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她低头，用很成熟的口吻道：“现在怀特先生才刚刚坐稳第一把交椅，我应该做一个合格的怀特太太。不说在交际场上多么灵光，至少别拖他的后腿。”
简妮长长地出了一口气，她想夸奖女儿，可是那些话却堵在喉咙里，眼眶酸涩。
她应该欣慰女儿懂事，这样做母亲的才能放心离开。
但心里忍不住难过——亲手养大的小鸟本该活泼自由，现在却不得不待在金丝笼里，乖乖地成为名利场中的展示品。
一旁的葛丽泰注视着母女俩，突然道：“简妮。”
简妮立刻调整表情，微笑道：“库珀夫人。”
“我说过，我们是一家人。”葛丽泰莞尔，拉过简妮的手，“叫我葛丽泰就好。”
简妮轻笑点头：“好的，葛丽泰。”
葛丽泰沉默片刻，又将奥黛丽的手也拉了过来，交叠在一起。
“伊莎贝尔，你有一位很疼爱你的母亲。”
奥黛丽看了眼简妮，笑道：“是的，应该说，是两位。”
两位母亲都笑了起来。
“看吧，简妮，你的女儿是个十分令人喜欢的小甜心。”葛丽泰对简妮挑眉，顿了顿，暗含深意道，“所以请放心，我以赫尔曼母亲的身份承诺你，我们会尽可能地保护她，尊重她，无论遇到什么状况。”
迎着葛丽泰温和的眼神，简妮愣住。
二人视线在空中交汇，一切尽在不言中。
葛丽泰怎么会看不出来，简妮这段时间的小心翼翼。
作为乡绅女儿、男爵夫人，简妮的贵族教养刻在骨子里，来到怀特家以后，无论是替葛丽泰参加舞会，还是协助家里大事小情的管理，她本不必那t么周到，大可维持着普通亲家的姿态。
但她不仅弯下腰做了，还将功劳全都推了出来。
说到底，都是为了孩子打算。
葛丽泰也是做母亲的，她当然明白，简妮是想自己多做点，等诺曼一家离开，他们就能对奥黛丽多点宽容。
简妮怔了好一会儿。
这一次，她放下了心里的忐忑和刻意的讨好，郑重道：“谢谢你，库珀夫人，作为贝拉的母亲，我衷心感谢你。”
葛丽泰微笑，“是我要谢谢你，感谢你让我结识了贝拉，她是个再好不过的孩子。”
简妮仓促垂眸，擦了擦眼角，“噢，抱歉。”
“不，我也是做母亲的，我很明白你的心情。”葛丽泰眼眶泛红，想起当年看着赫尔曼在底层摸爬滚打，而自己帮不上忙的时候，心中的酸涩便难以抑制。
奥黛丽露出欣慰的笑容，没有打扰两位母亲的交流，默默起身上楼。
赫尔曼已经出去了，马车正要出发。
奥黛丽站在花厅外悄悄注视着他，又垂下头。
意识到自己又在沮丧，她戳了戳脸颊，挤出笑容，喃喃道：“不许不开心，有人帮你赚钱，你躺着花还不好吗？”
她拎着裙子上楼，对着镜子露出八颗牙齿：“笑一个吧，一切都要往好的地方想！”
楼下，所有人都上了车，只等待出发的命令。
赫尔曼摩挲着手杖，不知在想什么。
几个助手面面相觑，以为是自己的汇报出现问题，才让雇主神情凝重。
查尔斯作为其中脸皮最厚的一位，只好开口问：“先生，是什么让您这么为难？”
透过车窗，赫尔曼扫了眼刚刚奥黛丽站的方向。
他沉默片刻，像是不经意道：“给她备辆马车。”
查尔斯呆住：“您是说……您要带怀特太太去工厂？”
“只是参观而已。”赫尔曼冷漠抬眸，“有意见吗？”
查尔斯戴上帽子，立刻下车：“没有。”
心中却腹诽，按照雇主这个架势，现在是参观没错，之后谁知道会怎么样？
第54章
“什么？我可以去？”奥黛丽惊喜地看向查尔斯,“那我现在就去换衣服！”
“噢！不用换，您这套裙子漂亮极了，怀特先生的会议快要开始,咱们这就走吧。”查尔斯微笑颔首。
奥黛丽：“我不是为了打扮,查尔斯。你刚刚不是说，没有人穿成这样踏足工厂吗？”
“是的,确切来说，是从来没有这样的先例。”查尔斯耸肩，“但是很显然,我的雇主先生擅长打破常规。”
他一面在前方引路，一面俏皮道：“所以怀特太太穿什么还重要吗？反正您已经是‘第一人’了，这足以让您在贵妇圈拥有新鲜的谈资，在她们炫耀去哪个庄园踏青的时候,您就能骄傲自豪地说,‘哎呀,我去过哈登菲尔德看灰蒙蒙的雾霾,你们去过吗’！”
奥黛丽和查尔斯很熟悉,听见他夹着嗓子调侃,她也不生气，笑呵呵解释：“查尔斯，不许笑话我,我才不是踏青，我想参观那些机器是怎么运作的。”
“虽然我很想奉承您,但对于女士来说,这真是匪夷所思的爱好。”查尔斯帮她拉开马车门，摘帽颔首，挑眉道,“不过怀特先生应该很欣慰，其他太太们只能谈论珠宝首饰，而怀特太太一鸣惊人，能在下午茶时间发表机器改良的高见。”
奥黛丽坐上车子，故作气恼：“噢，查尔斯，我从没有这么讨厌你的幽默，因为它更像是一针见血的嘲讽。”