重，还有一群帮手。 冷怀玉的父亲是覃父的下属，她女承父业，也做了覃凤娇的跟班和应声虫。凡是覃凤娇不便说的话，不便施的恶，都由她代劳。 比如，上一次的聚会临时改了地址，却独独“忘了”通知宋绮年。 宋绮年大老远赶过去，却扑了个空。 覃凤娇装模作样指责了冷怀玉几句，冷怀玉又皮笑肉不笑地朝宋绮年道了个歉，这件事就揭过了。 今日张俊生生日，冷怀玉在电话里通知宋绮年十二点半到，宴会却早半个小时就开始了。 幸好宋绮年有所提防，提前过来，赶上了仪式的尾巴。 每次碰面，覃冷二人都会对着宋绮年唱和一番。 次数多了，宋绮年也不动气了，反而觉得有点好玩——这么有默契，好像前一晚特意排练过似的。 于是宋绮年今日也一样，先不忙着开口，看这两个女人继续表演下去。 果真，不给宋绮年开口的机会，冷怀玉就道：“什么工作？不过是做学徒罢了。宋小姐也真是，听说你在广州也是念过女中的，要是想找一份工作补贴家用，何必做这么下贱的活？娇娇可以给你介绍一份打字员的工作，收入过得去，也没那么辛苦。” “怀玉，你这话就不对了。”张俊生不悦，“裁缝也是一门正经手艺，服侍师父本也是弟子的义务，我也给老师们打水跑腿过，怎么就下贱了？” 宋绮年心头一阵暖。 正是张俊生一次次对自已的维护，才让她对这段感情还抱着希望，同覃凤娇较劲儿至今。 冷怀玉讪笑：“俊生哥，你服侍的可都是大学里的教授，哪里是个裁缝能比的？不过是个工匠……” 张俊生还想开口，宋绮年抢先道：“工匠凭着手艺吃饭，有什么下贱的？冷小姐，你衣食住行，碰到的哪一样东西不是工匠制作的？没有工匠的辛劳，哪里有你的享乐？你既然觉得工匠下贱，何不自已裁布缝衣做鞋，自已步行出门？” 冷怀玉被呛，开始耍诨：“嘴巴真是厉害。我说一句，你说百句。道理都在你这里。” “哎呀，多大点事，怎么就争起来了？”眼看冷怀玉处于下风，覃凤娇这才笑盈盈地出来打圆场，“今天的主角该是俊生才对。来，俊生。今天有几个朋友我不认识，你给我介绍一下。” 顺势就将张俊生给拉走了。 冷怀玉朝宋绮年丢下得意的一瞥，和覃凤娇一左一右地架着张俊生而去。 宋绮年无声笑了笑，走去桌边拿起一杯香槟。 “哟，以酒降火，火烧得更旺呀！” 宋绮年朝发声的男子丢去一记白眼：“赵明诚，你再这样看戏，我就得找你收钱了。” 那年轻男子笑嘻嘻：“让女孩子争风吃醋这等艳福我是没有的，看还不让我看一下吗？” 这个叫赵明诚的年轻男子是张俊生的至交好友。 他本是富家子弟，也生得仪表堂堂。可惜父亲突然亡故，留下一笔巨债。赵明诚不得不中断学业，工作还债，还要照顾寡母和两个年幼的弟妹。 赵明诚嘴甜，性格活泼，女孩子们都喜欢他。可一打听到他家里的情况，又纷纷却步。 张俊生的朋友里，宋绮年和这赵明诚身份相近，也最谈得来。 “最近怎么样？”赵明诚问，“还继续被那个李老板奴役着？” “哪个老板不奴役伙计？”宋绮年反问。 赵明诚低头叹息：“你该找个男人好好照顾你。” 宋绮年啼笑皆非：“赵明诚，每次见你，你都催我嫁人。你还做什么证券交易员？你去做媒好了！” “绮年，听我一句话，女人在外头做事太苦了。就算不是俊生……” “嫁人就不苦了？”宋绮年反问，“我不否认有些女人一辈子都是做公主的命，可大多数女人嫁了人，操持家务、生儿育女、侍奉公婆丈夫，哪样不吃苦？” 她不让赵明诚打断，继续道：“况且，我是真喜欢服装。只要能学到手艺，吃这点苦不算什么。” “是啊。”张俊生折返了回来，“绮年有理想，又有才华，我支持她在这一行走下去！” “哟！”赵明诚轻哼，“你的凤娇表姐肯放你过来啦。” 赵明诚也是朋友里唯一替宋绮年打抱不平的人。所以宋绮年对他的偏见格外包容。 张俊生讪讪：“凤娇遇到一个朋友，在那头说话。不说这个了。来，绮年，我们去跳舞。” 他把宋绮年拉进了舞池里。 留声机正放着一首舒缓的华尔兹，不少客人双双步入舞池。 “明诚好像有些烦躁。”宋绮年道。 “他最近不好过。”张俊生说，“之前那门亲事，只差临门一脚却吹了，女方家嫌弃他家穷。” “可他聪明又上进，做的又是金融工作，只要机遇一来，立刻翻身。” “我们和他是朋友，自然最看好他。”张俊生到，“不说他了。你上次和我提了一嘴，说有什么好消息？” 一提这个，宋绮年立刻容光焕发。 “还记得我上个月和你说过的，先施百货的女装部打算举办一个时装展的事吗？我报了名，入了初选了！” “这真是个好消息！”张俊生惊喜，“恭喜你！展出是什么时候？我一定去捧场。” “别急，还有选拔，明天才出结果。”宋绮年满面红光，滔滔不绝，“你知道参加初选的有多少人吗？足足三百多，却只选了二十个！” “而你就是其中之一。”张俊生由衷道，“绮年，我真为你骄傲！” 宋绮年心中涌出一股强烈的满足感。 不用甜言蜜语，听到这一句，她已很满足。 “话说回来，我那个老板兼师父，李高志，他也是这二十人中的一个。” 张俊生惊讶：“做师父的，却要和自已的学徒同台竞技，他恐怕心里不好受。” “脸色黑得像包公呢。这几日没少找我茬儿。”宋绮年翻白眼，“所以我今天借口肚子疼，溜过来吃你的生日酒了。” 张俊生低声笑，目光温柔。 宋绮年心中一阵悸动，却知道张俊生的教养就是如此。他对路边卖烤红薯的小贩也一样笑得温和有礼。 你要是会错了意，那是你自已的事，可不能怪他。 舞曲告一段落，两人正要松开手，砰的一声响自外头传来。 像是有人打开了香槟塞子，又像是谁点了一个炮仗。 众人都只顾着笑闹，只有宋绮年猛地转头望了过去。 那是枪声！ 紧接着，又是砰砰两声传来。 “怎么了？”张俊生发现宋绮年不对劲。 不等宋绮年回答，一个男仆推开沙龙的大门，惊慌失措地扑了进来。 “闯进来了…