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赵晴婉曾和她说过，赵家当年就是看中的蒋守财的前途，才将女儿许配给他。结果蒋守财就这么雷打不动的做了十几年县令，这期间天子完全没有要召他回京的意思，如今更是被罢了官。
沈元惜险些走神，突然听到堂上敲惊堂木一响。
“大胆！”郑熹看着台下的女子，只觉得新奇。
沈元惜瑟缩了一下，做出一副怯懦的样子低下了头。
“抬起头来。”
下一瞬，两人的目光正对上，不知是不是郑熹的错觉，他竟然从这个女子的眼中看到了一丝嘲讽和不屑。
沈元惜扯了扯嘴角。
很好，不是错觉。
郑熹重重地将惊堂木摔在地上，瞬间裂成了两瓣。
“造假贡珠一罪，你可认？”
“请问大人，有什么证据证明民女造假贡珠？”沈元惜丝毫不见慌张，反倒是松了一口气。
“把证据呈上来！”
衙内捧着匣子呈上公堂，郑熹将盒子打开，里面二十多颗圆润饱满纯白无暇的大颗珍珠显露在众人眼前。
赫然是元宅失窃后就再没有找到的那一匣子珍珠，竟然落到了官差手里！
沈元惜听到身后有人感叹：“这是贡珠，这么多！能抵多少年的珠税啊！”
“没听大人说吗，这是假的。”
“造假造这么多，当人傻吗？”
……
郑熹在桌上摸索了片刻，才想起惊堂木被他丢下去了，只得用手拍了拍桌面，“肃静！”
“元氏，你还不认罪吗？”
沈元惜笑了，心说少年，别怪我不给你面子啊。
“东洲多采珠人，大人可敢敲碎一颗珠子对证？堂下大家自会辨明真假。”沈元惜脸上带着恶意的笑，继续道：“但是毁坏贡品，可是要杀头的。”
“这……”
衙内犹豫不决，眼神请示郑熹。
郑熹颇觉偷偷，揉了揉太阳穴，吩咐道：“请二十位采珠人上堂，把珍珠分给他们查看。”
沈元惜略微失望，她还挺想看到这位年轻县令吃瘪的样子。
原本有些空荡的公堂涌上来二十人，瞬间显得狭小拥挤。
衙内端着盒子，往每个人手中发了一颗珍珠，交由他们辨认。
沈元惜跪得膝盖发酸，偷偷伸手揉了揉，抬头恰对上郑熹的视线，两人四目相对，眼中各含着讥诮之意。
这位郑大人，有点小聪明。
只是结果注定要让他失望了。
二十名采珠人辨认完珍珠，衙内再将珍珠一一收回，装进那个巴掌大的小匣子中。
衙内也是东洲本地人，收好匣子后，附在郑熹耳边低声说了几句。
沈元惜露出一个挑衅的微笑，见郑熹不说话，朗声问道：“诸位，辩出真假了吗？”
“请恕草民才疏学浅，辩不出此珠与真正的珍珠的差别。”山羊胡的老学究捋捋胡子，俯身拱手。
“大人，草民觉得这是真的。”
“草民也觉得这是真的！”
境遇瞬间翻转，围在外面看热闹的人也议论吩咐，沈元惜听得真切，无非就是感慨今年东洲的珠税必能交全之类的。
郑熹久久没有说话，沈元惜索性直接站了起来，膝盖刺痛明显，有些踉跄。
她眼神制止了想要冲上来扶她的元宵，直直的看着端坐在堂上的男子。
“给元姑娘搬个凳子来。”郑熹尴尬扶额，终于说出了自己的困惑：“元姑娘，这二十多颗贡珠，你是从何出得来的？”
“实不相瞒，民女家中尚余八千多颗珍珠，八千多颗珍珠中，有二十颗这般品质的，不稀奇吧？”
“八千多颗？”
“不错，都在寒舍放着呢，大人要查验吗？”沈元惜忍不住阴阳怪气。
“不必了。”郑熹不知是心虚还是怎的，垂下眼眸避过沈元惜的目光，耳朵微红。
沈元惜又道：“那好，民女也有一事不解，想请教大人。”
“想问什么，你说吧。”
“这盒珍珠一直在民女家中放着，前些日子府上遭了窃贼，民女想问，这珍珠是怎么落到官差手中的？”沈元惜明知故问。
“是从李二强的酒伴身上搜出来的，进贵府偷窃的贼，正是李二强一伙人。”
沈元惜点了点头，目光扫了一遍围在外面的众人。
她着人教训李二强的事，乡里间都知道，苦于不敢说出原因，这些时日走在外面不少被人指指点点。