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紧接着又仔细观察了一番，戚长安却并不在此处。
还是邹世明上前扯出些亲和力，说了一大通场面话，才将戚家夫妇原本上扬着的嘴角压了下去，随之忙不迭地将人往里请。
邹世明携着周岚清往里去，终于问出了今日来的真是目的：“我与长安曾为朝中共事同僚，只是许久未见，不止其近来如何？”
戚琦对这个儿子可谓是又爱又恨，欣喜其满腹才华，年少成名；愤恨其毅然辞官，阻碍了戚家原本的向好，可谓是成也长安，败也长安。
如今听闻邹世明提及此事，瞬间知道他这是有意来劝他重返朝廷官场，一时狂喜，差点嘴角又压不下来，连忙自我缓解了一番情绪，才道：“他正于灵堂之中，属下带您去。”
待几人直至灵堂之中，才发现里头仅有两人，一个是年老的婢女，一个便是戚长安，他此时正裹着素白的孝服跪在火盆旁，如雪中青竹覆上了层寒霜，盯着燃起的火焰出神。
戚琦见他没有要起来拜会邹家人的意思，连忙压低声地提醒道：“长安！邹大人来了！还不过来！”
不想戚长安却置若罔闻，依旧在原地纹丝未动。
戚琦气得差点跳脚，可奈何贵客还在一旁看着也不好发作，就在他又要开口低斥之时，却见身侧的邹世明自顾自往前去，来到戚长安的身边，轻轻地说了句：“节哀。”
戚长安原本没有丝毫波动的神色顷刻间出现一丝破裂，但很快又恢复了平静：“多谢。”
戚琦一帮人正在不远处看得心惊肉跳，恰逢此时，原本一直没有出声的邹家表小姐也做出了行动，只见她往邹世明的方向去，随后在戚长安的对面蹲下，两人此时就隔着一个火盆。
“老人家福泽绵长，功德圆满，理应是喜丧。然骨肉至亲，纵是含笑而别，终难免蓼莪之悲。若心中郁结实在难解，不妨请让移步偏房，我们愿做你暂时倾诉之人。”
戚长安再次抬头，一双位于记忆某处的眼睛探入他被熏得有些迷蒙的视野之中，令其的瞳孔微微撑大了一瞬，更是不自觉开口：“您…”
可话还未说出口，对面那女子已站起身来，随即同邹世明在戚琦的奉承下离场。
邻至所备好的别院，邹世明在与戚琦交谈的过程中抓住了一句重点，假装不在意地重复了一遍：“您是说，袁家也会到？”
戚琦一顿，随即很有眼力见地回道：“是，或是今日就到了。”
邹世明闻言转头向周岚清示意，在得到她状若无意的许可之后，他又道：“我这妹妹从前在佛坛清修之时，曾于袁家小姐有所交往，不知等会能否请袁家小姐前来，让我好好会见才是。”
戚琦这才打消了心里的疑虑，赶忙呈上话道：“那感情好，我待会将人引来便是了。”
入了屋中，闲杂人就悉数退下，以至周遭安静了不少。约莫半个时辰过后，门口再次出现了些许响动
，屋内二人望去，戚长安已经披上待客的外衣，好似短暂地将自己拉出与祖母分别的沉痛之中。
周岚清没有丝毫犹豫，她干脆利落地将面纱取下，露出一张刻着皇室血脉的脸。
“您是…公主殿下？”
戚长安虽早有猜测，却还是对这位外头早已确定归天的人却活生生出现在自己跟前的人，感到些许不真实。不过他很快就反应过来，匆忙跪下行礼：“草民叩见公主殿下。”
周岚清并不着急，而是在原地站了一会儿，她自上而下地观察着这个与自己年纪相仿的青年。
这个另他们周家三代君王都想要绑在朝中的青年。
论才学，他虽确实不错，可朝中哪个不是从千万学士中杀出来的佼佼者？
论谋略，他更是比不上朝中那些老狐狸。
但唯有气性，这个可遇不可求，求得却难坚持的品质，却宛若皮肉一般扒在戚长安的身上。
周岚清突然明白，这人不单单是一杆需要时刻维系着王朝中道德秩序的旗帜，更可能成为天下文人手中笔杆的风向标。
这才是他真正的作用。
“是我。”
女声响起，戚长安只觉得游走在自己身上那股充斥着浓厚审视意味随之散去，转而道：“起来罢。”