被桃桃惊人的力气震住，乞丐们萎靡地缩在墙角，领头乞丐灰溜溜地解释：“我叫小武。” “这些人家里都被山匪劫过的，只剩下自个儿了，看我打架厉害能罩住他们，都来投奔我。” 桃桃抓着小和尚的胳膊，替他涂药：“既然你们自己也受过苦，干嘛要欺负他一个？” 他瘪瘪嘴，泄气道：“他长得好，附近的人只愿意把东西给他......” 说着他揉着肚子委屈道：“我们也是第一次找到他。” 还没动手呢，就被制裁了。 嗯？那小和尚身上的伤...？桃桃看了眼小和尚，他点点头，“是其他人。” “另一群人很厉害吗？” “呸！他们老大以前根本打不过我，后来收了个二弟，打架不要命，专打我们这边小的，我一个人护不住才被他们抢了地盘！” 小乞丐们也嗯嗯啊啊地为老大证明。 小武有双倒三角眼，眼皮耷拉着的时候，的确很凶恶的模样，他忽地站起身嚷嚷：“一人做事一人当！你放他们走！” 看了看独身一人的小和尚，又看了看其实颇为护崽子的小武，桃桃灵光一闪。 “让小和尚当你们老大吧！” ------- 小武不傻，思索了一会儿就干脆地让出位置，且不说他害怕这个力大无穷的女魔头，就凭他自己，也打不过小和尚。 他看过小和尚和那群人争夺的模样，不要命的。 约好一群人认小和尚为头，又去他们聚居的地方瞧了瞧，桃桃终于放心小和尚的住宿问题。 天色已经晚了，桃桃拉过小和尚，绞了小半银子给他，“上次的几个钱都用完了吧？这个给你---” 她看了眼里面几个咳嗽的小孩，“如果谁病得太重，你就买些药，他们也能更信服你。” 小和尚摇摇头，从兜里拿出她的鸭子荷包，桃桃接过来一看，除了外表有些脏，里面的钱几乎没怎么动过。 “我，不花...，还你。” 桃桃忽然明白自己看了那么多穷苦人在自己面前生死挣扎，却只救了小和尚的缘故。 她把荷包塞了回去，“我之前和你说过的，我娘想要我钱呢，你帮我存着。” 小和尚郑重地接回它。 第7章 临分别，小和尚第一次主动抓着桃桃的衣角不让她走，桃桃无奈，看他眼神落在自己的手上，想了个办法。 “我告诉你一个秘密吧，我从没告诉任何人。” “你要替我保密，不能让第三个人知道，可以吗？” 小和尚认真点头，“绝对...不说。” “我从小就很能吃，却也不见长肉，小的时候阿娘以为我是被饿狠过，怕了，我也以为，直到有一天----”，桃桃用手比划了个大圆，“我自己一个人把这么大的铁锅抱起来了。” “当时我自己都惊呆了，赶紧放下去，后来我也不敢碰那些珍贵的布料，尤其那些好看的，我一碰就能坏。” “所以你放心，只要不是真碰到江湖大侠，绝对没人能欺负我。” “但我不能让其他人知道，万一他们拿我去研究什么功法，我就死定了。” 桃桃摸摸小和尚的脑袋，“所以你一定不能告诉任何人！” 有了保管秘密任务的小和尚安全感足了很多，睁着坚定的眼睛，终于愿意放手让桃桃走。 ------ 虽说桃桃紧赶慢赶，到家也还是已经月上枝头，一边脑中思索着借口，一边悄悄走到门边扒着门缝偷看。 “桃桃，你在干嘛？” 老天爷，桃桃的小心脏都快吓出来了，她捂住胸口，没有回头：“绣巧，你一直在隔壁，有听到我阿娘骂我晚饭都不落家吗？” 绣巧纳闷：“最近陈叔回来的很晚，再过一炷香你们家才会吃饭呢。” “呼---”还好还好，桃桃松了口气，故意加大声音，“绣巧啊！我还想再问问你这荷包的绣法呢。” 绣巧无奈，桃桃每次玩晚了回家都是用找她有事的借口，她张口应和，“那你问问秦娘子能不能再待会儿。” 不过几步的路程，秦穗从里头唰地打开门，脸上挂着殷切的笑：“你们俩下午绣东西呢？去吧去吧，再玩会儿，等吃饭了我让你哥哥叫你。” 转过身，两个人相视一笑，绣巧让桃桃去她家坐会儿。 “我还是不去了，你家那个快生了，我怕她待会儿摔了赖我身上。”桃桃皱皱鼻子，敬谢不敏。 听到这话，绣巧神色有些淡淡，“不会了，她没真想把这孩子搞掉。” 绣巧爹娶的这个新娘子，年纪不小，父母早逝，操持着家里的弟弟都娶亲了，弟媳们嫌弃她，她才匆匆嫁给丧妻的绣巧爹。 人到中年能还能娶个黄花姑娘，且这新娘刚嫁过来就怀上孩子，绣巧爹一改从前对绣巧娘厌烦的态度，极其信任她，家里的钱财也全都交给她管。 那时候，她撕心裂肺地哭怪绣巧故意把撒油在地上，让她摔了一跤，为了害死这个肚里的弟弟，外院里没几个人家肯信，只有绣巧爹，气得要用棍子狠狠打绣巧几棍出气。 是绣巧的亲娘从前找的绣娘师傅顺道来她家取东西碰上给拦住了。 这也是这两口子第一次知道，绣巧她人如其名，绣品已经可以卖上价钱了。 “去坐坐吧，难不成你要一直坐在门口等你爹回来？” 绣巧大桃桃一岁，一直是姐姐一样的存在，桃桃乖乖答应，两人一路回了绣巧家。 “这房间怎么......”桃桃看着这间狭小的房间，像是刚刚收拾出来，墙角反着泥灰，地上也是土疙瘩，只有正中间的桌子干净光滑，放着煤油灯。 “她说孩子要出生了，和爹在一起休息不好，要用我的房间。” 绣巧擦了擦凳子，让桃桃坐。 绣巧原来房间是绣巧娘亲自布置的，宽敞明亮，窗上糊的是明纸，白日里的强光透过去也不伤眼睛。 秦穗曾经也说绣巧娘亲对孩子的细心是她比不了的。 “那女人这会儿还在吃东西。” 绣巧望着窗外，她的房间上着锁，那女人搬了很多她娘家带回去的东西进去，每天晚上睡前才打开自己休息。 此刻他们两人正在正屋，灯影绰绰，能看到那女人浑圆的肚子。 桃桃看她心情不好，打岔聊了些她近期的事儿，绣巧文静地应和了几句，体贴地没问内院的事，两人正在劲头上，正屋传来一声异响。 “啪嗒---” 没过一会儿，绣巧爹跌跌撞撞跑出来，手上湿漉漉的。 “来人---来人----” 桃桃睁大眼，真要生了啊，一阵兵荒马乱后，产婆也快速赶来。