这样想着，冷不防身后突然传来一个有些耳熟的声音。 “……公爵大人？” 马隆医生一开始还以为自己看错了，还好走近看了一眼，发现真的是吉尔斯·铂鲁本人，立刻兴奋地上前打招呼：“没想到会在这里见到您！” 吉尔斯也有些意外。 这位小丹尼尔·马隆医生他并不算熟悉。 唯一知道的是，对方是父亲的故交——老丹尼尔·马隆医生的儿子。 之前对方在他继承公爵爵位后特地前来拜访过，后来不知从哪儿听说他的酒庄需要一个新的葡萄酒代理商，还打算给他介绍一位合适的人选…… 说实话，吉尔斯对这位马隆医生的印象算不上好。 也许一部分原因就跟埃斯蒙德之前说的那样，是因为在小乔安娜的事上他有些迁怒……可严格上说，他在那件事发生之前，与其初次见面时他就对对方没有太多好感。 那是一种没有任何理由的感觉，或者说是一种直觉，他觉得他们并不是一类人。 吉尔斯·铂鲁一贯相信自己的直觉。 就比如他第一次在新大陆见到埃斯蒙德，对方第一次朝他打招呼时他就感觉与这个人说话格外舒适，仿佛相见恨晚的好友，短短几小时就放下了心防。 而马隆医生……虽然他谈话的技巧很高且非常会看人眼色，可吉尔斯就是对他有种打心底的抵触感。 最多是保持最基本的礼貌社交，再进一步交往便很困难了。 “上午好，马隆医生。”出于礼节，吉尔斯还是与对方握了下手，寒暄道，“你也是来观看游行的吗？” “没错。我的一位朋友在赖加酒店三楼的餐厅预订了一个面朝大街的座位，正好能看到教堂广场那边……” 马隆医生观察着年轻公爵的神色，余光似是在他牵着的小乔安娜身上扫过，这才笑道：“听说那里的主厨是个罗兰人，做出的洋葱汤和炖牛肉非常美味，还有很多别致的甜品，不知您是否有兴趣品尝一下？” 吉尔斯对美食没有太大的兴趣，也明白对方的目的也不是真的想请他吃饭，只是在发现他没有合适的观景地点后委婉地表示邀请罢了……可不得不说，这正好戳中了吉尔斯现在最需要的点。 犹豫片刻，他还是多问了一句：“不会打扰你和你的朋友吗？” “当然不会！”马隆医生看出他的动摇，语速都因兴奋而微微加快，“那位朋友我之前也跟您说过——杰瑞·芒福德，索利斯贸易公司的负责人，如果能与您提前见面他一定会非常高兴！” 吉尔斯恍然：“原来是他。” 大概是不到一年前，吉尔斯刚接手家族事务的时候，因为跟一位长期合作的代理商起了冲突，冲动之下宣布不再与其续约。 当时吵得很爽，但现在合约到期，家族酒庄中的酒眼看着就要面临滞销，他还没能找一个合适的新代理商。 而杰瑞·芒福德，正是马隆医生之前打算向他引荐的贸易商人。 原本他们已经约定好，后天会正式见面谈论生意上的事，没想到今天就碰巧遇到了…… 吉尔斯看了看附近越来越多的人，心中已经有了答应的意思，但最后还是先低头询问了下侄女的意见。 见叔叔有意答应，小乔安娜的双眼立刻亮了亮。 但她自诩是个小淑女，即使心中雀跃也不宜表现得太明显，只非常矜持地点点头。 马隆医生见此也很高兴，立刻走到前面带路，三人很快便先后走进酒店。 赖加酒店是一家高级酒店，凡是进入酒店的客人在着装上都有一定要求，从根本上杜绝了中产阶级以下的人踏入酒店大门。 吉尔斯三人当然没有这样的顾虑。在马隆医生报出预约者“芒福德先生”的名字后，立刻有侍者将他们引向通往三楼的楼梯。 三楼的餐厅是由专门的餐厅服务生负责。 再次确定了预约人的姓名，负责餐厅内的侍者把他们引到一张靠窗的餐桌边，拉开椅子请三位入座。 “……这里是芒福德先生预定好的座位。如果几位需要任何服务，请使用放在那边的铃铛。” 侍者结束自己的说明，上身微倾，向几人行礼后便告退了。 “等等，”马隆医生叫住他，指向桌上一只用过的水杯，“芒福德先生已经到了吗？” 餐厅侍者犹豫了一下，走到马隆医生身边后才小声说道：“是的。但他刚刚似是有些……身体不适，往卫生间的方向去了。” 马隆医生面露了然：“原来是这样，多谢告知。” 侍者再次向他躬身行礼，伴随着餐厅中的钢琴演奏声，步伐轻快地走向门口。 他刚要回到餐厅门口站定，抬头时突然看到一道人影立在不远处。 “先生，您的……” 不等侍者喊出那人的名字，人影已然再次消失在门口。 *** 由于介绍的另一方暂时缺席，马隆医生只能先自己找话题，以免场面变得太尴尬。 吉尔斯不知道马隆医生的医术是否与他父亲一样厉害，但不可否认的是，他的口才实在出色。 看看他身边的小乔安娜就知道了。 小姑娘原本还对这个完全陌生的男人抱有很高的警惕，但当对方绘声绘色地描述起万国博览会内部的展品时，其绘声绘色的描述立刻让乔安娜听入了迷。 “我本来也想去的……但吉尔斯叔叔总是说现在人太多了，等过段时间再去也来得及。”女孩无意识地噘起嘴抱怨着，看向吉尔斯的眼神也有些幽怨，“你看，大家都去过了，只有我还没去过。” 吉尔斯带着无奈看着她：“你要是愿意，我明天就带你去还不行吗？但事先说好，那里的人确实太多了，你到时候绝对不能乱跑。” “知道啦，我才不会乱跑……” 马隆医生表面笑看着这对叔侄，心中却开始焦躁起来。 他趁桌对面的两人不注意，第三次看了眼怀表，发现已经十一点半了。 真见鬼……杰瑞·芒福德那家伙是掉厕所里了吗？ ！ 他心说也不能再拖下去了，正打算起身去卫生间看看，却看到对面的小姑娘率先一步跳下椅子。 “我、我想去一趟卫生间……” 小乔安娜红着脸，小声跟叔叔打了声招呼。 吉尔斯听到后也没多想，“哦”了声便习惯性地跟着站起身，倒是把对面的马隆医生看得有些莫名其妙。 小乔安娜的脸瞬间涨得更红了，像个熟透了的苹果。 她用那双漂亮的蓝眼睛狠狠瞪了眼自己的叔叔，压着声音道：“我、自己去！” 吉尔斯这些天已经习惯一直跟在侄女身边，闻言还有些不放心，想都没想就脱口而出：“你自己去能行……