郑顺意手里的布料哗啦掉在地上。伙计弯腰去捡，再抬头时两眼赤红：济南城现在就是人间地狱，尸首都堆成了山，血水流成了河......一万七千多条人命啊！他说着突然抄起柜台下的裁布刀，刀刃在阳光下闪着寒光，我要是能上阵，定要砍他十个八个东洋脑袋下来！
郑顺意听完，胸中怒火翻涌，嘴角竟咬出一丝血腥味。她深深吸了口气，强压下情绪，沉声问道：我让你送去青帮的东西，送到了吗？
伙计连忙点头：送到了。杜先生让我带话，说最近晚上不太平，抢劫、绑票、撕票的事儿多，让咱们少出门。
嗯，知道了。郑顺意淡淡应道，目光扫向刚进门的顾客，朝伙计使了个眼色，先去招呼客人。
待伙计离开，郑顺意又在布行里转了一圈，这才不紧不慢地踱出门去。他故意绕了几条巷子，最后闪进一家门脸破旧的杂货铺。
铺子不大，货架上零零散散摆着些日常用品：掉漆的铜盆、发黄的皂角、粗布毛巾、锈迹斑斑的煤油灯、纳得歪歪扭扭的布鞋、边角起毛的草帽。柜台后站着个年轻人，却佝偻着背，活像个上了年纪的老头子。
他左颊那块暗红的胎记，在人群里几乎不会惹人注目。郑顺意跟老板显然是老相识，老板朝她微微颔首，沙哑的嗓音里带着熟稔：来了啊，随便看，有中意的直接拿走，钱搁柜子里就行。郑顺意低低应了一声，漫不经心地转了两圈，最后空着手离开了。老板在柜台角落发现了几件她留下的首饰，在昏黄的灯光下泛着微光。
年关将近，平日里被各路帮派和侵略者搅得死气沉沉的沪市，竟也透出几分喜气来。先施、永安、新新、大新四大公司张灯结彩，橱窗里新贴了岁末大减价的红纸招贴。街道上忽喇喇冒出许多陌生面孔，有拎着皮箱的返乡客，也有兜售年货的小贩。
卖报的货郎将一摞新年特刊顶在头上，在熙攘的人流中穿梭。这位少爷，买份报罢！这位小姐，新出的年画报哩！他的吆喝声混在电车铃铛声里，像一把钝剪刀，勉强剪开潮湿的冷空气。穿呢子大衣的绅士们匆匆掠过，旗袍下摆扫过报摊卷起一阵风，那些油墨未干的铅字便簌簌地抖。