阮晓露喊得累了，半挂在桅杆上喘息。大浪高悬，咸腥水珠一阵阵的扑人脸。 忽然，见李俊把船舵交给手下，双臂交错攀上桅杆，问她：“有火吗？” 他带人从海上登陆，随身零碎一概丢弃，只带把刀。 阮晓露猜到他意图，犹豫：“……过不去吧？” 李俊笑道，“只要你发令。” 她迟疑片刻，摸出个火折子。李俊接过，嘴一抿，咬在口里，挽一根长长的缆绳，往空中一跃，慢慢荡起来。几次蓄力，越荡越远。 阮晓露从桅杆上出溜下来，迅速指挥船员贴近一艘敌船。让庞万春施展连珠箭，射死几个金兵水手，余人用盾牌稻草护身，大呼小叫，以示挑衅。 敌船上金兵立刻挽弓，回敬了几波。及至发现高高的桅杆上有个人，连忙抬弓，刚射出箭，李俊猛地一荡，丢下手中缆绳，箭雨中钻出身，飞上敌船桅杆上，抓住一根绳。 呼！ 火折子开盖，遇到海风，火苗蹿得老高。油绢帆布立时燃了一大片，速度非自然所及。火舌在海风里狂乱舔舐，竟而风吹不熄，成了水中一杆巨大的火把。 李俊顺着缆绳飞速下降，火舌追在他身后，也匀速朝下侵袭，忽地点燃了他的衣裤。他松了手，带着火，一个筋斗跃入海中。 阮晓露早令人垂下几条粗索。盏茶工夫过后，李俊从洪波里冒头，抓着根索，湿淋淋地攀上甲板，胸膛喘息起伏，笑意舒畅。 “真的一点就着啊。——给我个衣裳。” 对面敌船的桅杆已经烧断，重重跌入水里。燃烧的帆布散 落甲板，一时间船上处起火，舱内舱外惨叫声一片。桨手从内舱狼狈逃出，脸和身子熏得漆黑，有人冲出几步，便晕倒地。有人受不得火烧，纷纷跳海，淹死不计其数。那落海的残帆犹自在烈烈燃烧。 岸上的炮兵又叫又跳，终于看懂了这一明显的提示。 凌振急急下令，小喽啰搬来另一批装有火药和石灰的霹雳弹。装填、点火…… 阮晓露叫道：“咱离远点！” 带人刚刚驶离一里，霹雳弹飞驰而来。这一次的射程略有逊色，仅有二三成炮弹击入敌船阵内。须臾，又是一波炮弹，其中一枚炮弹击中一艘敌船的桅杆，弹内引线二次点燃，燃烧的火油倾泻出来。 刷—— 那船帆燃起了熊熊大火。烟焰旋起，火借风势，很快蹿上相邻的船。桅杆断裂，船帆横在海面，更是成了移动的火海，相继点燃一艘又一艘的敌船。 金兵水军大骇，欲驾船逃离，偏生东风大盛，将他们往岸上吹。船帆燃烧之际，更无法操帆转向。更多的火药弹击中船帆，幸存的金兵纷纷躲入船舱，以致无人操船，船身在海面上打转。下面是水，上面是火，硝烟弥漫，哀声震天。 盐帮船员大呼痛快，彩声如雷。 几艘友军船只躲避不及，也着了火。李俊一声令下，让人操船趋近，把人都救了上来。这下变成了友军欠盐帮的情，几个绿林小头目千恩万谢。 阮晓露见还有几艘敌船没有着火，兀自趋前抵抗，果断下令：“追上去！” 昂首冲锋。冲在头里的敌船急急转舵，但距离太近，依旧躲避不及。 咔嚓一声，尖锐结实的船首刺破一艘敌船船舷，将它拦腰斩断。从那船上落下一串串的人，好像熟透的果子，无声无息地沉入海里。 与此同时，劫来的战船高高昂首，险些倾覆。她令李俊大力打舵，喝令船上几十人压到一侧，把船帆收了八成，用风力抵消冲撞之力，慢慢将船回正。 第二艘敌船已经意识到不妙。独桅转圜不灵，于是马上令人跑去桨舱，用人力加速逃窜。 阮晓露：“放箭！” 船上现成存有金兵的弓箭。庞万春率领一排盐帮精锐，持弓瞄准对船甲板上慌乱的人群。但海风剧烈，吹得那箭矢空中乱移，仅有两三枝射中敌人。再挽弓的时候，对面金兵已经都跑进桨舱。 不等阮晓露再次下令，船员们轻车熟路地操船追上，用挠钩、绳索、木板接上敌船甲板，一个接一个地跳了上去。友军船只也纷纷痛打落水狗，登上敌船，白刃相接，大杀特杀。 金兵精锐尽皆随着宗朝登陆，操船的不是奴仆，就是新归附的高丽海盗，要么就是水性精熟、战力不足的沿海部落水手。被百余个如狼似虎的大汉横杀竖砍，如何得脱？须臾，甲板上血迹斑斑，尸首遍地。海浪起伏，甲板也跟着左右摇摆。尸体浸着血液，滑到甲板尽头，又一具具地落入水里。 前有火海，后有煞星，岸上有夺命的炮，海面上残肢遍布，断木漂流……余下七艘敌船斗志全无，抛下兵器，降帆投降。 李俊带人登上敌船，将幸存的金兵都赶到自己的船上。这艘夺来的战船，先是搁浅数时，又在海上接连撞船，此时已经开始漏水，慢慢下沉。金兵降卒发现海水涌上，叫天不应，慌乱逃窜，有人慌不择路地跳入海里，片刻后尸体浮上。侥幸未溺死的，也顾不得别的，朝着岸边游去。 阮小七叉腰大笑，活动手脚，咬一把蓼叶刀，跃入水中…… 盐帮众人夺得了七艘崭新战船。船上的各族奴仆都留了性命，令他们操船返回——这些人很好分辨，比起金兵来，他们瘦弱不堪，关节变形，满身淤青鞭痕。见到“敌人”欺近，完全不知抵抗，只会跪地讨饶。 娘娘岛上，战况同样趋于明朗。童威童猛带领的援兵摧枯拉朽，已将最后百十个金兵赶入山坳死路。见数艘“敌船”回返，先是吃惊，直到看到阮晓露坐在船头，抱着个柱子休息，轻轻朝岸上招招手。 水陆两军会合。此时天幕已暗，东方海平面上，灰云托起中秋的圆月。 完颜宗朝被赶到海滩上，身边兵士一个个倒下，几个忠心的亲兵舍命相护。他回望那个咫尺之遥的娘娘庙，依旧有些难以置信。 他也不是头一次带兵打仗，也并非那刚愎自用、一意孤行之主将。他甚至读了不少汉人兵书，甚至能学以致用，在围猎场上惊艳族人，可谓不骄不躁，有勇有谋。 他几乎把全国的水军都调动了来。这些水性精熟的沿海部族，劫掠辽东、高丽时，一个人就能杀一村百姓，一艘船就能灭一个镇子——现在这些水军去哪了？ 这一次，他一路高歌猛进，几乎将盐帮在登州的基业一口吞掉——明明敌人已经师老兵疲、大势已去，却仍然不肯就范，让他每进一步都付出巨大代价。 直到现在，那代价眼看变成他自己。他这才突然感到惶恐，身上的热汗都凉了，回头望北方，看不到家乡的海岸，只看到船木飘零，一片狼藉，晚霞橙红交织，给海水染上朦胧血色。 几杆大刀当头袭来