忠于自己的心腹，孤苦伶仃无依无靠的流浪儿是最好的人选。所以周乐湛是在程家坪捡到他的，那是周乐湛养的第九个孩子，排行第九，于是有了程九这个名字。 在乱遭的垃圾堆里捡到小九时，瘦小伶仃的一只，个子还不及周乐湛胸口，他仰视周乐湛，周乐湛从他瞳仁里窥见奉神的信念。 周乐湛不嫌弃他满身脏泥，朝他伸出一只手，说：“过来。” 周乐湛说：“以后你就叫小九吧。” 程九和一帮半大的孩子睡大通铺。他那时候性格孤僻脾气古怪，初来时没少被欺负。他只听周乐湛的话，但周乐湛不太管他们，随他们斗去，他只养对自己有用的人。 程九想活命，拳头就要够硬，刚来那几年，他就是条乱咬人的疯狗，逮谁咬谁，任谁也不敢惹他。 薛二比他来得早，自然不能任由他骑到自己头上，明的不成，玩了手阴的。程九遭偷袭腹部挨了三刀，差点死薛二手里。 那天最后还是周琦澜救了他。 周乐湛在墓山养了很多人，这周小少爷咋咋呼呼的，误打误撞闯进来，见程九受伤，正义感爆棚地拦在受伤的程九面前，对薛二道：“哇，你们以多欺少！我告诉我哥去。” 那是程九第一次见到周琦澜，非但不感激他救下自己，甚至冷眼睨他，颇为不屑。眼前这粉雕玉琢、衣冠楚楚的矜贵公子，要不是有伤在身，他完全可以一打十。 周琦澜心特大，不会看人脸色，丝毫未曾察觉程九眼里的不屑，他只觉得程九像个孤独老头，成天摆着张脸，也不太爱笑。所以自那次救下他后，周琦澜就时常来看他。每次来都会带一些稀奇古怪的莫名玩意送给他，有时候也在路上捡两根竹棍，削尖了和程九比赛下荷塘叉鱼，看谁抓得多。 叉来的鱼周琦澜可不会烤，但好在程九会。 程九不善言谈性格孤僻，周身笼罩一股生人莫近的寒气，整个人阴森森的。他来墓山多年都没交到一个朋友，只有周琦澜敢靠近他。 后来周琦澜读高中时，周乐湛不放心他一个人读寄宿学校，需要指派一人去暗中保护他。 谁赢谁去。 五年来，墓山同吃同睡的十二个人为此自相残杀，程九满身是伤，当他把薛二踩在脚下时，他知道他可以见到周琦澜了。 记忆至此，再无处可寻。因为程九走了，他不见了，连声招呼都不打，整个人就这样凭空消失了。 周琦澜找过他，他问周乐湛，周乐湛对此三缄其口。 凭空消失，又凭空出现。 程九离开那年，周琦澜正读高一。是记忆中的样子，但又不完全是，褪去少时青涩，变了很多。 怀揣犹疑，周琦澜不确定地又问了一遍：“小九？” 程九走近，二人四目相对。他变得越发陌生，周琦澜不喜欢他如今看自己的眼神，虽然以前他也孤僻，但不是现在这般像盯猎物的眼神，弑杀中暗藏凶残，找寻机会将其一口衔住。 声音也变了，不再是少年变声期独有的沙哑，深沉浑厚，佛若闷了口醉酒。 “周乐湛在找你。” 多年未见，这是程九自进门后说的第一句话。 周琦澜愣了愣，不明白他此话何意，程九究竟是来救他的还是绑他的？他怎么知道周乐湛在找他？ “不过——”程九稍作停顿，“他现在估计是自身难保了。” 他之所以将周琦澜囚禁此处，又晚来两天，就是处理周乐湛的事去了，周乐湛想找到这儿太容易了，只能另谋法子拖住他。 “郑墨的事不处理完，怕是要缠周乐湛一阵子了。”周乐湛一时难以脱身，这才让程九寻了机会得手。 程九作邀请状，“我来晚了，走吧，现在可以回去了。” 周琦澜戒备道：“去哪里？” “你会喜欢的。”程九说，“是我精心为你打造的。” 周琦澜清楚当下处境，知道逃出去的几率几乎为零，来不及琢磨程九要带他去哪儿，又是何用意，眼下只顾惦记着十七伤势，“我跟你走可以，但十七肋骨断了，伤得不轻，能先将他送到医院吗？” 似是才想起有这么个人，程九眼眸半阖地睨了地上的十七一眼，他来到十七身后，手拽衣领将人拖起。速度之快，快到周琦澜根本来不及阻拦，只听程九冷声道：“他很多余。” 程九杀手出生，动作干净利落，一刀封喉。 有什么温热的东西溅到了脸上。 周琦澜惊吓地怔愣原地，不敢置信地盯着眼前一幕，他尚未从再次见到程九的疑惑中得到答案，又眼睁睁地看着十七倒在血泊中。 血流不止，满目鲜红。 十七咿呀张嘴，想说什么。 周琦澜全身发抖，他跪在血泊中，湿了眼眶，眼泪不住地往下掉，哽道：“十七……十七……” 十七掐着脖子，说不出话，只是一个劲儿朝他喊着什么。周琦澜知道，他担心小思和肚子里未出世的孩子。 “十七……”泪水夺眶，血染红了衣服，浸透了浸湿了，周琦澜想帮他止血，双手不住控制地隐隐战栗，“十七……” 他想救十七，黑衣男去拉他，他一把甩开：“滚！” 挣扎中，十七无望地盯着他，周琦澜鲜少有如此歇斯底里的时候，“滚！滚！” 他被两人压住了胳膊，妄想挣脱，力气大到险先制不住他。程九瓦光锃亮的皮鞋踩进血泊，手里拿着一管装有透明液体的针管，从容不迫地来到周琦澜面前蹲下。 他动作很轻也很温柔，擦掉他脸上的血迹。尖锐的针头扎进，昏迷之前，周琦澜听见他说：“脏了，该好好洗洗了。” 周琦澜做了个很长的梦。 梦里，他见到了一位老朋友。 他们年龄相仿，但性格却大不相同。一个活泼开朗，一个阴郁寡言，不过周琦澜不在意他总给自己摆冷脸，嬉笑着做自己介绍，“我周琦澜，你叫什么？” 他冷冷地斜了周琦澜一眼，一副与世界为敌的欠揍模样。其实他不说，周琦澜也知道他叫小九。 他时常拽着小九出去玩儿，穿梭在大大小小的街边小摊，带他吃东西，介绍自己的朋友给他认识。 不过他好像都不太喜欢自己的朋友，但也没关系，周琦澜知道他性格如此，也不强求。 记得有一回深冬腊月，周琦澜想滑冰。南方往年甚少有下雪的时候，但今年冬天连着下了三天大雪，雪花纷飞，一片白茫。 周琦澜拉着小九，两人沿着结冰的河边一路走。雪停后，周琦澜撒欢地往湖里跑，说要溜冰，结果那湖面冰层没冻结实也不够厚，滑到中间时冰层开裂，周琦澜未留神掉进了河里。天寒地冻，冰面下水流湍急，小九毫不犹豫地跟着跳下去，