匹小马可以骑。 除此之外，明远还另外雇了一驾马车，马车上载着他的随身行李，另有一个专门在京兆府和汴京城之间跑长途的车夫替明远赶车。 商英和则亲自押着马车，而给他的十来名伴当雇了驴。 人高马大的汉子，一个个骑在小毛驴上，两只脚都能拖在地面上。再加上马车和驴又行得缓慢。每天商英和的车队都会落后明远一大截到地方。 一到了晚间歇宿的驿馆，商英和就会发现明远已经定好了上房，托驿丞安排好了洗浴用水和晚间的饭食，甚至还预留了牲口棚的位置，以及喂马和喂驴的草料和豆子。 甚至商英和一到驿馆中，便有人殷勤递上热水烫过的手巾，供商英和洗手洗脸。这可就不是一般的商旅在路上能做到的了。 商英和每每感叹，夸赞明远这小郎君真是事事周到，很难相信他是第一次出远门。 而伴当们也渐渐发觉明小郎君绝不一般。他们这伙人在这条官道上走得次数多了，驿馆里驿丞的嘴脸都见过。若是没有点“财力”，明远根本不可能次次都弄到上房。更别说驿馆里提供的那些饭食，每次都是清爽雅致的小菜，一看就知道是用新鲜材料烹饪的。 他们这些人上路好几天，竟还没有哪个闹过肚子。 于是，这些伴当们终于相信了商英和的话——那位明小郎君，是个出门在外也绝对不肯亏待自己的主儿。 “怎么样，头儿？”伴当们问领头的洪四，“依计行事吗？” “那当然了，”洪四冲自己手下点点头：“依计行事！” “把那场好戏一演，不愁主家和明小郎君不给我们一笔大的赏金！” 翌日，一行人照常上路。 明远和向华还是像以往那样，先行到了中午打尖休息的茶棚，在那里叫了一些吃食，等着商英和押着车队慢慢过来，大家一起用饭。 待到吃饱喝足，众人继续上路。 这回还没等明远座下的骏马和商家车队之间拉开距离，就见一群穿着怪异的汉子，鬼鬼祟祟地朝商家车队围了过来。 此刻商家的伴当们大多骑在驴上。见到有人来犯，这些“驴上英豪”自然是大显身手，纷纷就坡下驴，大喊着从大车上抽出事先藏好的刀枪棍棒，冲着“盗贼”们就是一通好打。 明远在前面听见动静，自然不能扔下商英和不顾，他赶紧与向华一道掉头，急急忙忙地纵马赶来。 但看见伴当们和“盗贼”们打得正欢，明远却勒住了马，也不上前，也不逃跑，只是端坐在马上，在旁围观。 高举朴刀的伴当头领洪四：……？怎么回事？ 没过多久，伴当们“打退”盗贼，商英和与管家陈三一道，满脸是汗地从他藏身的大车上爬下来，没口子地将伴当们的“忠心”和“勇武”夸赞了一番。 而洪四却只觉得从明小郎君那边递过来的眼神有些冷飕飕的，很有些看戏的意思。 最终，明远不带多少笑意地扬起嘴角，冲伴当们点点头，赞道：“各位……就算没有多少功劳，也是有苦劳的。” 伴当头领洪四终于后知后觉地反应过来：明远已经看出了他们这是一场“做戏”。 原来，这群“伴当”原本是京兆府附近的一群小混混，后来找了个头领，合起伙做起了伴当。他们原本都是好逸恶劳的性子，只想着挣快钱，因此想出了一个促狭的法子： 他们之中，分出一拨人，伪装“盗贼”“强人”，试图抢劫车资。另一些扮演“伴当”的则将盗贼打跑，以此来骗取雇主的大笔赏赐。 他们这算是“一招鲜，吃遍天”，只不过不能对同一个雇主反复使用。 因此每跟完一趟，伴当的头领总是找到这样那样的借口，请雇主将他们荐给其他人。 没想到这次在路上，他们的“假把式”竟然被明远看出来了。 而明远将话也说得很明白：没有功劳也有苦劳。他们这么多人，辛辛苦苦演一出戏也不容易。 而明远也不是他们的正经雇主，因此不会说什么，也不会将他们戳穿，但是指望从明远手里得到大额赏赐，那就别想了。 只要他们这一趟兢兢业业地跟着商英和，把伴当该干的事都干好，这件事可以一笔勾销。若是做不到，那对不起，以后就别在陕西路上干这一行了。 洪四吞了吞口涎，对没能骗到这位小郎君既感到意外，又觉得不那么意外。 明小郎君看似年轻，但是眼光好生毒辣，就像是能看穿他们在想什么似的——难怪能轻易看穿他们的把戏。 做人偏又是通透的，饶了他们一回。 洪四长舒了一口气，有心做完这一趟之后就改邪归正，真的做个上规矩的“伴当”，就算吃点儿苦，按说也是能赚到钱的。 谁知当天晚上，商家车队的马车赶到可供落脚的驿站时，洪四一瞥眼看见了箱笼上用白垩画了一个大大的符号—— 那是一个左右交叉的“叉”。 洪四一看见，顿时脑海中轰隆一声，接着他的身体像筛糠似的开始发抖。 一时间其他伴当也都看到了。一群人顿时都发了傻。 突然，洪四转身，奔进驿站，向坐在一处休息的商英和与明远报告此事。 商英和不以为意。他正接过陈三递过来的热毛巾擦着手脸，一副相当享受的模样。 “这洪四你肯定不怕的吧？” 商英和悠悠闲闲地说。 “下午晌那么多盗贼都被你们打去了。” 洪四一时竟张口结舌，无法向雇主解释，他们这群人自打开始做伴当，就根本就没有真正遇到过盗贼。 倒是明远，闻言抬起双眼，眼神锐利，目不转睛地盯着洪四。 还有什么不明白的呢？ 明远总结出两点： 第一，真遇上盗贼了。 第二，这些人不能指望。 第38章 百万贯 洪四结结巴巴地给商英和比划了半天, 总算让商英和明白了，在他车队箱笼上画下标记的盗贼，是一伙真正“穷凶极恶”的盗贼, 仅凭他洪四可对付不了。 不仅他洪四对付不了，他们所有这些“伴当”也都对付不了——就差向雇主坦白了，他们这些人看起来壮，实际上都是“银样镴枪头”, 和盗贼是打不过的。 商英和终于着了慌, 急着要去报官。 可是这前不着村后不着店的鬼地方, 能去哪里报官？ 商英和身边的明远沉思着, 问洪四：“盗贼在箱笼上画下标记是什么意思？” 洪四虽然是个极其不靠谱的“伴当”, 但是在陕西路官道上跑的次数多了, 关于盗贼，也道听途说过一些, 知道箱笼上的标记意味着什么。 “意思是, 这批