僧人们不愿意罢休，都嚷嚷着要明净出面向陆家要个说法，也有些闹着今天就要回天音寺，不肯再在陆家待下去。 正巧这时大夫人也来了，明净不得不向大夫人提出法会终止，天音寺不再承接陆家法会的要求。 大夫人万万没想到，不过一早上的功夫就又死了一个人，这回死的竟然还不是陆家人。而是天音寺的一个小沙弥。她没奈何，就算这些僧人愿意留下来，恐怕也不会尽心诵经，只得好声好气答应了，末了，让身边的贴身婆子送这些僧人出门去。 明净却留了下来。 大夫人不解，李芥便告诉他，是他请明净师父留下的，就是为了安抚姑奶奶的亡魂，好让陆家太平。 之后，李芥更是提出要求，想进栖芳园一观。 当着十几个陆家姑娘的面，李芥道：“姑奶奶多年前住栖芳园，她的芳魂若在，恐怕也会在栖芳园里。这几日家中实在不太平，二十多位姐妹一下就折了小半进去，不如请大师去栖芳园看看。” 说到这儿，大夫人已是面无表情：“不行，栖芳园不允许进外男。” 李芥：“娘，这么多年难道就真的没有一个外男进入栖芳园吗？别的不提，就说栖芳园荒废好些年后家中姐妹才重新住进去，要重新筑墙栽树、添瓦挖池，一样一样苦活，怎么可能没有任何一个外男进去？” “都到了这个份上，规矩还不能变通一些吗？” 大夫人脸色更冷：“不行就是不行，你才回来没多久，就已经向着她们了？” 李芥分毫不让：“我并非向着她们，我只是向着我自己，我可不想将来不知什么时候也死在这陆家。” “就算娘你和我保证过我不会出事，可我怎么能相信？” 大夫人冷冰冰道：“娘说了行自然就行，娘都向你保证过。” 李芥手一指方才和尚们带着慈心尸体离开的方向：“可是娘，我不信，如果我再不想办法自救，我就会跟刚才那个小沙弥一样悄无声息的死在家里。” “陆家以前死的孩子还少吗？” 大夫人被当众拂了面子，脸色越来越僵硬，看上去恼怒到了极致。 “我儿，你一定要忤逆父母吗？” 李芥这才突然想起了陆家严苛到极致的家规，连忙说：“孩儿不敢。儿子只是想活命罢了。” 怕大夫人还反对，李芥径直道：“娘，您不喜欢这些姐妹，我喜欢。从我进入家的第一天起，这些姐妹就是我的亲生姐妹，不可能放弃她们。” 有那么一瞬间，李芥从大夫人目光中看到了冰冷怨毒的光。他以为自己看错了，再定睛看去，大夫人那种古怪的神情又消失了，转而变得温和又悲伤。 “你要护着她们？”大夫人的口吻实在古怪。 就好像……那些不是陆家的女孩，而是一群陌生人，甚至是陌生人还要不如的敌人。简直像是听到一只猫说要保护老鼠一样古怪。 “娘——”李芥走上前，拉着大夫人的袖子。 他们二人身后，陆家十几位姑娘们不可置信的感激的目光皆投注在二人身上。 谁不知道大少爷和四少爷关系最好？四少爷必然也掺了一脚。 二少爷和三少爷就在此时被忽略了。 杨振松就站在距离姜遗光不过一丈远的地方，姜遗光能感觉他的视线在自己脸上打转，可看过去时，杨振松又好像只是盯着他们对峙的情形看热闹。 杨振松是从什么时候起开始不对劲的，又发生了什么，他们都不得而知，但……他们的直觉都让他们俩不约而同地避开了对方。 孟豫却偏偏要凑上去。 他们也救不了。 一大一小两人站在自己面前，李芥手里还拽着大夫人的袖子，小儿嬉笑状摇了摇：“娘，您便允了我吧。” 大夫人沉默了很久，眼圈渐渐发红，撇过脸去：“……随你罢。” 说着，飞快转身离开。 李芥不给其他人说话的机会，等大夫人一答应下来就连忙请明净去栖芳园一趟，当然方才一直沉默地站在他们身后的姐妹们也叫了去——她们需要带路。 至于杨振松和孟豫…… 李芥飞快开口，悄悄拉了两人，让他们去问二老爷和三老爷当年姑奶奶的事儿。 开什么玩笑，他现在可不敢和杨振松待一块儿。也就是孟豫鬼迷心窍了，才没看出来杨振松的诡异之处。 杨振松盯着他们看了许久，慢慢的，嘴里答应下来。 正午时分，一群人在灵堂前分道而行。 一列往栖芳园去。 又一列去了二老爷、三老爷的院子。 …… 栖芳园很大很大，被围墙严严实实围了一圈，前后各一道门，日夜有婆子看守。大少爷带着和尚光明正大去，又声称有大夫人同意，看门的婆子还在犹豫之中，就被他带人闯了进去。 进门就是一道假山并莲花池，称作曲径通幽处，往前走又是一处凉亭。以凉亭为中心左右分开道来，居住在七方园的姐妹说左边共七间院子，右边共八间，当中还有一套最大的正屋，据说就是姑奶奶曾经住的地方，如今空着，无人居住，已经荒废了不知多少年。 姜遗光察觉一进入栖芳园后，明净的目光变得怀念起来。他留恋地看着这园子当中一草一木，已经浑浊的眼睛里格外温软，十分不舍地以双眼轻抚一切。 “都没变……一切都没变……”明净喃喃道，“还和当年一样。” 他曾偷偷翻墙进入栖芳园找宝华姑娘。那时，宝华姑娘喜欢放风筝，只要她放了风筝，明净就可以根据风筝的位置去找她。而宝华也会借着放风筝的时机在栖芳园随处跑，等他们相聚后，宝华就将风筝随意系在某一处，和他偷偷藏起来玩。 如今，佳人已逝，一草一木也不复从前。 顺着凉亭往前走，一路来到最大的正院，从外看，正院原本乌青的瓦片也掉了灰，朱墙红漆斑驳，两旁柱子爬着些许蛛网。 姜遗光问明净：“这里能感觉到吗？” 明净摇摇头：“贫僧道行浅薄，不如师父。” 身后跟着的十几位姑娘默不作声，她们虽然不知道发生了什么，但能看懂大少爷和四少爷似乎是希望通过这个和尚来驱鬼，好让陆家平安。 她们心中自然是高兴的，这几日接连有姐妹们死去。陆家上下却依旧跟没事人一样，她们心里怎么可能不害怕？ 好几个姐妹夜里睡觉前都偷偷坐在一块说小话，她们都觉得，是陆家的几房老爷和夫人们要拿她们做什么事情。例如……替少爷们挡灾，成为少爷们的替死鬼。 从大老爷到四老爷，不论是她们的亲生父母还是叔叔伯伯，都不愿意管她们，简直就像她们是陆家仇人的女儿一样