回来后他知道她去看了他，得意洋洋，“我厉害吧！” 他今天把对方驳斥的哑口无言，就利物浦伯爵政府的大西洋贸易问题。珀西瓦尔死后，他支持的废奴政策正被动摇，利物浦的商人们私下里忙着走私，这位新首相忙着巩固政权，对此视若无睹。 他一本正经，又扬着嘴角，凑过来亲了亲她。 威廉。卡文迪许正等着他妻子的夸奖，散会后听说艾玛克斯的女主人来过后，他心雀跃地跳着，知道她一定在场。 她那时候挽着披肩，在和其他夫人的讨论中，默默注视着许久。 卡文迪许像小狗一样，毫不避讳地撒着欢。他就差摇着尾巴了。 从艾丽西亚手中接过一沓纸张，他惊喜地展开，停住，蹙着眉仔细看了看。 确认没有看错。抬头不可思议。 上面是艾丽西亚对他演讲的评价和纠正，关于一些不严谨的用词，有的下面标注着，夸大其词。 他一扬眉。 虽然说的都是真的。 卡文迪许一撇嘴，他不想理她。 闷闷地刚要说，“我会注意的。” “做的不错。”艾丽西亚喝了口茶，纡尊降贵地夸了他。 他亮着眼，打扰着又亲了她脸一下。 …… 一周总要去个议院三四次，周三是标准的首相质询，周四周五人要少点，周日去做礼拜。 其他看当日的议题如何，酌情出席参加。 威廉。卡文迪许出来时，已经是凌晨。他看着停在威斯敏斯特宫附近的马车，上面装饰着他们一起绘就的纹章。 他手下夹着礼帽，着急地几大步跑了过去。 呼之欲出的喊声，在打开车门后，看到女孩熟睡的面孔，悄然止住。 他小心地上了马车。 坐在一边，让她靠在自己身上。 他目光柔软，她在等着他开完会。 他低头抿着唇，思量地看着她。 艾丽西亚睁开了眼，他身上很暖和，捉住了她的手。 “你好了。”她支起脑袋，揉了揉眼。 她晚会结束后想等他一道回去，结果睡着了。 “天啊，对不起。”他跟她道着歉，“我不应该让你等这么久。” 伦敦贵族跟他们平时交际一样，开会时习惯在晚上七八点后，一直持续到凌晨三四点甚至通宵。 他亲昵地揉着她脸，她干脆地埋在他怀里，再一合眼，安静地睡着了。 …… 天气好时候，她骑着马漫步，顺便路过了皇家司法院。 威廉。卡文迪许穿着律师的黑色大氅，手中拿着假发，下庭后正在和身旁的友人说话。 他看到了她，停住，脸上的笑容扩大。 他当着那么多人的面，兴奋地冲过来把她抱起，转着圈。 “艾丽西亚，你真可爱！怎么会有你这么可爱的人！” 艾丽西亚的腰间缠着马鞭，不知所措。冬天来了，自然穿得厚了许多，裘毛拥簇那张饱满的脸颊。 他笑眯眯地亲了亲她。 “为什么来找我！” “有一场聚会，顺路。” 他没跟朋友告别，低头跟她说着话，自顾自地走了。 留下身后的人们面面相觑，欲言又止，想到那说到一半的诉讼提案。 …… “我会成功的。”他跟她保证着。 威廉。卡文迪许对他的职业生涯更不懈怠，他想他一定要在威斯敏斯特选区当选成功，坐上下议院最有份量的位子——全靠他本人争取来的。 艾丽西亚会为他骄傲。 看着他青色的眼圈，焦红的嘴唇，经常挑灯夜读到深夜，又要早早出门，回来的也晚。 他回来后的第一件事就是找她，跟她道早安晚安，陪她用早饭晚饭。 和一众把用餐时间消耗在俱乐部，远离家中的男人大为不同。这成了他雷打不动的习惯。 艾丽西亚注意着她丈夫的不同寻常，和极力掩饰偶尔流露出的疲惫。 贵族女性替她们的父兄在选举中拉票很正常，这是一种常见的政治活动。女性的形象往往具有亲和力，去做一些慈善也更容易被选民记住。 她想了想。 卡文迪许没想到，他会看到她穿着辉格党标志的蓝黄服饰，戴着高帽和绶带。出现在选举的人群里，为他站队宣传。 就像她的祖母一样，受到了伦敦民众的欢呼和热爱。 她在马车上，伸出手，人群蜂拥着吻她的指尖，抛洒花束。 他们没有忘记她的祖母，老德文郡夫人，更记得她的母亲，她和她们一模一样！ 她冷静地注视着，嘴角轻扬，和他遥遥相望，闪耀到不可思议。 卡文迪许松了松嘴角，压抑着激动，克制着没跳起和她挥挥手。 她来了！她这么在乎他！他可不能搞砸了。 他腰身挺得更直，脸上的笑容也更真挚。 大概能预见到，未来的几十年里，他们始终是最好的政治伙伴，支持着彼此的事业，坚定不移。 她看望穷人，深入威斯敏斯特的贫民窟，送上一批批物资，亲手递上过冬的毛毯厚衣，吃食和烧火取暖的煤，她关怀每一个人，用最大的怜悯心在真切地做着这件事，具有感染力。 艾丽西亚说，她知道她每年三万镑的津贴该花在哪了，他们都很鼓励她。 卡文迪许家的人纷纷出动，在这次大选中得到了相当大的荣誉，百年如一地维持着名声，就像当年那位公爵夫人引起的风潮一样，政治影响力上又跃上了一层台阶。 就连报纸上的批评家都没什么可挑剔的——现任的德文郡夫人一向是个激进分子，曾高调地支持一切改革，还积极营救那位下狱的议员弗朗西斯。伯德特爵士。 这样的拥戴和赞美中，正值议会期，艾丽西亚封爵的事被顺理成章提了出来。 一个月后，威廉。卡文迪许以微弱优势的票数，成功在威斯敏斯特，这个最大的选区之一当选，以他的年龄和资历很难得，已经算是出挑的地步。 除了那副相貌和口才，还有过往外交从军秘书的经历，他妻子，那位艾丽西亚夫人的作用功不可没，她一下成了全英国最出名的夫人，所有的视线都聚焦在她身上，具有的能量举足轻重。 “他们只知道你！艾丽西亚。” 他们叫她，“Lady A”，她成了这一代唯一能代表的人选。他比她还要激动，没把自己的当选的事放在心上。 艾丽西亚轻轻捂住他的嘴，推开。 “这一注释我还没想好。”她冷静地说道。 威廉。卡文迪许支着脸，伏在案上，无奈一笑。 半晌，她眉宇松开，解决完手上问题后，递来一只手。 允许他亲她一下。 他笑着碰了碰她的下巴。