他第一次在温布尔登见她，拿死了的野兔吓唬（出于良心没是剥好皮的那种），丢在地上，他以为她会害怕，居高临下地要嗤笑。 艾丽西亚掰开兔嘴，认真看了看，判断道，“这是成年的兔子。” 对他折断颈椎的方式表示质疑。“你应该敲晕，再割开血管放血的。” 威廉。卡文迪许当即后悔了，紧皱着眉，扭头跟人抱怨着，“这就是我的小堂妹她才五岁！” …… 回忆怎么都说不完。过去的十七年他们给彼此打上烙印，又在这两个月不断加深。 男人挑起眉，看着女孩矫健的身影。 一番热身后，等人聚齐，号角声吹响，这场持续几天的狩猎活动正式开始了。 第45章 猎狐 秋天的狩猎季从九月份开始，先是猎鸟，到十一月就是最令人兴奋的猎狐了。 一开始贵族们喜欢猎鹿，觉得这是身份的象征，狐狸因为攻击小牲畜，被视为“害虫”，留给平民。 后来鹿的数量变少，就转而猎起了狐狸。猎狐从十一月第一周正式开始。 猎狐就要用到猎犬驱赶，从灌木丛的巢穴中挖出来，追到原野上精疲力尽，咬住猎杀或者射杀。 猎人骑马紧随其后，跳过树篱和沟壑，出事故摔下马，断腿摔断脖子的案例不少，但这阻止不了人们猎狐的热情和决心。 参与其中的都是技艺高超的骑手和猎手。 女性因为侧鞍骑的不是很稳固，一般不参与飞奔，只在车上和马上观看打猎。 艾丽西亚在马上和她平时截然不同，她更勇敢，无畏，活跃。 眼中燃烧着一股亮色，像是女武神。 侯爵家养着的猎手，早在昨晚就封住了狐狸的巢穴。它们没法回去，只能停留在地面上躲藏起来。 这时就要用上猎犬驱赶追捕了。 偌大的原野上，接着树林，支起了帐篷，拉起了彩绳和旗帜，警戒着烈烈作响。 “今天的风有点大。” 艾丽西亚轻皱着眉，她脑后的帽带随风飘扬。 “是啊。”他摁了摁她的帽子，她看了他一眼。 卡文迪许笑嘻嘻的，“我们来比谁猎的多。” 打猎和骑马一样是艾丽西亚的一大爱好。 去年老公爵重病过世的缘故，她停了这门活动。 狩猎季只是每年的秋冬，一年一度。 她十岁出头时候，就跟着在边上看捕鱼，射鸟，猎雉鸡和野兔了。 公爵夫妇对她很放养，允许这些时候她在旁边观看，乘在车上看人打猎，到了能骑马的年纪，就跨上了马驹。 她不是传统的贵族小姐，女人们，除了索尔兹伯里夫人年轻时那样特立独行的，很少真跟着打猎，这要考验到极高的马术和可能的风险。 不过穿着精美的骑服很流行，战争时期下军服改装的形式最为潮流。 猎场上的夫人小姐们各种打扮，争奇斗艳。有的骑马，有的撑着伞坐在车上。 艾丽西亚和威廉。卡文迪许两人则混在队首，他们都是这方面的一把好手。 鲸木整理 有的五十多岁的老先生，仍坚持过着瘾。猎狐，伴着号角声和几十只猎犬一起驱赶，十足让人兴奋。 “你上次吓走了那只鹿。”艾丽西亚皱着眉。看看，她还在记仇。 苏格兰高地一直是最适合狩猎的地方，在那里还可以手持着步枪，在荒原和林地悄然追踪着野鹿。 艾丽西亚的外祖母留下苏格兰那么多的土地，还有一座邓罗宾城堡。 她每回去那，都习惯性地跟着猎手出门打猎。她还训了自己的一只猎鹰，随叫随回，非常凶猛能抓捕野兔。 吹着口哨，骑马在那冷绿的苔原。伸出手，翱翔回来的猎鹰，勾着爪子，飞回收起翅膀，立在她的肩上。 她每次总会让他惊叹。 前年年初的时候，他们一起去了趟苏格兰高地。跟踪着一只美丽鹿角的雄鹿。 他迫不及待，开枪得太早，吓跑了它。 “你还记得这事。”他对自己的枪法太自信了，只伤了皮毛，本来应该更近点。 那时举起枪正瞄准的艾丽西亚，嫌弃地看了他一眼，收回。 一勒马转身走了。她的小鹰跟在她的身后，发出长长的尖啸。 她跟他翻打板球的旧账。 “威廉。乔治，你从来不会反思自己。” “我怎么会有错呢”挑起的眉毛仿佛在说。虽然他嘴上说，“都怪我，我亲爱的小堂妹。一定是因为我学多了法律，头脑昏昏，成了书呆子。” 律师资格很难得，要受过高等教育再进律师协会苦读，被大律师点头同意再去见习，通过考核拿到，通常要满25岁才能。 全国有这个资格的不过八百人。 威廉。卡文迪许一直对他两年就能达成很骄傲，虽然他很少执业，也没有通过大律师职业谋生的必要。 他歪头看着她笑。他很爱看她生气和情绪波动，他甚至觉得他那一枪是故意的。 结局是艾丽西亚把他赶走了，没按照约定的再去看苏格兰风笛和高地军队的舞蹈，还有她外祖母那边氏族的格裙，萨瑟兰家的一场婚礼。 苏格兰结婚有个习俗，男方会穿着代表家族的格子裙，再送给女方叠好的一条。 卡文迪许从头到尾都不是苏格兰人，那她要送他一条萨瑟兰家的格裙吗 “那对鹿角很漂亮，适合挂在墙上。”艾丽西亚调整着她的猎枪，在手里握住比量着，做着准备。 她抬眼望他，知道他又在胡思乱想，游离天外了。 每位参加狩猎的绅士，身边都有助手，负责装填弹药。 一把霰。弹枪，填一次铅弹，再倒上火药，打开火镰夹击发后只能用上一次，装填的话再怎么样的好手，都要一两分钟。这时就要从旁边拿过一把新的，继续补上一枪。 同时预备三四把最佳。 助手再对用过的枪支进行装填，好让打猎的节奏链接下去。 铅弹需要包裹着油纸用长杆推到底部，严丝合缝，手法很重要，要不然会有炸膛的风险。 威廉。卡文迪许回过神，目光柔软，叮嘱着， “你小心一点。不要太快，跨过溪流时放慢，注意石块木桩，还有灌木丛，少跳几次，可以绕过去……” 艾丽西亚奇怪地眨眨眼。她堂兄一向是在各个方面都追求刺激的人。 他什么都不在乎。 “知道了。” 他总是很担忧，比如现在，有三位助手的情况下，他还是凑上来，接过了保驾护航的任务。 他看着她帽带下的白皙脖颈，偷偷笑了笑。 树林里的动静声起，先去的一波猎犬，伴着猎人的敲击声，挖出，追捕着，驱赶着狐狸来