再把他们带到圣地去，作为军事修会的兵源，或是封建主底下的领民，以获得资助。 实质上跟掮客的性质很像，只是人们都认为这是神圣之举。 贝克特在圣地已经居住了两年的时间，对那里的很多事了解颇深。 “萨珊和阿尤布已经联合，而王国内部却还在不断倾轧，骑士团各自拥有着自己的支持者，试图让他们迎娶国王陛下的姐姐西比拉，成为下一任王储。” 贝克特罕见露出了一丝悲观的神情：“我不知道‘号召’这么多的基督子民去圣地究竟是对是错？那些异教徒的铁蹄，或许会毁灭一切。” 你那不是诓骗吗？ 洛萨暗暗吐槽，嘴上却道：“我实未料到，王国内的局势竟已严峻到此等地步，但据我父亲所说，鲍德温陛下可是一个十分杰出的君主，怎可能放任局势发展成现在这样？” “没错，国王陛下的确是个杰出的君王，有着非凡的军事才能和人格魅力，但罹患麻风病，使他的统治越发羸弱不堪。” 贝克特的眼眶有些发红：“我们都知道，当初那个意气风发，在蒙吉萨击败数万异教徒大军的少年国王已经一去不复返。如今剩下的，只有一个苟延残喘，终日忍受着剧痛的麻风病人。” 洛萨微微有些沉默。 维尔纳伯爵的想法，是让他投靠鲍德温三世，还给他带了一封信。 但现在看来，国王的这条大船，远远没有他想象的那般坚固。 只是有利也有弊，正因为这条船不够坚固，他才更容易崭露头角，引起国王陛下的信赖与器重。 鲍德温国王即便再怎样，依旧是耶路撒冷唯一合法的国王，瘦死的骆驼比马大。 “正统”二字，在中世纪有时候要比东方世界还要更加重要。 至于麻风病…如果抽取到一个治疗扈从，似乎也不是不可能治愈。 他思索片刻，决定还是按照原计划，效忠鲍德温国王，哪怕暂时无法得赐封地，也比去投效人才济济的两大骑士团要靠谱。 要知道，许多伯爵级的大贵族，宁愿捐赠所有的财产，也要加入圣殿骑士团，或许有其虔诚的因素在内，但也能看出骑士团的水有多深了。 锦上添花，永远也比不上雪中送炭。 而且骑士团作为军事修会，要想加入，除非是捐赠巨额财产破例，否则就必须誓发终身愿，放弃领地继承权和婚配的权力。 这跟封建领主完全是两条泾渭分明的线。 “我会好好考虑您所说的话的，贝克特神父。感谢您同我谈论这些关于圣地时局的事，这对我帮助很大，愿天父保佑您。” “阿门。” 和贝克特道别。 洛萨正准备返回船舱。 就看到一个穿着华服的肥胖男人，正挥舞着皮鞭，怒斥那些聆听修士布道的船员们：“我花费十枚大银币雇佣你们，可不是让你们在这儿发呆的，都给我动起来，去擦拭甲板，去晾晒衣服，去缝补备用的船帆！” “无论做些什么，都不要让我再看着你们在这里闲聊！” 肥胖男人是这艘船的主人，那名不讲信誉的威尼斯商人。 莱恩昨日的破口大骂，一语成箴。 这位威尼斯商人，还真是一名犹太人。 视财如命的犹太商人，听起来似乎跟威尼斯这个商业立国的共和国还挺搭。 但实际上即使是威尼斯人，也很看不起犹太人，他们将犹太人隔离在专门的城区，并命名为“隔都”。 他们不能从事正常的商业活动，仅能当高利贷者，或是如这艘柯克船的船长一般，做一些模糊的客运行业。 实际上，除了少数亚平宁半岛上的商业城邦，绝大多数地区都是严禁犹太人雇佣基督徒的。 歧视，使得犹太人跟基督徒的裂隙越来越深。 而裂隙，又使犹太人丝毫不顾及这些异教徒们的死活，哄抬粮价，放高利贷致使名声越加恶劣。 这是一个恶性循环。 值得一提的是，彼时的欧陆，犹太人仅能在伊比利亚的拜火教徒们的统治下，得到相对公平的待遇。 “他们没在闲聊，你这不敬神灵的犹太商人，他们是在聆听我的布道，而你，分明是没有资格聆听的！” 贝克特修士大声反驳道。 男人冷笑了声，肥脸上满是不屑，但又看了眼洛萨，才没跟贝克特争辩。 “洛萨老爷，您对舱室还满意吗？那可是我特意腾出来最宽敞的房间，正适合您这样尊贵的骑士携带女眷居住。” 