“二爷呢？”想起昨夜没能等到沈郗回来就睡着了的事，她心里仓惶又懊恼。 “二爷一早就去了书房，说是今日要去洪大人府上拜年。”顺着许知窈的问题，采薇笑着答道。 “二爷昨晚什么时辰回来的？”想起昨日马车上沈郗的那个眼神，许知窈心底划过一丝不安。 “好像是亥时吧。”采薇一边说着，一边拿来衣衫伺候她穿上。 许知窈没有说话，沉默地任由采薇服侍着更衣。刚穿好衣衫，就听到了门外张婆子略显慌乱的声音。 “二夫人，您起身了吗？” 张婆子管着蔷薇院的门房，无事几乎不会往她屋里跑。到底是什么事，让她乱了分寸。 难道是许文瀚的事败露了吗？许知窈被自己的想法吓了一跳，抖着身子朝外屋走去。 “张婆子，你这是怎么了？一大早火急火燎的！”许知窈身后的采薇撇嘴怪罪道。 见许知窈露了面，张婆子如遇救星般，扑通一声跪了下来。 “二夫人，求求你救救老奴吧！”张婆子红着眼，痛哭流涕地哀求道。 “你先别哭，慢慢说，到底怎么了？”见她是为自个儿的事哭求，许知窈不由松了口气。 “昨个晚上我与撷萃阁的迎霜姑娘有了几句口角，不过骂了她几句，谁知道她竟会想不开，夜里一根绳子吊死了。” “她是老妇人送来的人，此番因我而死，老夫人若是知道了，定会把我打死，二夫人，求您看在我往日忠诚勤勉的份上救救我吧！” 张婆子哭得一把鼻涕一把泪，听了她的话，许知窈面色发白，一时间竟没了主意。 第21章 欣赏 迎霜的死到底是惊动了刘氏。本就对许知窈不满的刘氏逮住了机会，就往她身上泼起了脏水。 “一个守门的婆子竟然敢逼死通房丫鬟，若非有人在背后撑腰，她哪来的胆子？” 蔷薇院里，刘氏目光阴冷地看向了面色苍白的许知窈。 面对刘氏莫名其妙的指责，一旁的沈郗早已不胜其烦，冷着脸说道：“母亲这是干什么？不过是死了个丫鬟，难不成也要怪在许氏身上吗？” 听着他话语里的不耐烦，刘氏怒斥道：“哼，丫鬟的命就不是命了？我们沈府可不是草菅人命的地方。” “母亲若是想为她讨回公道，就把这张婆子送到官府里去，何必在这里含沙射影错怪无辜？” 经历了昨日的事，沈郗和许知窈之间莫名多了一份信任和默契，无来由的他就维护起了她。 “好，这话可是你说的！来人，把张婆子捆到应天府去！”遭到顶撞的刘氏恼羞成怒地下达了命令。 张婆子跌坐在地上，惊恐万状地爬到了许知窈面前，不住地哀求道：“二夫人，求求你，救救老奴吧！老奴是无辜的呀！” 看着她仓惶求饶的模样，刘氏冷笑一声：“都到这时候了她还一心求许氏庇护，你还敢说许氏是无辜的吗？” 见状，采薇扯开张婆子想要攀附的手，怒斥道：“好你个张婆子，你自己的官司何苦要来连累我们夫人？是非曲直，见了府尹大人自然可见分晓！” 张婆子哀嚎无效，最终还是被扭送去了官府。刘氏怜惜迎霜惨死，打发田嬷嬷往她家里送了一百两抚恤银子，让她的娘家人将尸首领了回去。 大好的年节上出了这样的事，谁都要说一声晦气。撷萃阁里，秋词哭成了泪人。 也许是怕许知窈心神不定，沈郗破天荒地将她带出了门。成亲三年来，这还是他第一次带她出门给上峰拜年。 去洪府的路上，沈郗依旧沉默着。许知窈抬眸望着他，思绪万千却欲言又止。 看出了她的犹豫不决，沈郗敛眸问道：“想说什么？” 许知窈面上一热，垂下头轻声说道：“没什么……” 沈郗眯起眼，高深莫测地看了她许久，见她始终低垂着眉眼，想了想还是没说话。 马车内再次沉默了下来。许知窈从未去过洪府，比起被他带出门的喜悦，心里更多的是忐忑。 这是她第一次陪他出门，若是一会儿哪里做的不好，别人会不会也连带着嘲笑他？ “你不用紧张，洪夫人为人和善，不会为难你。”看出了她的不安，沈郗眉心一松，开口宽慰道。 被一眼看穿的许知窈不禁红了脸，羞窘地绞着手里的帕子。 马车很快就停在了洪府外，吉祥在外头轻声提醒道：“二爷，已经到了。” 沈郗伸手撩开车帘，率先走了下去。许知窈深吸了一口气，调试着呼吸，紧跟着下了马车。 一个穿着灰色棉袄的中年男子笑着迎上前来，朝着沈郗拱手一拜：“沈大人。” 等看见了站在沈郗身边的许知窈后，他面上一惊，随即温声唤道：“沈夫人也来啦，快，里面请，我家大人已经恭候多时了。” 说着他抬起左手，恭敬地邀请他们入内。 许知窈跟在沈郗身侧，在灰衣男子的带领下穿过数道回廊，来到了洪府宴客的花厅。 花厅里早已坐满了人，迎着众人打量的目光，许知窈有些惊慌地垂下了眼。 坐在上首的洪裕章见沈郗来了，笑着说道：“就等你们了，快坐下吧。” 洪裕章话音刚落，立刻就有婢女上前引导许知窈落座。许知窈欠身朝洪裕章和洪夫人行了个礼，这才跟着丫鬟走向一旁的座位。 看出了许知窈的拘谨，洪夫人笑容温和地安抚道：“沈夫人不必多礼，坐下说话吧。” 入座后，许知窈这才抬起头朝上首看去。洪夫人和善地看着她，眼神里满是亲切。 许知窈心头一暖，朝着洪夫人抿唇笑了笑。 “你倒是开窍了，知道要带着夫人一起来了。”将许知窈和自家夫人的互动看在眼里，洪裕章抚须笑道。 沈郗面不改色地坐着，似乎被打趣的人并不是他一般。倒是许知窈悄悄红了脸。 瞧见许知窈羞涩的模样，洪夫人笑着解围道：“你们好生说会儿话吧，我带各位夫人去园子里转转。” “也好，你们去玩吧。”洪裕章转头看向自家夫人，赞许地笑着点了头。 得了他的首肯，洪夫人笑着站起了身。见状，在场的几位夫人也都纷纷跟着站了起来。 等出了花厅，来到园子里时，洪夫人对众人说道：“今年的梅花开得格外好，一会儿我让人剪几支下来，给你们带回去赏玩。” 一个穿着天青色夹袄的妇人娇笑着说道：“夫人这里的梅花最是幽香不过，晒干了泡茶倒也别有一番趣味。” 闻言，另一位紫衣妇人掩唇笑道：“都说崔夫人雅致，今儿个我算是见识了。” 被打趣的崔夫人也不恼，嬉笑着答道：“姐姐这是笑话我呢，去岁在你府上吃的那道梅花糕，我至今还惦记着呢！” 闻言，紫衣夫人抿唇笑道：“回头我就让人抄了方子送你府上去，免得你