头。 建筑物的轮廓渐渐隐没在了黑夜之中，剩余的点点灯火如失落在汪洋大海里的星光。 邮轮非常庞大，行驶得十分平稳，只有静止不动的时候才会感受到轻微的摇晃。不过傅承勖提醒过，等进入公海了，风浪大了，颠簸会加重。 宋绮年庆幸自已并不晕船，可以好好地公费享受几天上等人的生活。 “宋小姐？”傅承勖走了过来，“可以动身了吗？” 他也已换了一身笔挺的晚礼服，打着白色领结，头发整齐地梳向脑后，额头方正饱满。 这身晚礼服衬得傅承勖的身材出奇的修长挺拔，宛如支利箭，一株劲松。半明半昧的天光亦让他的面孔分外俊朗，目光愈发幽深。 宋绮年深吸了一口气，把手递向那个男人。 傅承勖挽着宋绮年，带着她朝餐厅而去。 这一间名为“皇家珍珠”的餐厅位于船顶层船头的位置，呈扇形，像一个巨大的贝壳。餐厅内部采用了装饰艺术风格装修，极其精致华丽。餐厅中央还有一个铺着白色马赛克的圆形舞池，象征着贝壳里的珍珠。 此刻，乐队演奏着爵土乐，一位黑人男爵土歌手以浑厚的嗓子唱着一首英文歌。身穿华服的宾客正陆陆续续入场。 走进餐厅的水晶玻璃大门，宋绮年在傅承勖的服侍下脱下披肩，露出一袭吊带式的珠光白绸缎长裙。 仿若珍珠做成的裙子，轻柔地裹着象牙雕琢出来的优美身躯，女郎的肌肤散发着玉石般温润的光泽。 整个大厅的灯光似乎瞬间全聚集在了宋绮年身上，让她浑身散发着皎洁的光芒，就像站在贝壳里从海中升起的维纳斯女神。 餐厅里的说笑声一停，继而重起，却明显高了几度。 这三个月来频频出入高档社交场所，宋绮年已习惯了被人注视。她从容地将披肩交给侍者，挽着傅承勖的胳膊，朝他们预定的餐桌而去。 目光自四面八方聚集而来，随着这两人移动。 傅承勖风度翩翩地拉开椅子。 宋绮年坐下时顺势朝后一靠，后背碰到了傅承勖放在椅背上的手。 这裙子后领很低，大片雪白莹润的肌肤暴露在灯光和各色目光之中，此时也就这么猝不及防地同傅承勖的手触碰在了一起。 傅承勖的眉心狠狠一抽。 他握过宋绮年的手，隔着衣服扶过她的后腰，这却是他第一次毫无阻隔地触碰到她身躯上的肌肤。 宋绮年的肌肤泛着玉石般的光泽，温度也像玉石一般触手微凉，光滑得不可思议。 她明显也愣了一下，被烫着了似的立刻坐直了身子。 傅承勖不动声色地把手收了回来，却在入座时，那只手不自觉地张握了一下。 似被电打了一下，又刺又麻，得活动一下来舒缓那股冲击。 宋绮年神色如常，正听侍者报着今日的主厨推荐。傅承勖将方才这个小插曲挥开，拿起了菜单。 隔壁桌子坐着卡特和他母亲。 卡特正享用着晚饭。他朝傅承勖他们淡漠地扫了一眼，目光只在宋绮年身上停留了片刻。显然，隔壁的美色远不如眼前的美食更受他欢迎。 老卡特夫人倒是对邻座兴趣浓厚，先是仔细打量了宋绮年，然后盯着傅承勖乐滋滋地看了好一阵。 这位老妇人年轻的时候也应当是一位高大健美的金发女郎。如今她年近花甲，青春不再，松弛的皮肤一层紧叠着一层，各种斑纹透过干粉拼命昭显着它们的存在。 宋绮年那一身象牙般的肌肤、粉红的脸颊，和星光般的眼睛，引来无数客人艳羡之余，也让老卡特夫人生出一股“无奈青春不再”的忧伤。 用完晚饭后，客人们逐渐活跃起来，开始四处走动。 船上有好几个美国特使团的成员，都是商界人土，和傅承勖认识，至少听过他的名字。双方一番寒暄，让侍应生把两张桌子拼在了一起，坐在一起聊了起来。 他们都是洋人，有些带着太太，有些则带着身份暧昧的年轻的女伴。 男人们抽着雪茄，聊起了金融话题。宋绮年也顺带着了解了一些傅承勖本职方面的信息。 比如，华尔街股市现今呈现出前所未有的红火场面，所有人都在狂欢。可傅承勖却急流勇退，正有序地将资产转投向了运输和能源行业。 还有，就最近，傅承勖又在拉斯维加斯投资了酒店式赌场，还在加州纳帕谷买下了一个濒临破产的老牌酒庄。 “谁不喜欢酒？”一个洋人男客用流利的中文抱怨道，“但天知道禁酒令还会执行到什么时候？每次有人说第十八修正案会被废掉，结果证明都是谣言。” “雷蒙德的投资什么时候出过岔子？”另外一个男客笑道，“我相信他的眼光。禁酒这种事压根儿不符合人性，迟早会解除的。” 投资话题果真引得卡特朝这边看了几眼，但依旧没有表现出浓郁的兴趣。 不过，傅承勖他们此行的目的是卡特放在货舱里的青花瓷瓶，没有同卡特本人结交的计划。 男人们聊钱，女人们便聚在一旁聊起了衣服首饰。 宋绮年今晚隐隐有艳压群芳之势，不讨女客们喜欢。可一听说她是上海有名的西装裁缝，女客们对她的妒意又转为了热情。 宋绮年聊起前阵子的春季服装展，对流行十分了解，对服装艺术又有自已独特的观点。 女客们纷纷表示遗憾。她们在离开上海后才认识宋绮年，不然一定要在她的店里定做几套衣服裙子。 一个女客告诉宋绮年：“我们这次去香港，主要是为了去总督府参加一个万国晚宴。我虽然准备了裙子，可那都是几个月前在美国的时候做的了，怕是有点过时。” 宋绮年安慰她：“东亚这边的西装流行本就比美国慢半年。几个月前的衣服，也许放在现在正流行呢。” 隔壁的老卡特夫人虽听不懂中文，却被这边的热闹吸引，频频朝这边望。 这位女客遥遥地朝老卡特夫人微笑致意。老夫人却毫不客气地甩给了对方一张冷脸。 那女客不免讪讪。 “您同卡特夫人认识？”宋绮年趁机问， 那女客点头道：“从美国回国的时候，我们两家同船。没承想这次去香港又碰上了。” 宋绮年道：“我们这次同他们家比邻，本想打个招呼，一直找不到机会。” “别费这个神了。”女客冷笑，“这家洋人仗着有几个臭钱，目中无人。尤其这个老太太，生怕我们这些黄种女人勾引了她宝贝儿子，防我们和防瘟疫似的。” 宋绮年又问：“卡特一家这次也要去总督府的万国宴？” “是啊。”女客道，“他们家还是头等的客人呢。” 宋绮年不再多问。女客们又转