洛萨从犹太商人的面前走过，他深深地看了一眼对方脸颊肥肉间的小眼睛。 敷衍着点了点头，便带着属下的扈从和领民纷纷进了船舱。 犹太商人的脸上丝毫没有因被冷落而愤怒的情绪，他目视着洛萨一行的背影逐渐消失，嘴角勾起一个微妙的弧度。 故事 转眼间，已是第二天早晨。 海上的生活是如此的无趣，活动空间是如此的狭小。 天气闷热，潮湿。 使得洛萨更愿意待在般若的旁边。 她身上源源不断散发的冷气，就像个小空调。 芙琳吉拉就没这种能耐了。 尽管她的体温也是冰冰凉的，但那得贴近了才能感觉到冷意。 他们的亲密度还没到这个阶段。 可是，就算再不想出去，洛萨也必须履行一个骑士应有的社交活动。 比如嘱咐两位侍从，对男性领民们进行培训；吩咐女性领民为她们同村的男同胞们缝制印有他的纹章的罩衫。 监督船员们是否有尽心尽力照料他们的马匹，以及马匹是否有晕船生病的症状。 汉斯完全可以独力处理绝大多数的事。 但洛萨也不能就此便做了甩手掌柜，他得维系自己的威望。 唯器与名，不可假手于人。 登上甲板上时，海面上，正蒙着一层薄雾。 船员们认真操帆，驾船。 神父握着木制十字架，依旧在对乘客们布道。 洛萨站在一旁默默听着，“虔诚”地在身前画十字，并认真祷告。 等他布道结束，洛萨才走上前去攀谈：“我们到哪了，贝克特神父？” “已经通过了爱奥尼亚湾，我们完全驶离了亚得里亚海了。” 贝克特神父语气微顿，指向模糊一片的海岸：“在天气晴朗的时候，我们这时应该能看到摩里亚的灯塔，那里是东帝国的国土，有着与你们的故乡截然不同的风土人情。” “东帝国啊。” 洛萨不禁有些神往。 “有朝一日，等到圣地的战事告一段落之后，我一定要去一趟君士坦丁堡，见识见识这座七丘之城‘万城女王’（vasileoa polis）的风采。” 贝克特调侃道：“那你可要小心了，像你这样勇猛善战的骑士，一定会得到那些帝国贵妇们狂热的追捧的。” 洛萨开玩笑道：“如果是拉盖娅女皇，那我恐怕真的会动心。” “谁不是呢。” 贝克特感慨道：“毕竟那位可是世间最美丽的女子，及最有权势的女子。如果说娶了西比拉公主，就能成为耶路撒冷的王储。那么娶了拉盖娅女皇，就将成为东帝国的皇帝。” 两者的含金量，完全不是一个级别。 洛萨笑了笑，没再接话。 他不是个喜好幻想的人，成为东帝国的皇帝这种遥不可及的梦，也就是嘴上说说罢了。 “洛萨骑士，你知道吗，刚刚在我布道时，船员们都在提醒我，今天要小心海妖。” “往常，我们需要警惕的是诺曼人，摩尔人和柏柏尔人的海盗，现在却要警惕压根儿就没几个人见过的海妖。” 神父的语气有些嘲讽。 他往来亚平宁半岛和圣地没有十次也有八次了，从没真正见识过有什么海妖。 在他看来，海妖就是无聊的水手们编撰出来的的传说罢了。 突然有人开口道：“神父，没几个人见过，是因为见过的人都死了。” 说话的，是这艘船的船长。 一个满脸沧桑的中年男人。 “就像您肯定不知道被卖到非洲酋邦的基督徒，究竟过着怎样悲惨的生活一样。” “您也无法知晓那些曾经目睹过海妖的船员们，到底迎来了怎样的结局。” “但不知道，不代表就不存在。” 船长语气凝重地叮嘱道：“据说，海妖习惯在没有太阳的天气下出没，用歌声勾起人们的欲望，再把受惑者一点一滴撕碎吞下。” “如果你们听到奇怪的声音，一定要捂住自己的耳朵！” 他的语气很严肃，说完就有些紧张地离开了。 留下两人面面相觑。 洛萨深以为然道：“我倒是觉得他说的有道理，没见过，不代表就不存在，我曾经在利恩茨的骑士竞技大赛上就曾手刃过一头狼人。” “这最起码能证明那些民俗传说里的生物，并非就是不存在的。” “可海妖那是异教神话里的传说。” 洛萨没说话，只是深深地看了他一眼。 贝克特神父欲言又止，半晌，才道：“我明白你的意思了，我会把船长的嘱咐，告知这艘船上的乘客们。”