总管耳语几句。 顺喜当即进殿禀报，“陛下，崔连壁崔大人求见。” 正假寐养神的明德帝并不意外，只道：“速召。” 顺喜当即招何萍去昌顺门接人，特意告诫要避人耳目。 因此何萍来去都绕了路，用时比平日长一些。顺喜通报过后，便再一次自觉退下。 往常头疾发作之后，他都会劝陛下好生将养一日，政务挪到明日再处理不迟。但今日的事情太大，不多嘴方为上策。 殿内只剩君臣，崔连壁走近龙床，拿出一道奏折，“殷侯遗言，让臣务必亲自递到陛下手中。” 手向上举，大袖下滑，露出腕缠的白布孝球。 明德帝瞥见，按了按眉心，才伸手接折子。扫了几行便皱眉：“王义先代的笔？” 这厮先斩后奏调遣甘中州卫的事儿，还没过去。 崔连壁不知奏折内容，但想必其中某条肯定是推举王义先继任西北军总兵，就说：“王参议乃殷侯最亲近之心腹。殷侯相关之事，若他不可信，那西北无人可信。更何况，苍州战事还远未结束，他也没有伪造遗信的必要。” 战争还在继续，西北军不能群龙无首，打起仗来不能没有人统筹指挥。王义先作为二把手，论资历和能力，接任头把交椅都是顺理成章的事，多任何一个动作都是画蛇添足。 明德帝把折子递给他，“你看看。” 崔连壁一看才知还涉及到了振宣军，又拿不定皇帝到底在怀疑什么，看着奏折苦思良久，道：“殷侯所言，无不有理有据，同时兼顾战局与朝局，臣想不出更好的安排。” 明德帝又从他手中把折子拿回去，再看到中途，重重喘息一声，颓然靠回枕上。 崔连壁略一犹豫，拱手道：“殷侯薨逝，臣亦悲痛难已。然陛下决断朝纲，日理万机，望保重龙体，勿要哀伤过度。” 明德帝将展开的奏折半盖在额上，少顷，喊顺喜进来。 “去政事堂，叫秦毓章几个立刻来见朕，还有……把贺鸿锦也叫来！” 顺喜应是，立刻派人拿牙牌去请。 三法司平日里都不怎么进政事堂，眼下这个点，得出宫去贺大人府上宣召。 秦相爷得知后，就让内侍们先去请贺大人，等人进了宫城再来政事堂通报一声，到时再和其他宵衣旰食的几位大人一并觐见。 宫门已经落钥，街道开始宵禁，核查起来免不了繁琐。 这么出宫转一圈，满京城有门路的人都知道了，皇帝陛下正召集重臣夜议。 诸位重臣齐齐赶到崇华殿之时，明德帝灌了杯参茶，换了常服，再披一件宽松道袍，盘坐在榻上，提及第一件事，便是要为殷侯追授并拟谥号。 追授有例可循。至于谥号，裴孟檀白日里就做好了准备，此时将备选一一提出，很快议定。 旨意定了，还得有人前往仙慈关去宣旨，并代皇帝到灵前吊唁。往常这等事务皆由礼部侍郎王正玄负责，但他此时尚在北黎未归，就得另行择人。 明德帝便道：“殷侯无人承嗣，贺卿身为兄长，合该代管后事，不如就代朕走一趟。朕准你扶灵柩回稷州，顺道看看你的家人。” 若对旁人来说，这大概是求之不得的好事。 贺鸿锦却拱手拒绝道：“禀陛下知晓，我遥陵贺氏与殷侯早已分家，约定世代不相往来。我母亲病重时召他回乡相见，他未答应，情分便已彻底断绝。因此，臣不便前去宣旨。有兵部、礼部与宗人府在，他的后事也不需臣来操心。” 他仍是一副断案的铁面，无情到同僚都忍不住朝他瞥来视线。 崔连壁更是剜了他一眼，主动高声道：“陛下，贺大人不愿意，臣愿意！” “你若走了，兵部事务谁来总理？”明德帝露出一副头疼的模样，片刻道：“罢了，还是叫盛环颂去。” 崔连壁有些失落不能亲自到殷侯灵前祭奠，但他的副手能代他去，多少也算安慰。 明德帝：“殷侯殁了，仗还得继续打，诸卿以为，谁能接他衣钵？仙慈关离京几千里，来回一趟不容易，任命早些定下来，好一道带过去宣了。” 这答案几乎是现成的，在场五位大臣很快就将意见达成一致，最佳人选就是王义先。 唯一的疑虑在于，“王义先到底不是殷侯，若全面接管西北军，再兼管振宣军，难免力有不逮出现疏漏。” 明德帝俯视众人：“振宣军既然拉扯起来，总兵人选也该有个定论，诸卿以为如何？” “陛下所言极是，振宣军虽是新军，但也不能长期地散乱下去。”崔连壁附议。 振宣军成立不到半年，建制并不完善，成熟的将官更是稀少。随着他们陆续投入战场，这方面暴露出的问题越来越多，为最大限度地发挥战斗力，必须尽快解决这些问题。首先，就得有一个能让全军信服、能带领全军赢得胜利的将领。 其他几位立刻明白过来，皇帝半夜叫他们来，是要现在就进行一场廷推。 怎么这么急呢？有人心生疑窦，但此时也来不及细思，必须先考虑这个人选的问题。 只是这些年来将星凋零，来来回回能提的就那么些人，皆为老将。 与同僚低声议论过后，陆潜辛上前道：“陛下，臣以为，西北军的韩履宽韩将军，从戎二十年，有资历，有功绩，也有人望，可堪总兵之任。” 说话时便不着痕迹地瞥向左右，两位相爷神色如常，崔连壁却很快地皱了下眉。 陆潜辛从这短暂的皱眉里嗅出一点不同寻常的气息，崔连壁大约比他多知道些什么。 这也不稀奇。以殷侯谨慎而周密的个性，临终前势必会尽最大的努力做好安排，也必定有奏折送回京达于陛下。据他近来所知，去岁开战以来，边关重要些的折子，总是从兵部递，已经许久没有经过中书省——折子经过崔连壁的手，谁知道他会不会先瞧一瞧内里玄机。 明德帝果然否决道：“殷侯向朕提过，这韩履宽要接王义先的任，不妥。” “还有这一层，那看来是臣失虑了。”陆潜辛被驳了就退回原位。他提出这个人选就是等着被否决的，是以还能沉得住气。 再回忆起先前所思，忽觉自己可能想岔了。 不经中书省而直达天听啊，相比本就和边军穿一条裤子的崔大人所获的些许便利，政事堂被无形削弱的权力与颜面重要得多。 沉吟间，就听贺鸿锦道：“如陆大人所举荐的标准，还有一人符合条件，就是北方军的秦广仪秦将军。” 陆潜辛心道，这算哪门子的符合条件？ 秦广仪和韩履宽这两人粗看都是有名有姓的将领，细究却大有不同。秦广仪出身宛县秦氏，尚了晋阳长公主才有机会在北方军挣得