熬了两个时辰，家宴终于到了尾声，大伙儿也都喝完酒、祝完词、吃好东西了，就各自回房去。张启渊一改往年习惯，没跟兄弟姊妹们去玩儿，而是自己在房里待着，把盛了糖块儿跟橄榄的匣子打开，托着腮坐在那儿，胡思乱想着。 珍儿敲门叫他，问要不要去放爆竹。 他答：“不去。” 珍儿进来了，张启渊还是托着腮坐在桌子旁，盯着那两匣零嘴儿看，橄榄是拿檀木熏制的，清香扑鼻。 “爷，”珍儿笑着问，“干什么呢？舍不得吃？” “我数数，”张启渊把匣子合上，说，“看看少没少。” 珍儿大笑，说：“放心吧，你可把这两匣子东西看得紧呢，没人敢偷它。” 张启渊问：“你想不想尝尝？” “算了，”珍儿摇头，说道，“你那么稀罕，我可不尝，要是吃了，你明儿后悔了，非掰着我的嘴让吐出来不可。” “等着。” 张启渊还是很大方的，他知道珍儿想尝，便把两个匣子打开，接着打开里层的油纸，取出来一个橄榄，再取出来一个糖块儿。 “吃，”他慷慨地看着珍儿，说，“试试味道，行或者不行，实话告诉我。” 珍儿把糖块儿拿起来，放进嘴里认真地尝，还砸吧了几下，说：“好吃，甜杏仁的味儿，可别糖山楂好吃多了。” “那就行，”张启渊点头，问，“喜欢么？” 珍儿直乐：“喜欢，谢谢爷赏我，还是头一次吃上波斯的糖。” 张启渊：“你慢慢吃吧，橄榄吃完也告诉我。” 珍儿：“好，对了，他们都在启清爷房里玩儿牌呢，让我叫你。” “不去，我看看书就睡了。” 张启渊太不寻常，珍儿讶异，心想：这要是搁在往年除夕，他必然是打头阵的那个，他好玩儿，会玩儿，是弟弟妹妹们的“头头”，有他的地方就有热闹；可今年，怎么成了这样？ 心情不好？不是，你看他翻书的时候都在笑，下眼睑那儿直鼓。 他绝对是遇上好事儿了，只不过这不是件单纯的好事儿，愉快里搀着纠结，能教人变傻变痴。 珍儿下了定论，她的主子这是春心萌动了，欲罢不能了。 在鱼龙混杂的奉国府里长大，耳听八方的珍儿没什么不知道，她懂，人一旦对谁有了那样的心思，再聪慧的都将变成傻的，然后干一些旁人难以理解的事。 譬如，张启渊连着好几天，一有空就打开匣子看那些橄榄跟糖块儿，指着数，盯着数，两个两个数……把匣子合上，摞在一起，用一块绸子包起来，放到柜子里去。过不了多久又从柜子里拿出来，解开绑好的绸子，打开匣子。 这已经不是傻了，是魔怔了，珍儿心里大呼不妙，觉得张启渊是被哪个狐媚子勾引，吸了妖气了。 于是问：“爷，这糖和橄榄，你是不是打算送给谁啊？” “嗯。”张启渊含含糊糊地应声。 珍儿：“您有喜欢的人了？” 张启渊：“不算是。” 珍儿：“可当心些，找个好人家的姑娘，你们早点儿成婚，让夫人放心。” “成婚……怎么就成婚了？”张启渊不屑地冷笑，瞄了珍儿一眼，觉得她年纪不大但是脑子老朽，净想些没情调的事儿。 “无聊至极！”他批评她。 珍儿委屈，糖块儿吃完了，就把橄榄吃进去，点头承认：“您说得是。” 又补上：“橄榄挺香的，吃着凉凉的。” “知道了，”张启渊点头，放下书，腾出手来继续研究他那两匣子东西，嘱咐珍儿，“出去找他们玩儿吧，我要歇着了。” / 守岁的一夜过去。 次日是元旦，七天后是“人日”，然后，张启渊从捷报告示上知道了魏顺快要回来的消息。 三日前瓦剌部屡次犯边，俞骆、魏顺率部御敌大捷，俘敌方三百余人，而瓦剌部士气崩溃，节节败退。 后，官军又数次列阵邀战，彼方却闭营不出，最终趁夜退离了边境。 魏顺真要回来了，张启渊想，冬天也快过去了。 又几日后。 正月十四当天，俞骆、魏顺一行回京入城，在奉天殿面圣，奏报战况。 张启渊在值上忙碌，没能和魏顺碰面，只在远处看见了长长的队伍，他不知道自己是想见他还是不想见他，就在心里把他那些个“罪行”又琢磨了一遍：他只关切旁人，他不告而别，不说真话，不许自己进门。 