的小肚子怎这样圆了？” “吃了婆婆的甜薯薯呀。”布赫很诚实，“甜薯薯可好吃了，布赫吃了一整个，超大，超甜，超好吃！” 一边说着，他一边用手比划，砸么砸么嘴，仍有些回味。 明窈忍不住在他额头上敲了敲：“又跟阿婆要吃的了？” 得益于小布赫精致乖巧的面容，他在族里看见想吃的想要的，只要开口，就没有得不到的。 族人们喜欢投喂，也愿意小王子多来。 但明窈却觉着，一次两次尚可，总是跟人讨食，难免有人不耐。 布赫得了娘亲教诲，已经很控制自己了，只有看见实在喜欢的，才会暗戳戳上前，甜甜地喊上一声，甚至用不着说想要什么，族人就把东西赛来了。 明窈无法，只得放纵。 但在小布赫讨吃讨喝太明显的时候，还是会说上两句。 布赫歪歪脑袋，在明窈脸上亲了一口，认错及时又熟练：“娘亲不生气，布赫知道错了。” “那下次还跟不跟阿婆们要吃的？” “不要啦！” “改成跟阿姑姐姐们要，是吗？”明窈早看出他的小心思，直接戳破。 这回，小布赫终于不好意思地捂住眼睛。 …… 这场初雪一连下了两日，夜里的雪花大了些，转天起来时，地上已经覆了一层薄薄的雪霜，远处的原野上也能看见星星点点的亮色。 雪天路滑，明窈就给学堂的孩子们放了假。 她去布赫帐里瞧了一眼，看小孩缩在被窝里还睡着，也就没打扰。 她和狄霄一起用了早膳，正想着是去仓房还是去绣房的时候，却听族兵来报：“启禀可汗，有大瑜贵客到。” 听到大瑜二字，明窈的第一反应是：“姑母又来了？” 谁知狄霄却有猜测：“应该不是。” 他转头又问族兵：“来客几人？” “共两人，有我部族兵作陪。” 如此，狄霄的猜测更精准了几分，他没有言明，而是说：“我亲自出去相迎。” 至于明窈，他想了想：“应是四皇子一派的主事人，要一起去看看吗？” “四皇子？”明窈心头疑惑更重。 但她思虑良久后，到底还是拒了：“我就不去了，我就在王帐里，要是有需要我的，我再过去。” “也好。”狄霄没有强求，吩咐人把王帐的暖炉烧得再旺些后，披上毡袍大步离去。 很快，他在族兵的陪同下来到了城门口。 抬眸望去，两位大瑜人里，有一个熟面孔，正是唐磊唐将军。 他在风锦关的地位不说最高，但也没人能压过他去，但此时，他却是落后那个年轻人半步，似有若无地护着对方。 狄霄脚步微顿，旋即迎上去。 “唐将军。”狄霄微微颔首，问候一声，又看向另外那人。 唐磊没有直接介绍，转而说：“不知能否借一步说话？” “可。”狄霄侧开身子，抬手，“请。” 能叫可汗亲自出来迎接的，值班的族兵自然也会以礼相待，然礼是礼，该有的程序也不能少。 族兵恭敬叫住两人，直到他们卸下全部兵器后，才肯放行。 年轻人面色微微不虞，从狄霄身边经过时，低声说了句：“可汗果然谨慎。” 因不知他身份，狄霄并未多言，他只管走在前面，将他们带去一座空置的毡帐。 这座毡帐距离王帐很远，反而和兵营离得近一些，早在他来的路上，就通知族兵去叫苏格勒等人，等他们到时，苏格勒三人也早到了。 帐里没有留族兵，他们只管点好暖炉，又备好热茶就退下了。 狄霄不吝介绍：“苏格勒将军，维安斯将军，赤那将军。” “这位是风锦关守将唐将军，这位……”他话音微顿，重新将话语丢给对方。 这次，唐磊没有再推辞，而是微微躬身：“此乃我朝四皇子殿下。” 此话一出，对面几人皆是讶然。 狄霄虽说要与能全权替代四皇子一党的人说话，却也没想到，能见到四皇子本人。 大瑜国姓为殷，四皇子名子昂。 对于此番深入草原，他也是再三深思熟虑后作出的决定。 按照唐磊给他的说法，拔都儿部人才辈出，先有榜眼少年，又有一军统帅，就连几年前大越送出的和亲公主，也在拔都儿部中。 殷子昂对和亲公主没什么兴趣，对榜眼少年也不过尔尔，但当年大越进犯草原，几次交战中，曾有一无名将领尤为勇猛，几次败敌。 他自幼在军营长大，最是崇拜武力高强之人。 唐磊给他回信：“您又如何得知，拔都儿部的可汗，不是您几次夸赞之人？” 恰逢今冬皇帝派了新将接管边城，责令他年前回京，殷子昂不愿回去，可皇命不可违，只能在路上磨蹭。 这一磨蹭，就磨蹭到风锦关来了，跟唐磊一合计，索性亲自来走上一趟。 在他和唐磊心中，草原上的游牧族嘛，就是再强悍，还能比得过大瑜百万大军？ 他们无非是想觅得北部草原情报，想将兵士伤亡降到最低罢了。 然这一路走来，他们第一次身临其境体会到草原苍茫，那是哪怕在冬日也能感受到的浩瀚和沧桑，天地浩大，人行其间，也不过沧海一粟。 同理，能在这样的地方称王的人，怎么也不该是无名之辈。 这份收敛了的轻视，在看到拔都儿部的城墙后，则被尽数湮灭。 殷子昂对大瑜的城墙有着极高的自信和自豪，他们的城墙，那是用的最结实的青石砖，自无数深山开垦而来，不怕水淹不怕火蚀，最是坚固。 这等宝贝青石，从来不会对外售卖，只用于军事防御。 偏一个被他们看不起的草原部族，城墙比他们高，青石砖比他们大，就连置办的士兵，看着也比他们壮实多了。 有那么一瞬间，殷子昂甚至庆幸—— 还好拔都儿部的人少。 不然谁又能说的准，他们不会成为第二个大越。 无论是狄霄还是殷子昂，对对方皆有忌惮，这等忌惮下，也给了双方交谈的可能。 “原来是四皇子殿下。”狄霄微微颔首，给了尊敬，但也不会将自己的姿态放得太低。 殷子昂更是个直性子，完全没有追究，而是直勾勾地打量着狄霄。 片刻，殷子昂问：“本殿下知，几年前大越与草原交战，草原方曾有一将，连破大越数城，最后逼得大越不得不送降书，那人是你吗？” 狄霄想了想：“如无第二人，当是本汗。” 就在他说完，殷子昂态度乍变，只见他一直绷着的脸上多了笑意，抱起拳：“原来此等英雄人物就是可汗，失敬失敬。” 他这番变