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“那为什么？”
“阿灵，女郎在这世道总是比男子艰难些。芷娘已经和离过一次了。”
桓灵不太明白：“和离有什么要紧？”她着急地解释，“那不是表姐的错，是虞家大郎。”
“和离过一次，若要再嫁，自然要慎之又慎。三郎如今太过年少，他以为自己的喜欢就可以解决所有问题。芷娘如今也正是青春貌美的时候，三郎这个时候不介意她和离过。可你要知道，世间男子总有些劣根性，芷娘又比三郎大五岁。五年后呢？十年后呢？她还和现在一样貌美吗？”
“三郎做事情起初总是热情无比，却又坚持不了多久。我听闻芷娘和离乃是因为没有孩子，若真成了亲，到那个时候两个人还没有孩子，日子又能过成什么样？哪个女郎能经受这样一次次的打击？”
她接下来的话残忍得有些现实：“就算是桓家，也不能接受没有孩子的。若是二郎，只要他愿意成亲，我绝不多说什么。可你二叔只有三郎这一个儿子，我不能为了三郎的喜欢去劝他。”
“这些话我没有与三郎说明白，他现下觉得自己的喜欢胜得过世间所有，听不进去。”
说来说去，其实还是介怀荀含芷不能生育的流言。
“阿娘，那是不是表姐没有不孕，你就不会再拦着了？”
“是。芷娘是个好孩子，从小便乖巧懂事，和沛娘还是表姐妹。若嫁来桓家，未来他们兄弟妯娌之间便不会有嫌隙，这是好事。若是她能与三郎有个孩子，婚姻便稳定多了。做了阿耶，三郎的性子总能稳重些。”
桓灵信誓旦旦：“阿娘，我向你保证，表姐的身体很健康。”
她隐去了虞家别院的事情，将其他事情如实告知了程素。
“总之，表姐是无辜的，是被虞家大郎泼了脏水。这件事全钟离郡的人都知道。您不用担心我和三郎合起伙来骗您。现在钟离虞氏还因为家主不能生育而一团乱，您尽管可以派人去钟离郡打听。”
“而且，我能看得出来，三郎真的很在意表姐。”桓灵故意遗憾道，“其实你们也不用急着反对，因为表姐根本不喜欢三郎，三郎还不敢对她表明心意。”
程素：“她不喜欢？三郎差在哪儿了？他就是太年少，有些不够稳重，还不爱读书。再没有旁的错处了。三郎也真是，和我说了那么多，我以为只待家里同意便可以上门求娶。没想到他连芷娘的芳心都没得到。”
程素细细想来，桓家几兄弟的亲事，还是大郎最省心。二郎因为残疾而纠结犹豫，三郎是雷声大雨点小。
桓灵扑哧一笑：“是，您的侄儿哪儿都好。”
“本就如此。”程素点了点桓灵的额头，“你们都大了，都有自己的想法，我们说再多又有什么用。若你说的都是真的，只要芷娘愿意，我不拦着。你二叔那里，让三郎自己去说。”
她虽是当家夫人，但有些事情也难做。她迎回了进退有度处事得体的公孙沛做儿媳，而荀含芷在世俗的眼光里，不算是一个完美的儿媳。
她不能自己占了好的，还劝二房接受没那么完美的，倒显得她有什么私心。
桓灵抱住了她的胳膊，晃来晃去地撒娇：“我就知道，阿娘最最好了。三郎总说您最疼他了，果然没说错。我都有些吃味了。”
程素的眼神又变得有些爱怜：“离开一年多，与之他待你，应该还是和之前一样吧？”
对于女儿的婚姻，她总觉得有些愧疚。
“当然了。他才不会对我不好。阿娘，你就放心吧，他很听我的话。”
“与之是体贴，比旁人的女婿都好过许多。你也要记得待他好。”
夫妻之间相互在意
或是不在意，他们身边的人很容易感受到。
桓灵鼓起腮帮子想了想:“虽然有时候我不听他的话，但我知道要对他好。”
——
梁易生辰这日正午，桓家当值的几个人也都告了假来了仓阳山。桓灵嘱咐过他们，这日一定要过来。
梁易和梁小水的血亲只剩彼此，这是他们重逢以后的第一次一起过生日。桓灵希望能热热闹闹地过，全家人都在一起。
桓沣和桓润是威严的长辈，晚辈们都一一上前见礼。桓炎做了父亲以后，倒是愈发温和，他一来就把宝贝女儿从公孙沛的怀里接过去，好一通稀罕。
桓烁面色沉寂，只带着微微的笑意，眼神随着桓炎的动作而动。只是，他的目光从人群中的裴真身上掠过的时候，闪过了一丝不自然。
裴真抱着阿满，正和身边抱着阿圆的桓荧说话，并没有看他。桓烁却感觉有一道视线有意无意停在自己身上，却又不知道是谁。
他愈发地觉得不自在，便从桓煜怀里将四郎抢了过来逗着玩：“四郎，二哥抱你玩。”
桓煜不服气地嘟囔：“虽然二哥你一来就把四郎抢走了，但也无法改变我才是他最喜欢的哥哥这个事实。”
桓烁不理他，自顾自找了地方坐下，怡然自得地逗着四郎，不厌其烦地把他塞到嘴里的手指一遍遍拿出来。
裴真听到桓煜这句话的时候微微抬眼，很快又低下了头，好像什么都没有发生过。
桓灵去年在钟离郡已经为梁易庆过一回生辰了，这回人更多，更盛大。众人轮流为他们送上了礼物，还说了许多吉祥话。就连四郎和小书墨也被教着说了“生辰吉乐。”
梁易到底经历过一回，还算坦然地接受了所有的礼物与祝福。他的眼神落在身边笑眼盈盈的女郎身上，是桓灵让他拥有了这样温馨团结的家人，拥有了这么多的关怀与祝福。
他何德何能。
最无所适从的是梁小水，她虽然平日里洒脱不羁，却已经有实打实的十四年没有过生辰，没有感受过家人的关爱。
她的双目通红，似乎已经要落下泪来，又强忍住：“谢谢你们，我很喜欢。”
她拉住桓灵的手：“阿灵，谢谢你，谢谢你为我们做这些。”
“阿姐，寿星可不能哭哦。”桓灵笑着为她拭泪，“快入席吧，今日我们不醉不归。”
席间要喝酒，小娃娃们便都由乳母带走。桓烁怀里陡然一空，他再不能借逗四郎玩这个借口低着头。
可一抬起头，他便正正与对面的裴真对上了。今日这座次怎么会这样排？
他压下心里的疑惑，若无其时事地举杯，一口饮尽杯中的酒。
身侧的桓煜端着酒杯站起：“二哥，一个人喝多没意思，来与我一起敬小水姐和大姐夫。”