张启渊觉得，魏顺是得了圣上的殊宠，在朝廷里专权惯了，就不拿人的真心当真心。 “可恨。”他埋怨他，扶着刀站在城墙边，把官服袖口上的灰掸了掸。 又过了一会儿，张启渊带着下属们回去吃饭了，他坐在角落里干嚼馒头，听别人聊延绥大捷的事。 然而，他的魂儿早飞了。 后来，又听见个小卫说魏顺他们今天大概要去兵部议事，这是战事凯旋后的规矩。 张启渊来兴致了，拿着半个馒头凑上去，问：“你怎么知道的？” 小卫：“每次都是这样，先面见圣上，再去兵部议事，我有个同乡是兵部的衙役，他说的。” 张启渊：“兵部能随便进么？” “长官，你想干什么？”小卫眯起了眼睛，笑着说，“你想进去那还不简单？让家里跟俞尚书说一声就行了。” 张启渊皱了皱眉，说道：“我没去过，平时去那些地方干嘛？我就是好奇，随便问问。” 小卫：“要是我们，那肯定不让进，硬闯的话是要杀头的。” “好吧，我知道了。” 别人继续在聊了，张启渊拿着半个馒头退回原来的位置，继续嚼馒头，喝汤，暗自打起了主意。 他要去兵部见魏顺。 也没做什么具体的安排，张启渊想的是走一步看一步，他打算先试试能不能进，要是不能进，就在门口等着。 站在西厂门外丢奉国府的人，站在兵部门外总不会吧？ 吃了饭又要去巡城墙了，张启渊觉得这一天过得无比漫长，他等啊等，终于等到太阳偏西，收队，回值房。 下值，换班儿。 禁军有个专给侍卫们做饭的厨房，就设在值房附近，张启渊换了衣服出来，正遇上去买肉的板车，张启渊问赶车的去哪儿，能不能搭车。 赶车的为难，笑着说道：“张五爷，我上猪市口买肉去，您上哪儿？” 张启渊：“兵部。” 赶车的：“爷，实在对不住，不顺路没事儿，我送你一趟都行，就是我这车平时是拉肉的，脏，你看你穿得干净，不合适。” “不脏，”张启渊急得不行，他才不管干不干净，没等赶车的说完话，就跳到车上去了，还跟人家说，“劳烦您送我一趟，赶不动就换我来赶。” “行，走吧走吧，”遇上这么个畅快又不矫情的公子，赶车的也没招了，他无奈地笑，上车赶车，说，“马上就到，我这驴脚快。” 驴拉的板车趁风而去了，巍峨的皇城被留在身后，张启渊觉得赶车好玩儿，硬是要帮着赶，问人家：“延绥大捷，率兵的今儿回来了，你看见了吗？” 赶车的摇头：“没看见，我们忙，顾不上看。” 张启渊：“猪市口你天天去？真买肉了？我怎么吃不着多少？” 赶车的干笑：“人多呗，我天天买好些肉呢。” 张启渊半开玩笑：“饭反正是不好，没味儿，吃得我都瘦了。” 赶车的敷衍他：“行，我回去了跟我们厨子说说。” 坐驴车向宫城的东南方去，太阳还没下山，张启渊就被送到了宗人府后门的胡同口，他跳下车，给了赶车的一些钱，然后，顺着胡同走到了兵部衙门。 过了雨水节气没几天，天冷，黄昏，霞光却已经没了严寒时候的萧瑟，多了点儿春日的柔美，兵部门前没什么人，只一个张启渊，两个衙役。 张启渊也不出声音，面对紧闭的大门，看着门上的匾额，发呆杵着。 衙役问他干什么的，他说等人。 衙役：“等谁？” 张启渊：“西厂的魏提督。” 衙役：“稍候，他们马上出来了。” 张启渊：“多谢。” 他恭敬、沉默，思考着待会儿第一句话该说什么，可是碰面来得猝不及防，衙役这就开了大门，一大群人从院子里走了出来。 人多，有十来个吧，都穿官服，其中几个威猛的将领，还有三两个老头儿，他们看上去很忙、喜悦，在说延绥大捷的事。 然后，一行人就迈出了兵部大门，出现在浅红色的晚霞底下。 为首的、中间的就是魏顺，他是西厂提督、是御前的新贵、是大捷的监军，是客，而兵部尚书俞骆在他旁边，两个人凑在一起，还在比划着说什么。 其余人互相道别，各自散开了。