在等待九大改装部件陆续完工的间隙，戚鸿朗推门而入，带来了姜知序早些时候吩咐去办的事情的消息。
“城主，你派人去打听汤圆的消息，有结果了。”
汤圆就是姜知序第一次来到铁锈镇时的那个小导游。
昨夜的战火席卷了整个铁锈镇，姜知序站在舷窗边，能看到远处断裂的缆道和仍在冒烟的废墟。
以及无数表情或悲伤或死寂的平民。
姜知序那时就想起了他。
“哦？”他的目光从窗外的残垣断壁上收回，“他还活着吗？”
“还活着！”
戚鸿朗笑道，“他倒是机灵，战斗一打响，就立刻跑到了行政区七层的办公室，借着你的名头，求小蔡为他提供了庇护。
“小蔡摸不准你对他的态度，便把他带进了安全屋，让他安然度过了一整晚。”
他口中的小蔡，便是那位在镇门口邀请姜知序赴宴的中年人。
当时对方说姜知序需要帮助的话可以去七层办公室找他，但到最后也没用上，因为没有不长眼的东西敢来招惹一位城主。
“十一二岁，就知道扯虎皮做大旗，借势自保。”戚鸿朗最后评价道，“这小子，有前途的！”
姜知序闻言，不禁莞尔，摇头笑道：
“原先他说想成为一名浪客，我其实并不看好。但现在看来，他或许真能活到实现梦想的那一天。”
昨夜一战，铁锈镇平民死伤过千。
拂晓联盟的战斗车队趁乱冲入镇内，烧杀劫掠，不知多少无辜者枉死。
女人和小孩，是重灾区，因为无政府的废土最容易催生变态。
戚鸿朗想到他们，脸上的笑意也淡了几分。
沉默片刻后，他不解地问：“城主，我有些不明白，你既然看好他，为什么不干脆将他招入「奇点号」？”
姜知序看了他一眼，“首先，他的梦想是成为自由自在的浪客，而我不会容忍自己辛苦培养几年的人才最终会离开。
“其次，也是最重要的一点，他未来的潜力是以后的事，现在的他，对「奇点号」没有价值，他没有资格占据一个宝贵的人口名额。”
说难听点，年龄这么小的小孩，又是在废土长大，营养不良，身体瘦弱，就算当奴隶也没人会要！
戚鸿朗听懂了，但依旧不解。
他感觉自家城主身上存在着一种奇特的矛盾。
一方面，对方保留着来自旧世界的、近乎天真的道德准则与同理心。
他拒绝实行最适合当下的奴隶制，他能对素不相识的移动城市伸出援手，也会为一面之缘的孤儿挂心。
但另一方面，他又展现出冷静到近乎冷漠的功利主义决断。
一路走过来，他从未因为自己的道德准则而做出真正损害「奇点号」利益的事情。
戚鸿朗能看出来，姜知序明明很喜欢汤圆，却不准备为他破例！
戚鸿朗穿越之前，也才十九岁。
即使在废土十年里，他成长了许多，但面对这种复杂的性格，他还是感到难以捉摸。
“行了，去忙你的吧。”
得到了答案的姜知序心满意足，并毫不留情地赶人。
待房间内只剩下自己一人，姜知序激活了今天的天赋。
【目标：雷霆结晶】
【类型：数量暴击】
【天赋发动中】
【发动成功，倍数：34倍！】
刹那间，无人能见的材料仓库中，一颗闪烁着雷光的结晶如细胞一般分裂、复制！