从对面汹涌而来，他几乎要抓不住自己的魔杖了，他的魔力像被一块巨大的磁石吸引，没办法中断这道光芒。 他看向格林德沃，发现他同样惊讶，先前兴奋的神态已经完全消失了。 “我控制不住它了！”格林德沃喊道。 “——什么？” “我的魔杖！” 哈利感到那种恐怖又有些亲切的力量包裹了他，然后他失去了意识。 不知过了多久，他从昏迷中醒来，四周是一个无垠的、充满雾气的空间。 他茫然地向前走去，不知走了多久，他身边出现了一道道人影，他伸手去碰他们，却只能穿过虚幻的光影。 他们朝同一个方向，如同河流般涌去，直到面前真的出现了一条河流。这些虚影踏进河流，如雪花落入春水，消失不见了。 河流的对面立着一道黑影，像一道轻烟，没有形体，但哈利却觉得那道影子在看他。 他似乎猜到这是什么地方了。他掉头就跑，那道黑影目送着他，没有动作。 时间似乎失去了意义，漫长或者一瞬，他的面前又出现了那条河。这一次，他在河的对岸，身边是那道黑影。 黑影歪过头注视着他，除此之外，依然没有动作。 这个地方让人感到平静而幸福，但哈利想要回去，他还有许多未竟的事。在恐慌和强烈的愿望中，他一次一次地做着尝试，那道黑影也一直静静地看着他，直到他发现，触碰河水能让他在这里用出魔法。 他撕裂了那条河流。 一阵天旋地转，哈利动了动沉重的身体，艰难的睁开眼睛。 “汤姆？汤姆！”他耳边传来着急的声音，“感谢梅林！你终于醒了！” 视线聚焦，是格林德沃。他看上去很糟，发鬓几分斑白，眼下青黑一片。 “我昏迷了多久？”哈利声音沙哑。 “一个月。你再不醒，这里就要乱成一锅粥了。” “……那天发生了什么？” 哈利从来没想过格林德沃的脸上能出现痛悔的表情。 “是我的错。”他承认道，“那个仪式本不该这么复杂，我往里面加了一些步骤，想利用仪式验证一些……关于死亡圣器的想法，但它不该是这个结果。” “死亡圣器？”哈利问。 听完格林德沃的解释，他沉默片刻，甚至提不起精神来生气了。 “明知你年轻的时候炸过学校，我就根本不该和你一起做实验。”他嘲讽道。 “你现在感觉怎么样，没事吧？”格林德沃担心地问道。 “没事。”哈利说，“就是去了一个很像生死之界的地方，看见了很像死神的东西而已。” “——什么？！” 格林德沃发出了尖锐爆鸣。 “纳吉尼呢？她还好吗？”哈利问。 格林德沃似乎突然想起了什么。“哦，她在哪里来着……” 哈利瞪大了眼睛。 “你不会把她扔在林子里了吧？”他慢慢地说。 格林德沃：“……” 哈利发出了尖锐爆鸣。 还好，他很快确认，纳吉尼被知情的文达尽职尽责地捡了回来，早已安排妥当。她的记忆停留在马戏团时期，对巫粹党一无所知，还以为是什么良心组织。 确实挺凉心的。 【作者有话要说】 圣诞节和新年期间，大多数霍格沃茨军返回了英国。 汤姆本不想给大家放假，毕竟他从来不是良心老板，但他要和小天狼星一起过节，不希望其他人打扰。 赫敏回到家中，觉得恍如隔世。她的父母笑着迎接她、拥抱她，然后问出让她汗流浃背的问题：“在学校怎么样？六年级功课难吗？你说你和朋友去法国游学，怎么样，好玩吗？你爸爸和我还没去过魔法部分的法国呢！” 是的，赫敏实在没办法告诉父母她被开除了，所以他们以为她还在霍格沃茨读书，有个十分出名的优秀朋友，浑然不知自己的乖乖女儿被朋友带进沟里，上能抢银行，下能搞暗杀。 “嗯，法国挺不错的，哈哈。”赫敏僵笑。 格兰杰夫妇并没有怀疑。他们对魔法世界一窍不通，除了信任并支持自己的女儿，也做不了什么。 再说了，那位校长不是说过吗？霍格沃茨是魔法世界最安全的地方，他们不用担心。 相似的对话也发生在其他人家里。莫莉在餐桌上感叹道：“现在的世界真是越来越疯狂了！那起暗杀真是令人震惊……感谢梅林，你们在法国没遇到危险。” “完全没问题。”乔治说。 “是啊，妈妈，布莱克先生把我们保护得很好。”弗雷德冲罗恩眨眼睛。 “啊，啊对对。”罗恩连忙说。 他憋笑憋得要昏过去了。 他们确实没遇到危险，因为他们就是危险。 霍格沃茨军只顾和家人团聚就行了，但汤姆要考虑的就有很多了。 欢度温馨圣诞的同时，他还在调查事件后续的影响，细化年度计划，督促小天狼星系统性学习财务管理。 假期结束，众人重回正轨，各个部门按时上交了一份计划书，虽然写得不怎么样，但算是个好的开始。 随着传销，哦不，是招募工作的顺利进展，情报获取变得轻松了许多。经过汤姆和伏地魔的轮流迫害，如今的魔法法国政坛十分空虚，人才凋零。最有力的部长候选人从前只是一个部门分组的领导，还曾经幻影移形不慎卡在马桶里。 这位马桶哥十分识时务，收到夜骐组织的信件后，不到一周就作做出了决定——打不过就加入。 至少被杀的概率减少了一半。 这位候选人在信中请求他们的保护，汤姆大发慈悲地答应了，并派出爆破鬼才西莫携爆炸物去“保护”他。他告诉西莫：有情况先保证自己身份不暴露，其他的炸了再说。 不明真相的马桶哥表示十分感谢。 汤姆本以为会遭到伏地魔的强烈阻挠，但出人意料地并没有。这几个月，伏地魔仿佛销声匿迹了。 不对，这非常不对，汤姆想。虽然他打击了伏地魔几次，但归根结底，只不过杀了两批食死徒和一个好用的高级棋子。 对于伏地魔来说，只要纯血论还有市场，食死徒就像韭菜，割了一茬又一茬，重新招募根本不是难事。 退一万步讲，就算纯血论有一天消失了，他还可以搞混血论，女巫论，男巫论，麻瓜威胁论……只要有不同的群体，就能挑起争端。汤姆非常精于此道，伏地魔当然也一样。 汤姆当然不会认为伏地魔害怕他，那么，这段时间的沉寂只可能是暴风雨前的平静。 二月初，汤姆把所有事务扔给赫敏，潜心研究起魂器。 除了一个会动的魂器一直跟在伏地魔身边，剩余没毁的魂器都在这里了：金杯、戒指、冠冕。 他把它们摆成一个等边三角形，仔细地绘制法阵，然后站到几何中心上。 他已经做过多