深以为然：“就不知道有没有人愿意卖。” 忽见一个半大小子探着头凑过来盯着她们瞧，看清楚了也不说话，转过身就往村子里跑。 十二叔婆就道：“这谁家的，一点规矩都没有。” 说话间，马车行到村里，但见两旁道边便站满了人，男女老少都有，对着她们指指点点，窃窃私语。 杨氏看到一个熟悉的宗亲，就热情地打招呼：“八婶娘，您在这晒太阳呢。” 八婶娘皮笑肉不笑地道：“是啊！我来瞅瞅这不要宗族的能干人长什么样儿。” 杨氏的笑容顿时凝结在脸上。 十二叔婆连忙打圆场：“乱说什么呢？哪里就不要宗族了？都是误会。” 八婶娘翻了个白眼。 一个少年嚷嚷道：“误会什么？现在外面的人都在嘲笑京兆杜氏族中无人，我们出去，头都抬不起来。” “就是！陷宗族于不义！怎么还好意思回来？” “有本事姓杨得了！还回来做什么？” 杜清檀便知，她们这是把人家得罪狠了。 你们这种无依无靠的孤儿寡妇，就该逆来顺受才对！ 怎么敢违逆堂堂族长的命令，慢待我手下的首席走狗，还撺掇做官的族人写信下我的脸面，挑战我的权威，那是活腻了！ 非得让你们知道族长的厉害不可！ 这就是宗族的蛮横不讲理处。 纵容强势的，欺负软弱的，压制格格不入的，惩戒不听话的，外加动不动就煽动族人打群架。 杨氏也意识到了，瘦削的脸上呈现出死灰般的颜色来。 饶是如此，她也紧紧握住杜清檀的手，沉稳地道：“不怕。” “我不怕。”杜清檀反手握紧杨氏的手。 又往前走了一段路，廖管事来了，阴沉着脸站在路中间道：“主君命你们去祠堂。走着过去。” 杨氏的手便是一颤。 十二叔婆的神色也凝重起来：“何至于此？本是小事一桩，何必兴师动众！” “宗族名声岂是小事？！”廖管事高声厉喝。 上次，他被杜清檀唬住是措手不及，待反应过来，气势已被压制。 此刻是在自家地盘上，当着这么多族人，当然要找补回来，不然都有样学样，还了得！ 十二叔婆无端受了气，也不耐烦开腔了，只把脸死死板着。 杨氏的性子反被激了出来，高声道：“走就走！我倒要瞧瞧，这群顶天立地的男子汉大丈夫，要把我们孤儿寡妇怎么办！难不成比外人还要更凶残？” 杜清檀举起袖子掩住口，轻咳几声，细声细气地道：“大伯母开玩笑呢！我们总不会没被外人逼死，反而被族人逼死。” 她一开口，围观的族人便静默下来。 说来也奇怪，她看着孱弱，吐字却很清晰，不紧不慢的，十分沉稳，让人忍不住屏了呼吸，静听她诉说。 杜清檀立刻敏锐地发现了。 她当即停下来，给众人团团行礼，说道:“都是我的错。是我福薄，先父早亡，家道败落，病弱无依，被萧家嫌弃，强按着非要不按规矩退婚。 怪我心高气傲，没能认清现实，以为自己还是从前的京兆杜氏女，名门望族的气节颜面不能丢，故而坚决不从，得罪了萧家。” 第39章 你姓杜还是姓萧 “我本意是好的，只是人太年轻，思虑不周，这才拖累了大伯母，拖累了族里。” “但是当时我太害怕了…” 杜清檀捂着脸哭了起来：“族长一直病着，大伯母也气病了，团团险些被他们绑走，家中老仆更是被他们打伤，连带着杨家舅父也被打了个半死，我害怕呀～” “我当时就想着，我认命了，我低头，只要萧家放过我们就行。但他家欺人太甚，非要把我拖走弄死，我不甘心，这才顺势向杨相公求救！” “诸位宗亲，换作你们，你们又会怎么做呢？” 众人听着，面色渐渐和缓下来。 濒临绝境而求救，是人的本能，倒也不能完全怪她。 廖管事一看不好，连忙道：“族老们还等着呢！有什么去祠堂里头说！在这哭哭啼啼的，不像样！” 杨氏怒目而视，高声道：“你算个什么东西！不过奴仆罢了！” 杜清檀不让杨氏吵：“大伯母，算了，是族长让廖管事这样做的，我们听着就是了。” 做大事者，实在不必与不紧要的阿猫阿狗纠缠不休。 她不紧不慢地走着，故意说道：“其实此事之所以能成这样，还因为我有奇遇。只不好让族老们久等，稍后到了祠堂我一并细说。” 族人们本就难得有热闹看，听这一说，更是好奇得不行，全都跟在后头不肯散开。 他们自己都没有意识到，经过这么一番折腾，对杨氏和杜清檀的敌意已经淡了很多。 有人注意到，杜清檀的身体并没有传说中那么糟糕，便问道：“五侄女，你真吐血了吗？” “吐了。”杜清檀认真道：“差点就死了，但现在已经好了很多，这都要感谢我那个奇遇。” “是什么奇遇啊？” 这回很多人都追着问。 杜清檀就是不说。 十二叔婆也不说，轻蔑地看着这群无知之辈，颇得意。 就这么着，一大群人浩浩荡荡地走到了杜氏宗祠外头。 杜清檀看着那黑漆漆的大门，正想跨进去，就被人拦在了外头：“就在这站着！” 女人不配出入宗祠。 杜清檀抬起头来，沉默地看向前方。 透过幽深的门洞，光影交错的房屋深处坐着七个男人。 居中一个头发花白，有两道深刻法令纹的，就是人称七叔公的族长杜科。 两侧分别坐着六个男人，年龄都不小了，其中一个坐在杜科左侧上首的，已是须发皆白。 他半垂着头，把玩着一枚小小的玉石印章，仿佛对这件事并不怎么感兴趣。 其余人等各自保持着威严，都在打量杜清檀和杨氏。 廖管事可得意了，颠儿颠儿地跑进去，唱个喏，说道：“主君！罪人杨氏、杜五娘带到！” 杨氏气死了，还罪人？ 这是审犯人呢？她这辈子就没这么耻辱过。 杨氏正想上前反驳，就被杜清檀握住了手臂。 “不要急。听他们怎么说。” 杜清檀瘦削的背脊挺得笔直，下颌线绷得极紧，眼神灿若寒星，整个人透着一往无前的锐气。 如果这是一场比赛，她已经做好了准备。 杜科使了个眼色。 “罪人还不跪下！”廖管事一声断喝，胆儿小的孩子被吓得哭了起来。 杨氏和杜清檀站得稳稳的，并没有要屈从的意思。 杜科又使了个眼色。 两个粗壮的婆子走