唐叔，去把门关上！不许他进来！” 唐叔领命退下，不稍片刻又满头大汗地跑了回来，苦着八字眉道：“来不及了，周探花立在正门，看样子非要见小姐一面。” 唐不离跌坐椅中。 她能忍受亲人的算计、旁人的嘲讽，挥舞着鞭子将他们统统赶出府，唯独对周蕴卿…… 中邪似的，唯独对他露了怯。 当初祖母病重，她心情不太好，的确将事做得不太厚道。 几经犹豫，唐不离握紧了腰间的鞭子。 罢了，伸头一刀缩头一刀，探花郎再威风也不就是个书生吗？骂不过他还打不过？ 下定决心，唐不离咬了咬牙，大步朝门外走去。 周蕴卿果然站在府门前，站得标直，没有丝毫不耐。 那