“慧茹！”方才还和颜悦色的太后忽然提高了嗓音。 岳慧茹表情一怂，委委屈屈坐了回去：“姑母，萧表哥已经在这里了，您就先让我回去吧。” 大约是血缘亲近，岳慧茹的容貌与岳太后有几分相似，只是脸颊更加圆润，眉眼间也透出些稚气。 萧偌记得对方应当是太后兄长的女儿，今年刚十七岁，先前外面也有传言，说太后有意让皇上立自家侄女为后，但没过多久便打消了主意。 又一个奇怪之处。 论关系亲疏的话，岳慧茹做皇后明显比他更合适，不管从哪方面考虑，太后似乎都没理由要舍近求远。 岳太后将手串拍在桌上，强压着怒火道：“你还有脸问，你昨日冲撞了皇上，什么话都没说，就自己先跑回来，当时御花园里的人都瞧见了。” “哀家将你留下，是叫你给皇上赔个不是，不然你明日便回府去，往后也不要再来见哀家了。” “可是姑母，我一见到皇上就害怕，”岳慧茹哭丧着脸，“还有皇上身边的那只白狼，站起来比我都高，我总觉得它能一口把我咬死。” 岳太后深吸口气，一脸的恨铁不成钢。 “那白狼是皇上自小养在身边的，不会随意伤人，你究竟有什么可害怕的。” 但狼不伤人也很吓人啊。 岳慧茹泪眼汪汪，目光中明显传递着这一信息。 白狼？萧偌想了下，猜测应当是皇上从北梁带回的荒原狼。 “萧表哥还没见过那只白狼吧，”大约是想为自己寻个帮手，岳慧茹望向萧偌道，“眼睛绿幽幽的，听说前段日子才刚咬死了一名使臣呢。” 萧偌摇头道：“不曾见过，不过皇城内有禁军值守，尽量离远一些的话，应当不用担心。” 话未说完，萧偌突然想起自己昨晚泼了皇上一脸颜料的事，脸上的表情顿时有些僵住。 此事他还没有来得及同旁人提过，若只是不小心冲撞便算作大事的话，那他这数罪并罚，才是真的要被丢去喂狼吧。 萧偌还在胡思乱想，那头岳慧茹已经岔开了话题，缓和气氛道。 “不说这个了，再过半月便是万寿节了，我记得姑母提过，这回贺寿图要交给萧表哥来画，所以表哥打算画什么，仙鹤青松，还是寿桃牡丹，或者近来时兴的八仙贺寿好像也不错。” “全凭太后做主。”萧偌道。 太后挑了下眉，倒不十分在意贺寿图这件事，左右也只是将萧偌接进宫中的借口，画好画坏，根本无人会去在意。 不过说起作画。 岳太后拨了拨手里的佛珠，心底已然有了主意。 “哀家不懂这些，贺寿图你与宫里画师们商议便好，倒是还有另一件要紧事。” “今年是皇上登基第二年，哀家想叫你给皇上画几张人像，不拘是什么题目背景的，之后好挂在紫宸宫里。” 萧偌头皮一麻，贺寿图还能躲在屋里作画，人像却是要对着本人才能画出来的。 想到要与皇上日日相对，萧偌鼓起勇气道。 “回太后的话，萧偌平常画山水风景比较多，并不擅长绘画人物，只怕画出的人像会不合太后的心意。” “啪”的声，似乎是茶盏落在桌上的声音。 萧偌心头一紧，忽然有些后悔刚才的说辞。 “不合心意便多画几张，”岳太后语气冷了些，“宫里闲暇的时间多，二十张，三十张，总能画出合心意的。” “你还年轻呢，哪有事情没做就先打退堂鼓的道理。” “太后教训的是。”萧偌垂下头去。 岳太后揉了揉眉心，像是有些乏累了：“皇上马上便要过来了，哀家去换身衣裳，你陪你表妹说说话吧。” 萧偌起身目送太后离开，刚一回头，就对上岳慧茹同情的目光。 不怪她如此反应，实在是进宫这两月来，她看到最多的便是太后这般满含失望的神情。 可失望也没办法，岳慧茹知晓自己不是当皇后的材料，瞧见皇上就腿软，别说是同对方亲近，她恨不能每日都躲得远远的。 好在太后总归是疼她的，见她实在胆怯害怕，便打消了推她做皇后的念头。 不过眼前这位萧表哥显然就没有这样的好运了。 岳慧茹心里越发同情，挪了挪位置，轻声道：“你别怕，皇上赏罚分明，你平日谨慎着些，他应当找不到机会罚你。” 岳慧茹拧了拧帕子，还想再开口，却顾及着人多口杂，到底也没敢说出更多话来。 萧偌看出她脸上的愧疚，反过来安抚道：“我知道，船到桥头自然直，皇上英明神武，若真有人能坐上皇后之位，自然也是那人的福气。” 当然，这福气最好不要落在自己身上。 以萧偌的观察，虽说太后一心想要推自家人上位，甚至不惜为皇上挑选男后。 但就太后与皇上如今日渐紧张的关系，无论他也好，岳慧茹也好，能登上后位的可能性都微乎其微。 就连他也要借由贺寿图才能被接进宫中，便是最好的证明。 拖延一段时间，等到万寿节之后，估计再想出宫就很容易了。 萧偌这边话音刚落，宫外忽然传来匆忙的脚步，紧接便是太监尖细的嗓音。 “皇上驾到！” 萧偌下意识屏住呼吸，和身旁的岳慧茹一同站起身来。 第6章 门外兵荒马乱，康仁宫后殿里的宫女太监匆忙跪在地上。 萧偌盯着面前的青黑地砖，分神想这地砖应当是只有宫内才能使用的御砖，因为要经过反复的烧制和打磨，质地细腻，光滑如玉。 “都起吧。” 略显清冷的嗓音传来，萧偌只瞧见玄色缎绣金龙朝袍从自己的眼前一晃而过。 萧偌跟着众人一同谢恩，刚想起身退到最后，就与岳慧茹撞了肩膀。 岳慧茹朝他眨了眨眼，毫无愧疚地躲在他的身后，小心贴住墙边站好。 萧偌：“……” 死道友不死贫道是吧。 到底是自己的表妹，萧偌没有办法，只能硬着头皮站在了最前。 好在似乎听到了响动，太后很快从里间出来，被邱辰扶着手臂重新坐回了矮榻。 “皇上今日来得倒是早，可是事情都已经忙完了。” 岳太后面容慈和，语气带着关切，用目光示意对方坐在自己身旁。 皇上神色淡淡，像是没有留意房内的两人，只朝岳太后颔首道。 “是，之前西北干旱的事已经差不多收尾了，这两日应该能空闲下来。” “朝中的事哀家不懂，”岳太后温和笑了笑，“只希望皇上能多注意休息，便是再忙碌国事，也别伤了身体才好。” “儿子省的。”虞泽兮点头，面上依旧没有太多表情