龙辇前铃铛缥缈地响，太后一直没等来皇帝，刚叫人把饭去热热时，外头连滚带爬进来个蓝衣裳太监，磕头说：“皇、皇上，到皇后宫里去了！” 昭示皇帝留幸的红灯笼飘飘忽忽游到皇后宫前，顾寻芳脸烧得通红，他再顺礼、再熟读《家仪》，头次面对丈夫时仍忍不住羞涩。 皇帝较他高了太多，顾寻芳得仰着头看他。 顾寻芳嫌烛火太暗，看不清皇帝面容，只是在朦胧的、羞涩的几个凝视中，品出一股极温柔、又令他感到惊心动魄的俊；又嫌烛火太亮，躲不开帝王看他的目光，逡巡在他脸上。 顾寻芳那一刻有瞬间的自卑，他想起太后曾嫌过自己貌丑，不足以侍君，几乎想以手掩面。 皇帝却抓住他的手，说：“皇后，更衣，歇息吧。” 帝王在他面前，终于成了他一人的夫君。 床榻间，鱼水交欢。顾寻芳不住地发抖，下身一凉，是皇帝的指头。他蹙着眉，不敢睁开眼睛，疼是真疼，皇帝早年在太后边上长大，想来也是头次，又器具惊人，送进去后，顾寻芳听见他喘，在他耳边，在他身上。 他们仅下身相连着，冲撞久了，顾寻芳听见粘稠水声，他终于得趣，皇帝一直不温不火地插，这平缓温和的速度下叠到个令顾寻芳恨不得咬牙尖叫的舒爽，脚趾头绷紧了泄皇帝一身。 皇帝终于也射他身体里，顾寻芳仍不敢睁开眼睛，感到皇帝只稍微缓缓，便从他身体里抽出来，叫水洗澡。 顾寻芳躺床上，终于迟钝地感到了些疏远与冷漠。 但他尚顾不上品味那点被冷落的难堪，他还晕晕乎乎地沉浸在高潮里，在这迟来的新婚夜、这晚到的鱼水交融里。 第二天顾寻芳给太后请安。 太后阴冷着脸，他不喜欢顾寻芳，特意为儿子寻来了陈如慧，最后首先得幸的居然是这姓顾的，只觉得被忤逆的气愤与晦气。 他鼻子不是鼻子，眼不是眼的，恨不得冲下去给顾寻芳几个嘴巴子。 顾寻芳也看出来了，这偌大后宫，做主的还是皇帝，太后拧不过自己儿子，只敢甩脸子给他看。因此仍毕恭毕敬地请安，多余得不肯再多做，免得太后再找机会刁难。 这婆媳俩交锋，隐隐是皇后更胜一筹。 陈如慧一直不敢说话，恨不得钻地缝里。好不容易到入夜，这晚上皇帝提前叫人支会去太后宫里用餐，他才能略略地松一口气。 皇帝来时，见餐桌上竟没有他的碗筷。 他在亲妈手底下长大，如何能不知道他在生闷气，这下子要是不哄，谁知道闹到什么时候去？ 陈如慧低着头给太后布菜，听见皇帝说：“这有什么可气的，顾氏是我正妻，大婚都过数十日了，还不去他宫里，实在说不过去。” 太后阴阳怪气骂他：“哀家可不敢气，你们夫妻二人同心，倒显得我晚上替你留饭多余了，你去他那里吃去。” 皇帝微微的笑，他面对他亲娘，真是一等一的好脾气，与太后挤在同一边，说：“谁敢说这样的话，朕先把他拖出去料理了。” 太后立刻趁势呜呜咽咽告状，说皇后请安时不恭敬，当儿子的低声劝。 陈如慧跪着，听到上头座位衣料摩擦簌簌地响。 他略略抬眸看，见皇帝搂着自己亲娘，他丰神俊朗，可靠地让太后倚着。太后哭得面色桃红，脸颊蹭开了他儿子胸前衣襟，又骂又掐。等皇帝终于把他哄安生了，又亲亲密密用同一双碗筷用餐。 陈如慧只觉得诡异的荒唐，他知道自己这姑姑早年间流落封地，与儿子相依为命，如今竟吃起儿媳妇的醋。 当儿子的又一味纵容，与他亲娘不知收敛的亲近。 陈如慧一动不敢动，等皇帝嫌他碍事，叫他下去时，他才敢静静地、一刻不停地滚出去。 - 顾寻芳当天晚上一直没歇下，等听说皇帝幸了陈美人，终于像心中第二个靴子落地般，伤心的几乎想流眼泪。 昨晚上与他交欢，是皇帝顾念夫妻情分，今晚上幸陈美人，又是顾念太后母子情。 他夜里翻来覆去，第二天又去请安，太后高兴地握着陈如慧的手，一会儿叫人端来了金丝燕窝让他补补身，一会儿又问他可乏累，不如提前去歇下吧。 皇后眼睛像粹了毒，陈如慧笑得勉强，昨夜里一场欢爱，就算他从前从未与人恩爱过，也能体会出皇帝敷衍，碰他都嫌烦一样，叫他蒙着脸草草弄完。 陈如慧哭湿了帕子，几乎喘不过气，白天又要来太后宫里做戏。 太后得意地好似获胜，他处处要与顾寻芳作对，为得就是证明自己在皇帝心里头胜他一筹。 陈如慧看他神采奕奕的脸，保养得宜，一丝皱纹也无，昨夜里靠在皇帝怀里，他不说，谁知道他俩是母子。 他心中怨恨，想他既然这么爱与顾寻芳计较，那干脆自己伺候自己儿子睡觉好了，何必将他拖下水？ 皇帝虽说如太后所说那样，幸了陈如慧，但叫人送了避子汤。 他不常进后宫，偶尔一趟也只找皇后。可惜太后跟着凑热闹，非叫他一人一晚，皇帝烦不胜烦，他一个都不喜欢，睡皇后还简单点，怀了就生，早晚得生一个；睡陈如慧算怎么回事，不是白费劲吗？ 但这话可不能跟太后说，否则他又要闹。皇帝只好找个借口，说：“我倒是也想，只是力不从心矣。” 太后吓一跳：“可是早年行军时，伤了身体？” 皇帝顺着点点头，又假装疲乏，叫太后替他按按头。 太后一边揉他额角，一边忍不住往儿子下半身看。皇帝早熟，太后日子过得糊涂，看事情还没儿子透彻，这些年仰仗儿子过日子，从未操心过他，没想到竟落下了这个病根。 他拿捏不准，到底只是体虚，还是下头不太行了呢？ 太后又想起他那早死的先帝，他多年独宠，不是不识男女情爱。 先帝已能说是天赋异禀，太后那点浅薄的脑瓜子，被他拿捏的死死的，既怕他又爱他；他早早死了后，太后又慢慢地变成既怕又爱自己儿子。 他端详着皇帝的脸，与先帝真有七八分相似，太后估摸着，那其他地方也不能差太多吧。 他正经点子没有，歪点子一个比一个多。皇帝每月请两次平安脉，从未听太医院说过他身体有问题。 太后想，怕是皇帝担心丢人，于是叫人弄了好些补物，也不再催皇帝去后宫转转。 皇帝过了小半周安生日子，对太后弄的那些东西睁一只眼，闭一只眼，直到他那天傍晚在太后宫里小憩，醒时太后竟没与他一起挤在软塌上，而是装模作样地在窗前头捧着本书看。 太后还假装不知道他醒了，看两行字就喝喝茶水，又看烛台上的