多岁，但毫无疑问地，他是哈利的爷爷。 哈利在看向他之前，不得不深吸一口气，反复告诉自己：你现在是汤姆·里德尔，不是一个波特。 “你好，里德尔先生。”弗利蒙友好地打了声招呼，“我原本不应该在这儿，但魔法部着实令人失望——不得不说，他们给邓布利多泼脏水真是一步坏棋。” 哈利一行人在他们对面坐下来。 “他们有恃无恐，因为他们知道，邓布利多不会闯进魔法部给他们一个阿瓦达，煽动民众去牵制他反而是更好的选择。”阿克图勒斯敲了敲桌面，茶壶又涨满了热腾腾的红茶。“你在意的不止这点吧，弗利蒙。既然里德尔先生在这里，今天就不绕弯子了，你真没为你的洗发水生意考虑？” “是速顺滑发剂。”弗利蒙纠正道，“你不觉得它在非洲会很有市场吗？” “咳咳。”塞普蒂莫斯·马尔福打断他们的谈话，“别推销你的洗发水了，波特，我是来谈正事的。” 他那双狡诈的灰色眼睛冷冰冰地睨了一眼阿布拉克萨斯，然后转向哈利。 “毒杀穆恩的人在魔法部。” 哈利挑眉：“很明显是的。” “但你不知道是谁，也不知道证据在哪里。” “那么，请问你为什么知道这些呢？”哈利一针见血地指出。 马尔福家主僵了一下，然后慢吞吞地回答：“我有一些……消息渠道。” “你想要什么？”哈利问。 马尔福家主终于听到了他想听到的问题，微微抬起下巴，坐得更直了。 “里德尔先生，我们都明白一个道理，有所索取必有所回报。我们支持魔法部，是因为他能给我们政治影响力，我们可以修改法律，可以影响政策……”马尔福家主意味深长地说，“我们希望，这份纯血的财富与荣耀能延续下去，与血脉一起在家族中流淌。” 其他几个纯血大家族的家主，包括阿克图勒斯，都不动声色地看了过来，整个会客厅静得落针可闻。 在他们的目光中，哈利笑了。 “白日做梦。”他说。 马尔福家主的脸扭曲了，他尖声喊道：“里德尔先生，这不是谈判的诚意——” “没有诚意的是你。你以为你在和谁谈判？任你们摆布的魔法部吗？”哈利不容置疑地说，“在新的秩序下，财富与荣耀可以来自才华，来自努力，甚至来自投机，但唯独不能来自出身和特权。” 马尔福家主本就苍白的脸更加毫无血色，其他几位家主的脸色也十分不好看，只有自主创业的弗莱蒙·波特翘起了嘴角。 “里德尔先生，你做出了错误的选择。”阿克图勒斯说。 “要做选择的不是我，而是你们。马尔福先生说得很对，有所索取必有所回报，而我给你们的回报就是一笔勾销你们的——”他一字一句，意有所指地说，“消息渠道。” 空气几乎要凝固了。 “你们可以不接受变革，但我会让你们接受。你们也可以不接受我的条件，但别以为自己能一直在幕后获利，那样的人终究会在审判到来时后悔。” 阿克图勒斯微眯眼睛，凝重地问：“这是威胁吗？” “不，这是告知。”哈利平静地说。 长久的寂静中，汗珠划过他们的脸颊。最终，马尔福家主站起来，脸色铁青。 “我想，我需要一些时间。” 弗利蒙不知是在打圆场，还是在捣乱。“今天天气真好。”他欢快地说。 那些大家族的家主们已经明白哈利寸步不让，继续试探也没有任何意义，接过弗利蒙的话寒暄几句，便各自找理由离开这里。 临走前，塞普蒂莫斯·马尔福私下叫住了自己的儿子。 阿布拉克萨斯依旧看上去光鲜亮丽，但他的正装是两年前塞普蒂莫斯见过的那一身，只是用魔法改大了些。这在马尔福看来是不可想象的，一件正装穿一次就该扔了。 看来他的儿子这几年体会到了没有家族的滋味。塞普蒂莫斯得意地想。他迟早会回来的。 “看看你现在穷酸的样子。从小到大，我给你的还不够多吗？你为什么要背叛我们？”他高高在上地问，“就为了一个女人？为了所谓的爱情？” “不，不止于此。”阿布拉克萨斯回答。“你给了我很多，唯独没有自由。阿尔法德和沃尔布加也一样，我们从小就在既定的轨道上前行，被塞进继承人和联姻物品的模具里，我曾以为那是纯血荣耀的代价，但我错了。” 他已经和他的父亲一样高了，站得挺拔而骄傲。 “如果失去自由是特权的代价，我可以抛弃特权。” 塞普蒂莫斯像是脑袋被狠狠地敲了一记。 阿布拉克萨斯看着他这副表情，大笑道：“再见，父亲，去你那见鬼的纯血荣耀！” 他挥挥手，转身走进了阳光里。 【作者有话要说】 一小时后，汤姆坐在校长办公室里，看着邓布利多和格林德沃面面相觑。 “所以，你承诺告诉他死亡圣器的秘密，他就把你带到这里来了？”邓布利多按着太阳穴，“盖勒特，你违反了决斗时的约定。” “你对我要说的就只有这个？决斗的约定？”格林德沃嘲讽地说。 邓布利多百感交集地凝望着他，久久无言。 格林德沃说：“伏地魔在找死亡圣器，老魔杖是最明显的目标，他迟早会找到你这里来，我不希望你有什么闪失。” “我这个年纪，已经没有什么遗憾了。” “可我有！”格林德沃激动地反驳道。 邓布利多疲惫地问：“统治麻瓜的事业？” “不，是你。” 他们一句接一句地叙旧，汤姆越听越觉得不对劲，但依旧没深处想，直到格林德沃问邓布利多：“我可以吻你吗？就当为从前道别。” 汤姆怀疑自己耳朵出问题了。他抱着最后一丝希望看过去，希望他们吻的是脸或者额头。 ——不，格林德沃轻轻地吻在了邓布利多唇上。 汤姆瞳孔地震。他从椅子上猛地站起来，发出的巨大声响惊扰了那两人，他指着他们，颤声喊道：“你……你们……” “你的学生好像很惊讶。”格林德沃说。 汤姆在巨大的震惊中，终于憋出来一句：“你们这是要下地狱的！” 说完，他一挥手，校长办公室的门被魔力轰然推开，他飞快地跑了出去。 汤姆坐在天文塔上，胃里一阵翻腾，好在冰冷的风让他的恶心感消下去了一些。 身后传来脚步声，他转身，魔杖指着邓布利多。 邓布利多温和地问：“孩子，能告诉我你为什么说出这种话吗？” “这不是常识吗？” 汤姆不可思议地看着他，下意识地说出孤儿院里的修女让他们背过的经文：“男人和男人行可耻之事，就在自己身上受这妄为当得的报应。” “你是